曾经人人喊打的地沟油，为啥这几年没人提了？直接说答案：因为咱们已经吃不起地沟油了。你没看错，如今地沟油回收价一度高达每吨一万元，比豆油还贵。更夸张的是，全球都在疯抢地沟油。2024年光是美国，就从咱们这进口了超60万吨。到2030年美国每年对地沟油的需求，也将冲破千万吨。这地沟油咋一下成抢手货了？
还记得2011年，轰动全国的地沟油案。黑心商贩从下水道和泔水里捞出废弃油脂，让它们重新返回餐桌，那时候真是谈地沟油色变。然而现在想吃地沟油都成了难事。价格飙升是一方面，关键是很多国家想买都买不到。
美国为了鼓励地沟油生产，每加仑补贴一美元。日本最大石油公司引能仕，与当地餐企业签下协议，专门收购产生的地沟油。更夸张的是欧洲，不仅80%地沟油靠进口，早前还质疑马来西亚在油里掺了棕榈油，不是纯正地沟油。
从人人喊打到成为香饽饽，地沟油身份的转折出现在2012年。那一年荷兰皇家航空的一架客机满载乘客，从阿姆斯特丹飞往里约热内卢。和往常不同的是，这架飞机的油箱里装着满满的地沟油，更准确的说是由地沟油加工后，制成的可持续航空煤油。
科学家早就发现，餐饮废弃油脂的主要成分是甘油酯和游离脂肪酸，核心元素就是碳、氢、氧。而常规的航空煤油，主要成分是碳和氢。于是有人想到，只要剔除地沟油里的氧，不就能转化成航空燃油了？
于是科学家先过滤地沟油，得到清亮的废油，再往里面加氢。氢氧反应生成水，分离掉多余的水分，得到的就是基础油料。接着再裂解重构分子结构，来降低油的凝固点，让它适配飞机的高空低温环境。最后进行加热分馏，地沟油就顺利变身成合格的生物航空煤油。2012年随着荷兰的试验成功，彻底证实了地沟油变废为宝的可行性。
而真正让地沟油遭到疯抢的，则是2020年国际民航组织的一份联合声明。为了控制碳排放，保护地球环境。包括中美俄英法在内的193个成员国达成共识，到2050年实现航空旅行净零碳排放目标。
恰好地沟油里的碳，原本就是庄稼蔬菜在生长时，从空气里吸收的。如今做成航煤烧掉，碳又还给空气，等于形成了一套循环，几乎不额外排放碳。碳排放量比传统航煤低了80%。假如给全球飞机都换上生物航煤，每年减排的二氧化碳量，抵得上上百亿棵树的吸收量。正是凭借环保优势，地沟油迅速风靡航空领域，各国纷纷争抢采购原料。
然而在需求量大增的情况下，原料也渐渐供不应求。我国每年能产出1000万吨地沟油，依旧跟不上全球使用速度。据推算不出5年，中国的地沟油出口就会耗尽。加上咱们航空也需要这类油料，恐怕还要限制出口。往后倒是不用担心地沟油回流餐桌，反倒要苦恼该上哪找充足的地沟油了。
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