我们都听过刘伯温前知五百年后知五百年，是朱元璋身边的活张良，民间把他传得像开了挂的神仙一样。但真实的刘伯温，根本没有什么神迹，他的一辈子，就是一个聪明人困在帝王局里的故事。
刘伯温22岁就考上了进士，本来想着在元朝官场干一番事业，结果处处不得志，熬到47岁，干脆心一横辞了官，回老家青田种地读书去了。
那时候朱元璋正四处抢地盘，能打的武将一抓一大把，可没几个能想明白打完天下之后该怎么搞，他听人说青田的刘伯温有才，就派人去请。
请了两次刘伯温都没答应，最后还是朱元璋手下一个叫孙炎的人，反复登门写信磨，才说动了刘伯温。
刘伯温不是不想出山，是有两重顾虑。一来他本来就是元朝的官，读书人看重气节，轻易换主不体面。二来朱元璋到底能不能成大事，他也得看清楚再说，不敢瞎押注。
直到听说老朋友宋濂已经投奔了朱元璋，刘伯温才动了心，能让宋濂甘心追随的人，值得试一试。
见到朱元璋第一面，他直接掏出底牌，递上《时务十八策》，明明白白说清了打天下安百姓的路子。当时朱元璋被陈友谅、张士诚夹在中间，手底下将领都喊着先打富裕好啃的张士诚，只有刘伯温唱反调。
他说张士诚性子胆小，我们打陈友谅他肯定不敢轻举妄动，要是先打张士诚，陈友谅绝对会背后捅刀子，那时候两面受敌，死路一条。朱元璋听了他的安排，果然赢了，一步步打下了大明江山。
天下定了，朱元璋对刘伯温的心思也变了，需要他的时候拿他当臂膀，转过身又开始怕他。
洪武三年朱元璋大封功臣，功劳能顶半边天的刘伯温，只拿到了最低等级的伯爵，封号诚意伯，一年俸禄才两百四十石。早早跟着朱元璋的李善长，是一等公爵韩国公，一年俸禄四千石，还被评为开国第一功臣。
这个差距明摆着就是朱元璋故意的。刘伯温太聪明了，懂天文懂地理会算势，一句话就能改变天下走向，这种人，能力太强心思太藏得住，皇帝最不放心。
武将的兵权说收就能收，谋士的本事长在脑子里，你想收都收不走。所以朱元璋天天把“刘伯温就是我的张良”挂在嘴边，给足了他面子，却就是不给实权，这就是帝王心术，捧得越高，卡得越死。
刘伯温哪能看不出这点，只能做事越发谨慎，处处低调节，就怕给朱元璋抓到把柄。可偏偏，麻烦还是找上门了。
朱元璋出门巡幸汴梁，留刘伯温和李善长守京城，一个叫李彬的官员贪赃枉法犯了死罪，这人正好是李善长的亲信。李善长亲自上门说情，刘伯温就是不给面子，依法斩了李彬。
李善长记了仇，回头就给朱元璋告状，说刘伯温在祈雨坛前杀人，是大不敬，不懂规矩，不服管。朱元璋没当场发作，可这颗怀疑的种子，已经埋下了。
洪武四年，刘伯温主动请求辞官归乡，走之前还留下两句谏言，说凤阳不适合建都，王保保不能小看，后来两件事都应验了，可那时候已经没人愿意听他的话了。
回老家之后，刘伯温天天就是喝酒下棋，从来不说自己当年立过什么功。当地知县想要拜见他，被他直接拒绝，知县只好扮成普通老百姓上门，等见过了说出身份，刘伯温马上起身自称草民，转头就走，之后再也没见过。
这不是什么谦虚，就是拼命降低自己的存在感，他心里清楚，在朱元璋眼皮子底下，越低调，才越能活得久。
就算他缩成了小透明，麻烦还是没放过他。李善长退下来之后，推荐胡惟庸当丞相，刘伯温听说了，忍不住说了一句，要是这话不准，那才是天下百姓的福气，言下之意就是胡惟庸当丞相必出祸事。
这话传到胡惟庸耳朵里，直接恨上了刘伯温，先是找机会撺掇朱元璋革了刘伯温的俸禄，连养老金都不给了。刘伯温没办法，只好亲自跑到京城给朱元璋请罪，把姿态放到了最低，朱元璋没追究他，也没给他恢复俸禄。
洪武八年正月，刘伯温得了风寒卧病在床，朱元璋派胡惟庸带着御医来看他，这个安排说穿了就是警告，你敢不接吗？刘伯温只能接了，喝了御医开的药之后，就觉得肚子里堵了一块拳头大的石头，疼得受不了。
《明史》和《明太祖实录》都明明白白记下了这件事，说喝药之后病情直接急转直下。刘伯温撑着去见朱元璋，说了自己的情况，朱元璋只是随便说了几句安慰的话，就没下文了，什么都没做。
这个沉默，比啥都伤人，刘伯温瞬间就懂了。二月的时候，他被送回青田老家，回去之后就拒绝了所有药物，只吃正常的饭食，等着死神降临。
他临死前给儿子交代了三件事，第一件把自己藏的天文书马上献给皇帝，说刘家后代以后不许再学这门学问。第二件给次子留下了治国的道理，说宽柔刚猛要交替用，要以德服人。
第三件说本来想写遗表把自己最后的想法献给皇帝，可胡惟庸还在台上，写了也白写，等胡惟庸倒台了，皇帝肯定会想起我，那时候你们再递上去。每一件事，都是为了保住刘家的性命。
洪武八年四月十六，刘伯温死在了老家，享年六十五岁。他的死因到现在还有争议，有人说就是被胡惟庸毒死的，也有人说他早年就一身病，可能是肝癌病死的，至今没有定论。
可不管怎么说，那碗药，提前带走了他剩下的日子。刘伯温死后四年，胡惟庸案爆发，胡惟庸被处死，牵连了三万多人，连已经退休七十七岁的李善长，也被赐死，全家七十多口人没留下。
跟着朱元璋打天下的功臣，能安安稳稳寿终正寝的，掰着手指头都数得过来。朱元璋为了皇权杀干净了能威胁到江山的人，最后靖难之役的时候，建文帝手边连个能用的大将都没有，白白送了江山，不得不说，这就是历史开的玩笑。
后来民间把刘伯温传成了神仙，说他能预言几百年后的事，这些都是假的。但老百姓愿意信，大概也是给这个聪明正直却逃不过帝王局的读书人，一个温柔的安慰吧。
真实的刘伯温不是神，就是个有血有肉的聪明人，他能算对天下大势，能看懂朱元璋的心思，却躲不开封建皇权的算计。他早早抽身低调隐身，差点就成功了，就差了那一碗药的距离。
参考资料：央视网 真实的刘伯温生平
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