4场国会初选将决定，如果民主党重新夺回众议院，是否能够形成一个可运作的多数席位。但这场较量同时也是哈基姆·杰弗里斯与佐赫兰·马姆达尼之间的一场代理人战争。
周二是纽约州初选日。表面上看，民主党在这里的形势本应一片大好。纽约尼克斯队在圣安东尼奥马刺两次浪费两位数领先优势后赢得了NBA总决赛。河对岸的新泽西正在举办世界杯。民调也显示，民主党看起来有望重新夺回美国众议院。
但这种乐观情绪持续不了太久。周二的纽约市初选，将决定民主党人究竟更想把重点放在对抗纽约最著名的“出口产品”——唐纳德·特朗普——还是想先把民主党重新拉回正轨。有人可能会把这称作民主党的“茶党时刻”，也有人会说，这更像是一场民主党内部的大聚会。
这场斗争的核心，是两个人：纽约市长佐赫兰·马姆达尼和众议院少数党领袖哈基姆·杰弗里斯。起初，两人看上去会维持一种虽不亲密但可以合作的关系。2025年这个时候，马姆达尼在民主党市长初选中击败前州长安德鲁·科莫，震动美国政坛。
如今，马姆达尼已成为最受瞩目的派民选官员。华盛顿哥伦比亚特区的贾尼斯·刘易斯·乔治等左翼人士复制了他的成功，他们也希望今年11月在洛杉矶由尼西亚·拉曼延续这一势头。
因此，马姆达尼正在支持一批左翼民主党人，无论是挑战现任议员，还是参与开放席位初选，他都希望借此在华盛顿建立自己的盟友网络。
与之相对的是杰弗里斯。作为建制派人物、南希·佩洛西的门生，以及可能成为首位非洲裔众议院议长的人，杰弗里斯更希望把精力放在全国范围内击败共和党人，帮助民主党拿下多数席位。因此，他支持现任议员。
而眼下真正的问题是，民主党现在是否适合就政策分歧展开内部清算，还是应先集中力量击败共和党、追究特朗普责任。即便这意味着暂时搁置一些雄心勃勃的政策主张，因为这些主张可能会成为右翼攻击的现成材料。
最明显的一场较量出现在纽约州第10国会选区。现任众议员丹·戈德曼曾任检察官，也是特朗普第一次遭弹劾时的法律顾问，同时还是李维斯家族财富继承人。他在2022年赢下这一选区，部分原因是当时左翼阵营票源分散。
戈德曼因支持以色列以及没有支持马姆达尼而受到批评，尽管他曾为马姆达尼辩护，反对针对后者的丑陋伊斯兰恐惧症攻击。因此，马姆达尼转而支持前纽约市主计长布拉德·兰德。兰德此前曾与马姆达尼相互背书，并在排序选择制市长初选中退选，把自己的选票转给马姆达尼，帮助后者最终胜出。
民调显示，兰德很可能轻松拿下这场选举。这并不令人意外，因为这个横跨布鲁克林和曼哈顿的选区中，有相当大一部分地区在去年支持过马姆达尼竞选市长。
仍在曼哈顿，第12选区的初选意识形态色彩最淡。这个选区包括极为富裕的上西区和上东区，约64%的人口是白人，家庭收入中位数为153117美元。
虽然约翰·F·肯尼迪总统的外孙杰克·施洛斯伯格，以及曾任共和党律师、也是凯莉安妮·康韦前夫、如今坚定批评特朗普和“让美国再次伟大”运动的乔治·康韦，吸引了不少媒体关注，但这场选战实际上已主要变成两名州议员之间的竞争：亚历克斯·博尔斯和迈卡·拉舍尔。
博尔斯试图把这场选举塑造成一场围绕人工智能监管的公投，而拉舍尔则获得州长凯西·霍楚尔、前纽约市长迈克尔·布隆伯格以及即将退休、目前持有这一席位的杰里·纳德勒支持。耐人寻味的是，尽管市长官邸格雷西公馆就在这个选区内，马姆达尼却没有在这里表态支持任何人。杰弗里斯也保持沉默。
无论如何，这场选举已成为今年花费第二高的初选，也是花费最高的民主党初选。根据广告追踪机构AdImpact的数据，相关支出已超过2630万美元。
