文学作品中有美与丑的理念，或者说读者会认为某些作品美，某些作品丑，某些作品中环境描写美，人物描写美，情节和结构构成美，而某些作品却乏善可陈，显出了丑陋。
远古时期的诗歌语言朴野，但分明有一种朴素的美。并不能说当代的诗歌好，远古时期的诗歌不好，也不能说当代的诗歌美，远古时期的诗歌丑，恰恰是远古时期的诗歌哺育了当代诗歌。很多从民间采集上来的诗歌本身就很美，虽然语言很简陋，但能够三言两语点出情感，或者说只是点染景物，抒情方面水到渠成，三两句就能把事说清楚。不像现在的诗人，啰啰嗦嗦讲了一大堆，还要借鉴外国后现代派的创作技法。当然有的还要搞签名售书，现身说法，却并没有把事情说明白。读者越读越理解不了，甚至越读越难受，那么这样的作品就是丑陋的，没必要发表。不然发表了，就算是给文学增添了很多文字垃圾。文学讲究语言美，讲究情感美，讲究情节和结构的美。诗歌本身就是一种颇具美学特征的文体，不管是古体诗还是近体诗，都要用美好的意象表达意境。即便诗中出现了诗人的主观形象，也仍然是美好的。像李白写的诗，仿佛天籁，自然天成，本身就是一种美。像杜甫写的诗，每一个字都不可更改。尤其是他的长篇排律，显出一种对仗的美，音韵的美，情节与结构的美。中国是一个诗的国度，诗歌作品浩如烟海，有人喜欢古诗，有人喜欢当代诗，有人只喜欢唐代的诗，有人喜欢宋代的诗，甚至只喜欢某个诗人写的诗。
人们的接受水平不同，对文学作品的鉴赏也不同，有喜欢张飞的，就有喜欢赵子龙的。有人认为张飞有阳刚的美，有人认为赵子龙也有阳刚之美，只不过张飞不如赵子龙聪明，或者说不如赵子龙具有智慧。其实张飞和赵子龙都有现实形象，只不过小说中加以渲染，弄得很多人都知道他们具有超凡的能力，具有一定的美学属性。实际上这种美是小说中展现的美，并非真人表现的美。有人认为武松嫉恶如仇是一种美，无论斗杀西门庆，还是血溅鸳鸯楼，都表现出了超凡的能力，显示了一种英雄的美，而和他为仇的西门庆和张都监等人，就成了丑的人物。有美就有丑，似乎这是一种自然的对照，实际上美与丑都是人们规定的，先天并没有美丑的概念。自然界中的美好风景并不知道自己美好，漂亮的小狗也不知道自己美丽，而漂亮的女人知道自己美丽，似乎人有一定的自我认知属性。有的语言是美的，有的行动是美的，有的语言和行动是丑的，要看读者怎样鉴定。同样读《水浒传》，有人认为英雄的行为是可歌可泣的，羡慕鲁智深和武松，羡慕李逵和燕青。也有人认为皇帝和奸臣是美的，因为他们动动嘴皮子就能来钱，也能支配一切英雄的命运。
美和丑的评价标准不一样，站的立场不一样，那么美和丑就出现了相对性。相对来说，一些人认为美的，另一些人可能并不认为美；一些人认为丑的，另一些人可能认为并不丑。当人们把主观情感投射到作品中以后，就会发现作品中的环境有可能是美好的，也有可能是丑陋的。陶渊明写《五柳先生传》，思想淡泊自然，能把丑陋的环境写成美好的环境，也就是美好的主观情感赋予到外界丑陋的事物上，居然让这样的事物迸发出美好的光芒。他写道：“环堵萧然，不蔽风日，短褐穿结，箪瓢屡空，晏如也。”孔子说颜回：“贤哉，回也！一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。贤哉，回也！”外在丑陋的环境居然能够衬托人物形象的美好，倘若陶渊明和颜回居住在宫廷，整天锦衣玉食，就不被人们推崇了。中国传统文化总是强调人的精神和气质，而不仅仅强调环境。环境美好当然是好的，环境不美好，人可以改变环境，或者说在逆境中奋起，成为人才，那么这样的奋起故事本身就是美好的。美与丑是人规定的，具有一定的价值判断功能，不仅现实生活中有美与丑的人物和事件，而且文学作品中也有美与丑的人物和事件。语言的美好，环境的美好，人物形象的美好，现实生活中和文学作品中都有。
有的作品语言华丽，是一种美；有的作品语言朴素，也是一种美。倘若所有的作品都是语言华丽的，就像宫体诗那样，写宫廷的生活，甚至还要写艳情，就会引发读者的审美疲劳，时间久了就不算美了，反而是一种同质化现象严重的丑陋，需要有所创新。像“三曹”的诗歌清新刚健，不再有那种绮糜的六朝脂粉气，当然也是一种美。至于陶渊明的诗歌，至于唐代李白、杜甫、白居易的诗歌，都有一定的风格，以至于后代分了很多诗派。不仅有山水田园诗派，而且有边塞诗派，有苦吟诗派，有江西诗派，有江湖诗派等等。后代的散文也是如此，分了很多风格，却难以做到统一。有喜欢韩愈的，就有喜欢柳宗元的，有喜欢欧阳修的，就有喜欢苏轼的，喜欢的人物不同，对人物的作品风格理解也不同。有喜欢他们写的故事的，有喜欢他们文字的，有喜欢他们文章中塑造的环境的。像苏轼写的《石钟山记》，不仅景物描写奇特，而且描写了心理。他写道：“大石侧立千尺，如猛兽奇鬼，森然欲搏人；而山上栖鹘，闻人声亦惊起，磔磔云霄间；又有若老人咳且笑于山谷中者，或曰此鹳鹤也。余方心动欲还，而大声发于水上，噌吰如钟鼓不绝。舟人大恐。徐而察之，则山下皆石穴罅，不知其浅深，微波入焉，涵澹澎湃而为此也。舟回至两山间，将入港口，有大石当中流，可坐百人，空中而多窍，与风水相吞吐，有窾坎镗鞳之声，与向之噌吰者相应，如乐作焉。”又如他在《记承天寺夜游》中写的句子：“庭下如积水空明，水中藻荇交横，盖竹柏影也。何夜无月？何处无竹柏？但少闲人如吾两人者耳 。”体现了一定的美学理想。
不管是诗文中的美好句子，还是意境的美，亦或是小说中人物环境的美，语言的美，都可以作为一种美学的东西来审视。当然其中也有丑陋的东西，有丑陋的环境，有丑陋的人物，有丑陋的情感，和美好的东西相对照。即便没有丑陋的东西，读者也会自动和现实生活中丑陋的东西相对照。那么文学就会成为一种具有美学意义的理想，成为很多人追求的乌托邦。当然，并不是真实的乌托邦，里面也有丑陋，有婚外恋，有仇杀，有各种嫉妒，有各种暗算，还有各种追名逐利的出卖亲友的行为。文学本身是美的，但文学内部有美与丑的对立，似乎再现现实世界的景象，可以映照世道人心。
热门跟贴