提到南宋的宋高宗赵构，绝大多数人对他的第一印象，就是杀了岳飞的窝囊昏君。但你要是真翻史料就会发现，这个人把权力玩得比谁都明白。他足足活了81岁，身体一直没出过大问题，却在56岁就主动退位，还把皇位还给了早已失势的赵匡胤一脉。这波操作别说当时的人看不懂，放到现在也让不少历史爱好者摸不着头脑，今天咱们就掰扯清楚这里面的弯弯绕绕。
当年金人打进北宋都城开封，把宋徽宗、宋钦宗还有几乎整个赵光义一脉的皇室都掳走了，享国一百多年的北宋直接灭亡。宋徽宗一大堆皇子里，就只有第九子赵构因为在外募兵，阴差阳错躲过了一劫。本来皇位轮八百次都轮不到他，这下他成了唯一合法继承人，直接在南方建立了南宋，当了开国皇帝。
刚开国那会全是烂摊子，全靠岳飞、韩世忠这些武将给南宋撑住了场子。可岳飞天天嚷嚷着要迎回二圣，这不就是戳赵构的痛处吗？真把老皇帝接回来，赵构这个新皇帝往哪放？再加上岳家军战斗力太猛，民间都只知道岳家军不知道有朝廷，换你当皇帝你能不忌惮？后来金人要议和，明着说要岳飞的命，赵构想都没想就默许秦桧动手了，一代名将就这么冤死在了大理寺。
杀了岳飞换来了二十年的和平，赵构本来想着就这么舒舒服服当皇帝当到死。哪想到公元1161年，金人新首领直接撕毁了和议，带着大军一路南下又打过来了。朝廷里的主战派瞬间抬头，全朝上下都喊着要和金人死磕。赵构一辈子都是主和派，这个时候转头喊打，不光没人信，还得落个里外不是人的下场，搞不好还会被群臣逼宫下位。
与其到那个时候被动下台，不如自己主动退位，还能落个好名声。而且退下来当太上皇，既不用扛打仗的压力，还能安安稳稳享受荣华富贵，怎么看都比赖在皇位上强。打定了这个主意，赵构就开始找合适的接班人，挑来挑去就挑到了赵匡胤的后人赵昚头上。
很多人说赵构把皇位还给赵匡胤一脉，是他良心发现要把江山还给人家后代，这话真就是想多了。他根本没得选，自己根本没接班人啊。早年赵构在扬州逃命的时候，被突然杀到的金兵吓破了胆，直接失去了生育能力。他本来就只有一个儿子，还早早夭折了，这下直接断了自己这一脉的根。
再加上当年靖康之变后，赵光义一脉的近支宗室几乎全被金人掳去了北方，留在南方的都是不起眼的远支，根本挑不出合适的人。反而赵匡胤一脉因为早就失势，散落民间的后人不少，挑一个出来培养，既符合宗法，又不会出什么乱子，这不比硬找一个不合适的强。
还有一层很现实的考量，赵匡胤一脉出身不高，没什么根基，当了皇帝也会感念赵构的传位之恩，赵构退下来之后的日子也能过得安稳。要是找个有权势的宗室上来，指不定就会把赵构挤得没好日子过，以赵构的精明，肯定不会犯这种错。
公元1162年，赵构正式下诏退位，把皇位传给了赵昚，自己当起了太上皇。退下来之后他也真遵守规矩，从来不过问朝廷政事，每天就是游山玩水吃喝玩乐，日子过得比当皇帝的时候还舒服。就这么潇潇洒洒过了二十五年，直到公元1187年才去世，享年整整八十一岁，算是中国历史上少有的长寿帝王了。
其实赵构心里也清楚岳飞是被冤杀的，只不过他是皇帝，拉不下脸承认自己错了。赵昚也看透了赵构的心思，一直等到赵构去世之后，才正式下诏给岳飞平反，也算是了了一桩公案。
说起来赵构这一生真的充满了戏剧性，本来就是个没机会碰皇位的闲散皇子，硬是被命运推到了风口浪尖。他干过杀岳飞这种遗臭万年的错事，对外也一直对金人委曲求全，可不得不说，他执政期间南方的经济慢慢恢复，百姓也过上了安稳日子，治理国家确实有两把刷子。所以后世对他的评价也不算一边倒的骂，除了岳飞这个绕不开的黑点，大多数人也认可他守住南宋半壁江山的功绩。
参考资料：中华书局 《宋史》，中华书局 《建炎以来系年要录》，复旦大学出版社 《宋高宗新论》，上海古籍出版社 《南宋全史》
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