本周纽约初选中，27岁的布鲁克林选民瓦伦·文卡特什投下选票时，心里想着“作为一名选民的试金石”。他告诉《卫报》，自己最关心的是候选人为巴勒斯坦事业做了什么。

文卡特什最终选择支持克莱尔·瓦尔德斯，而非另一位进步派人士、民主党建制派青睐的安东尼奥·雷诺索，因为瓦尔德斯“立场清晰且更一贯”。而瓦尔德斯背后，站着纽约市长佐兰·马姆达尼。

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瓦尔德斯不负所望，在国会初选中胜出。同时，另两名获马姆达尼背书的挑战者也成功突围。以色列议题，成为贯穿这三场选战的关键主线。现在，民主党面临的问题变成：在通向11月中期选举和下一届总统大选的道路上，还有多少像文卡特什这样的选民？

加沙战争始于拜登任内，并削弱了哈里斯接替他的竞选势头。如今，这道仍在流血的伤口，迫使民主党在缝合它时小心翼翼——向左或向右任何一步，都可能触怒党内本就松散的联盟成员，而此刻他们正试图围绕夺回国会控制权这一目标凝聚共识。

“以色列问题已经变成定义性问题，”中间派民主党团体“第三条道路”负责人马特·贝内特说。他经常批评进步派危及对独立选民的吸引力。他指出，马姆达尼阵营中一些人已拥抱“一种新的极端主义”，并警告“共和党人非常擅长将边缘的疯狂想法武器化，用来攻击主流候选人”。

但对于马姆达尼本人而言，他并无此顾虑。当他试图从全美最大城市的市长办公室重塑民主党时，他尖锐抨击美国以色列公共事务委员会为加沙“不道德的现状”辩护。周二晚，庆祝其阵营胜利的选民高呼“解放巴勒斯坦”。

这位市长同时主张，纽约应该为民主党寻找全国方向定调。眼下，一场围绕外交政策的党内路线之争，正在地方初选的投票箱里提前打响。