“实在很难，因为我认为我们其实从来没有正式价格之类的东西。”Valve工程师Yazan Aldehayyat在采访中谈起Steam Machine最终1049美元的定价时，语气里透出一种不确定。这家公司最初希望这款面向客厅的机器能卖到接近789美元，也就是Steam Deck掌机的价位，但持续的零部件短缺很快让这一设想落空。

尽管价差明显，Aldehayyat还是坚持这个数字“物有所值”。他透露，团队只停留在一些初步设想，从没敲定过正式的目标售价，“Steam Deck的价格只能大致反映我们起初的想法，但要把它换算成一个精确的数字，真的很难。”他还补充说，横向比较的话，Steam Machine比起同等配置的电脑仍具竞争力，尤其是那些品牌整机。

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用户界面设计师Lawrence Yang则更在意消费者的感受。他说自己迫切想知道大家会怎样评价这个价格。“所有东西都在涨价，商品不断缺货，某种变化正在发生，而且所有人都受到了影响。我猜人们会理解，或者说，我希望人们能够理解。”在承认定价超出了公司原本预期的同时，Yang又迅速转了一个弯——与同样价位能够自行组装的电脑相比，他认为基本上持平，“小巧的机身以及我们加入的其他功能，也提供了额外价值。”

从二人的回应能读出一种混合着困惑与坚持的心态。零部件短缺推高了成本，这是整个行业的系统性压力；但另一方面，他们又打心眼里觉得产品对得起标价。设计上花的心思、轻巧的体积，都被计算为不应忽略的附加值。可问题是，消费者会不会也这样算账？特别是在客厅场景里，他们面对的对手不只是组装机，还有更便宜的主机替代品，以及已经拥有游戏PC的人群。Valve似乎希望人们能理解这背后的“大环境很难”，但理解并不等于掏钱。

这番对话也让Steam Machine的定价策略多了一层坦诚的底色。它没有用一个令人惊喜的低价来制造冲击，而是用“基本相称”来定位自己。在普通用户看来，这也许不像宣传说辞那么有吸引力，但确实像工程师讲的话。至于市场最终是否买账，答案还藏在消费者的下一次下单动作里。