接下来是纽约州第7选区。在这里，马姆达尼这位政治新锐，正在挑战一位曾经的资助者。这个深蓝选区位于布鲁克林和皇后区交界的核心地带，由一系列社区组成，是美国民主协会的重要支持基础。
当妮迪娅·贝拉斯克斯出人意料地宣布不再寻求连任时，马姆达尼把这视为派出自己“步兵”的绝佳机会，于是支持州议员克莱尔·巴尔德斯。这让贝拉斯克斯颇感意外，后者转而支持布鲁克林区长安东尼奥·雷诺索。
这场选战主要关乎两个问题：支持雷诺索的“工薪家庭党”和美国民主协会，谁才是当地左翼政治的主导力量；以及究竟谁更能代表这一区域。巴尔德斯出生于得克萨斯州，代表着人口向该选区迁入的趋势；雷诺索则体现了当地深厚的本地色彩和占比很高的多米尼加裔人口。
为证明自己在基层动员中的号召力，雷诺索的竞选团队还特别强调，尼克斯球星何塞·阿尔瓦拉多曾与他一起打多米诺骨牌。
说到代理人战争和种族政治，就不得不看纽约州第13选区。这个横跨布朗克斯和曼哈顿的选区，堪称几场初选中最难看的一场。
在市长初选期间，众议员、国会西班牙裔党团主席阿德里亚诺·埃斯帕亚特曾支持安德鲁·科莫。不久后，他又转而支持马姆达尼，这也反映了该选区的政治倾向。
但这或许让他产生了错误的安全感，因为马姆达尼随后支持了达里亚利萨·阿维拉·舍瓦利耶。与马姆达尼支持的其他人不同，阿维拉·舍瓦利耶此前从未担任过民选公职，而且马姆达尼对她的背书也来得相对较晚。
埃斯帕亚特不仅因曾支持科莫而受到批评，也因接受了美国以色列公共事务委员会的资金支持而遭到质疑。但埃斯帕亚特也批评阿维拉·舍瓦利耶，称她在哈马斯于10月7日袭击以色列后的第二天参加了一场抗议活动。
此外，埃斯帕亚特的顾问拉斯金·皮门特尔也受到批评，因为他指责阿维拉·舍瓦利耶试图让这个选区变得“更海地化、更穆斯林化”。
纽约民主党这场内部厮杀中，或许最不同寻常的一点，是纽约州众议员亚历山德里娅·奥卡西奥-科尔特斯始终置身事外。
当年，正是奥卡西奥-科尔特斯爆冷击败众议院民主党党团主席乔·克劳利，开启了纽约左翼的复兴。这也推动了杰弗里斯的上升，最终使其成为众议院少数党领袖。奥卡西奥-科尔特斯曾在兰德竞选市主计长时支持过他。去年市长初选中，她与贝拉斯克斯对马姆达尼的背书，也帮助这位挑战者赢得了拉丁裔选民支持。
但这一次，奥卡西奥-科尔特斯没有介入任何一场初选，而是把精力放在为佐治亚州、宾夕法尼亚州和蒙大拿州的左翼候选人站台。随着她越来越受欢迎，成为民主党阵营争相邀请的助选人物，这种做法也不难理解。
一方面，奥卡西奥-科尔特斯与戈德曼同在国会共事；另一方面，她也是由埃斯帕亚特领导的国会西班牙裔党团成员。再加上同为波多黎各裔的贝拉斯克斯，长期以来一直是纽约这个族裔政治色彩浓厚城市中的重要导师人物。
此外，奥卡西奥-科尔特斯显然也在权衡，自己是要竞选参议院少数党领袖查克·舒默的席位，还是更进一步角逐白宫。与如今的马姆达尼相比，奥卡西奥-科尔特斯已经从一个锋芒毕露的左翼人物，成长为更老练的政治操盘者，更懂得谨慎选择战场。
但即便马姆达尼希望向华盛顿输送自己的前哨力量，把立场明显偏左的民主党人送进国会，也可能让杰弗里斯更难维持一个能够治理的多数席位，同时还会给共和党提供新的“靶子”，让他们在竞选广告中反复攻击。
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