每隔一段时间，就会有徒步者、登山者或生物学家在雄伟的大提顿山脉隐秘崎岖的角落里发现山羊的踪迹。
一旦有关部门确认这些不受欢迎的外来动物出现，它们很可能很快就会被清除。原因是，美国国家公园管理局如今正继续清除在此前为期3年的集中行动中幸存下来的山羊。
山羊是一种通体雪白、生活在高山地带的动物。如今，射手之所以将其作为目标，是因为它们被认为会威胁本地大角羊。山羊攻击性更强，栖息地与大角羊重叠，还可能传播带来灾难性后果的疾病。
他说，这些承包团队在野生动物处置方面“高度专业化”。公园管理员还动员公众参与，协助将山羊挡在大提顿山脉之外。塔加特湖步道起点等地已竖起告示牌，呼吁游客报告、拍摄大角羊和山羊，并记录它们的全球定位系统坐标。
大提顿山脉的大角羊则不会被动。这个本地物种数十年来一直处境艰难：开发活动切断了它们的迁徙通道，越野滑雪者又侵入了它们的冬季栖息地。
怀俄明州渔猎局在最近一次调查中仅发现80只大角羊。不过，对粪便样本进行的脱氧核糖核酸分析显示，空中调查可能漏掉了一些个体，实际种群规模略大一些。
在2020年至2022年那场备受关注的清除行动中，部分外来山羊漏网。这些山羊是在20世纪70年代末从蛇河山脉进入大提顿山脉的。蛇河山脉的山羊种群最初由爱达荷州渔猎局引入。到2008年，人们已观察到它们在当地繁殖。2013年，美国国家公园管理局首次提出要清除这一种群，当时估计山脉中有“10到15只”山羊。
不过，这一计划花了将近7年才得以推进。等到空中射手在2020年初开始行动时，山羊数量已膨胀到约100只。在那次行动中，大约36只山羊被射杀。但时任美国内政部长戴维·伯恩哈特出面干预，行动被迫提前结束。
在怀俄明州施压下，美国国家公园管理局随后允许猎人徒步进入山区进行扑杀。2020年和2021年秋季，猎人共猎杀63只山羊。再到次年冬天，空中射杀行动又击毙58只山羊，这一次没有遭到州政府反对。
多年来，人们一直知道，无论是猎人还是空中射手，都没能清除所有山羊，因为它们栖息在大提顿山脉险峻而复杂的地形中。
詹金斯说：“要一只不剩地全部清除，难度极大。大家一直都预期会有一些残留个体。”2024年夏天，《杰克逊霍尔新闻与导报》一名记者在攀登时遇到了一只山羊。就在那一年，公园生物学家确认了12次山羊目击记录，高于此前两个夏季各7次的水平。
当时，公园野生动物生物学家萨拉·杜威对《杰克逊霍尔新闻与导报》表示，他们并未积极猎杀残存山羊。杜威在2024年说：“目前我们没有任何具体行动计划，但很可能在某个时候仍需要采取行动。”
2024年11月，公园管理局雇用的空中射手击毙了14只残存山羊。2025年共确认14次山羊目击记录，但没有开展致命清除行动。大提顿国家公园科学与资源管理部门负责人伊薇特·康弗斯说，原因是没有足够资金雇用空中作业团队。
康弗斯说：“我们今年秋天可能还会再做一次，但到时还要看这样做是否合适。”到目前为止，公园管理员还没有徒步进入大提顿山脉追捕山羊，但这一选项仍在考虑之中。
康弗斯说：“派人徒步进入山区既有风险，也困难，而且成本高。如果到了目击记录非常非常少的时候，我们可能会这么做。”
根据大提顿国家公园《山羊管理计划》，从2027年起及此后，管理重点将转向种群“维持”，核心是“防止新的山羊迁入，并采用地面战术方法清除任何进入公园的新山羊”。
大提顿山脉中可能只剩下极少数山羊。康弗斯在一封电子邮件中写道：“根据对2025年目击记录的审查，并结合地点、群体构成和时间判断，我们估计公园南部还剩7到8只山羊，北部没有步道、更加偏远的峡谷中也可能还有一些。”
怀俄明州渔猎局与公园方面一样，都希望保护大提顿山脉的大角羊。为清除这一山羊种群，该机构自2019年起在山脉西坡批准开展高强度山羊狩猎。
热门跟贴