我读研时，实验室里有个欧洲来的留学生，中文特别好。有回他偶然翻了导师家小孩的课本，看完之后感慨了半天，说自己灵魂都被净化了。他说特别羡慕我们，从小受这么正统的德育教育，太善良了。
我心想，那是你没见过我小学时候干的事——听同学说跑车一百多万一辆，回家跟家里说班费要两百万。
他问我，你们有没有教点不那么善良的东西？我就给他讲了个成语：笑里藏刀。结果这哥们之后很长一段时间，笑起来都是"哈哈哈哈刀哈哈哈哈"。他特别喜欢我们的教科书，甚至想把里面讲美德的诗词文章纹在身上。最后左胸纹了个"腥"，右胸纹了个"肛"。

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留学生的操作让我开始琢磨一个问题：为什么课本上教的和社会上看到的，好像两码事？
我读研时装修房子，那帮装修师傅是真能把我气炸。装修公司派了个刚毕业不久的小姑娘当项目经理，完全压不住场。瓦工师傅活干得糙，经理说空鼓太多得返工，师傅张嘴就是"你一小丫头懂个屁"。后来我直接打电话给公司，要求师傅道歉，空鼓全部砸掉重来，否则不结款。
本来想当面骂他一顿，但过去看到他一把年纪，又有点心软。我跟他说，活干仔细点，态度好点，后面我单独给你发个大红包。金钱的力量确实管用，师傅立马老实了，干活质量也上去了。
木工师傅更气人，自己不干活，全指使小徒弟搞，柜子打得乱七八糟，但每处问题刚好卡在验收线边上，让你挑不出大毛病，又憋一肚子火。小徒弟也是蔫坏，经常假装耳朵不好，不听经理安排。我给师傅买了条烟，请他亲自上手把把关，师傅拍胸脯说没问题，再叫个徒弟一起来。最后活干成啥样我都不想看了，爱咋咋地吧。
那时候我真的觉得，社会就是一个大丛林，厚黑是唯一的规则，没点坏心眼根本活不下去。
但等我真的工作以后才发现——根本不是这么回事。
那些靠算计生活的人，最后都卡在了某个上不去的台阶上。不是厚黑没用，是它只在特定楼层有用。那个楼层，叫底层。
底层为什么算计多？资源太少，蛋糕就那么点，你不抢就被别人拿走，你不防就被别人踩上去。每个人都活在零和博弈里，你的所得就是我的所失，所以心眼子全都长满了，生怕吃一点亏。
可当你往上走，蛋糕变大了，规则变清晰了，合作带来的收益远大于内耗，真诚就成了最高效的沟通方式。大家时间都贵，没人愿意把精力浪费在互相提防上。
我工作这些年，也遇到不少奇葩，但再离谱的，也比装修时碰到的那些流氓好几百倍。
这就是为什么我总劝大家，该努力的时候努努力。有些人的性格，真的不适合待在底层。也别觉得自己能变得多强大去适应恶劣环境，大部分装外向的老实人，一眼就能被看穿。

就像那个经理小姑娘，再怎么装，装修师傅照样不理她。