1927 年冬,新桂系统一广西全境,百废待兴之中,省主席黄绍竑深知地方振兴的根基在人才,而偌大广西竟无一所像样的省立综合大学,始终是一桩憾事。省立广西大学筹备委员会随即成立,黄绍竑亲任委员长,从选址梧州蝴蝶山、划拨办学经费到敲定核心人事,所有重大决策均由广西省政府统筹,最终的拍板权,始终握在黄绍竑手中。换句话说,西大首任校长的任命,既非民间推选,也非教育系统内部议定,而是由省府主导、主政者最终定夺的结果。

黄绍竑的祖先刚到容县黎村的时候是很穷困的,是教育造就了珊萃黄,黄绍竑深知其间奥秘,以提升教育为首来建设广西。从筹办之初,黄绍竑的目标就很明确:要办就办一所在全国站得住脚的大学,掌校之人,必须撑得起这份格局。

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黄绍竑在梧州设立广西大学、任命马君武盘珠祁为正副校长的过程。图源:广西大学

盘珠祁一度可能是广西大学首任校长的人选之一。早在 1924 年,他就向主政梧州的李济深提议创办广西本土大学,是不折不扣的 “办学首倡人”。筹备委员会成立后,他更是核心骨干,上下奔走,出力甚多。但最终与校长一职擦肩而过,背后是多重现实因素共同作用的结果,绝非简单的厚此薄彼。

直观的体现,就在资历与声望的量级上。

民国教育界素有 “北蔡南马” 的说法,马君武的名字,是和蔡元培并列的。他是德国柏林大学工学博士,早年追随孙中山投身革命,历任实业部次长、交通部总长、广西省长等要职,政界学界人脉遍及全国。更关键的是,他先后执掌北京工业大学、上海大夏大学、中国公学等多所高校,从学科搭建到师资延揽,从制度建设到校务治理,经验早已炉火纯青。请这样的人物出山,广西大学一挂牌,就有了全国性的知名度和号召力。

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1913年2月23日,孙中山偕马君武出席留东学生会和青年会在日比谷松本楼举行的欢迎会的途中

另一位校长候选人盘珠祁,虽是美国威斯康星大学农学硕士,也在东南大学、北京农业大学担任过教授与教务主任,在农学领域和广西地方教育界颇有声望,但论全国性的影响力和综合办学经验,确实与马君武存在不小的差距。一所初创的省立大学,要想快速站稳脚跟,一位声名远播的校长,就是最响亮的招牌。

除了资历差距,客观现实的约束也不容忽视。筹备西大期间,盘珠祁正身兼广西教育厅、建设厅两厅厅长,是全省教育行政的最高主官。倘若再兼任省立大学校长,既是行业监管者又是办学负责人,既容易引发权力集中的非议,精力上也实在难以兼顾。更关键的是,1928 年学校正式开学前后,盘珠祁被任命为筹委会 “美洲特派员”,远赴欧美考察实业教育、采购仪器设备,直到 1929 年才回国履职,客观上根本不具备在开学时就任校长的时间条件。

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前省长马君武(右)为西大校长,以盘珠祁(左)副之。

也正因如此,地方文史中流传的 “盘珠祁主动婉拒校长职务” 的说法,虽暂未找到官方档案与当事人亲笔记录的直接佐证,却十分符合当时的人事逻辑与他一贯沉稳务实的行事风格。按乡邦文献的记载,他主动提出担任副校长兼农学院院长,把精力放在自己最擅长的农学学科建设与日常校务上,不图虚名,只做实事。

站在省府办学的全局视角看,这样的安排更是人尽其才的最优解。新桂系办西大,要的是一所覆盖理工、农学的综合性大学,填补广西高等教育的空白。马君武的工学背景与综合办学经验,恰好匹配学校多学科发展的整体定位,能快速从全国各地引进名师;盘珠祁深耕农学多年,牵头农学院建设、对接地方农业实业,正是专业的人做专业的事。一正一副,各展所长,反倒比让盘珠祁勉强执掌全局更能发挥作用。

而这段人事安排,从来不是 “谁上谁下” 的零和博弈,反而成就了一段三人同心办学的民国佳话。

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广西省立广西大学校长马君武(任职期间:1928.10-1934.5 其中停办二年),国立广西大学校长马君武 (任职期间:1939.8-1940.8 )

黄绍竑与盘珠祁,同为容县人,亦师亦友。盘珠祁年长十余岁,是前清秀才、留美硕士,黄绍竑青年从军时便常登门请教治学之道,那句 “学问要从平凡生活中追求,不必迷信书本与头衔”,被他记了一辈子,也写进了《五十回忆》里。这份务实的底色,也成了西大初创时以农、工、理实用学科为主的办学基因。建校初期经费吃紧,原定 40 万银元的开办费捉襟见肘,盘珠祁受马君武委托赴广州,面见正在养病的黄绍竑磋商。凭着同乡情谊与办学共识,黄绍竑当场拍板将开办费追加至 100 万银元,另增 50 万银元专项购置仪器图书,150 万银元的投入,在当时国内省立大学中堪称大手笔,直接托举了西大的高起点。

黄绍竑与马君武,则是政学合作的典范。为请马君武出山,黄绍竑亲自赴上海邀约,痛陈广西教育的困境与办学决心,最终打动了这位放弃上海成熟办学环境的教育大家。办学期间,马君武但凡申请经费,黄绍竑几乎全数应允;开学典礼上,他亲手将校印交到马君武手中,当众表态省府只做资源后盾,绝不干预教学事务,给足了办学的自主权。马君武晚年曾感慨,广西办大学的底气,全在主政者的诚意。

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1939年春,省立广西大学改为国立广西大学,图为马君武校长任命书

而马君武与盘珠祁,更是一刚一柔的黄金搭档。马君武性子刚烈,眼界开阔,擅长定方向、延名师;盘珠祁沉稳内敛,细致务实,精于抓日常、管实务。西大初创时,蝴蝶山荒草遍地、荒冢累累,两人共同提出 “锄头主义”,带领师生开荒建校。马君武带头扛锄劳作,盘珠祁用专业知识规划校园种植与道路,硬生生在荒山野岭里建起了花木成荫的学府。后来有人提议分散办学,二人联手陈情反对,坚持集中建设主校区;粤桂战争导致学校停办,复校时一个召回名师、重建学科,一个修缮校舍、落实招生,配合得天衣无缝。

阿宇认为,马君武和盘珠祁这对校长,完全可以称作西大的“绝代双骄”,广西大学的发展历程,也成就了他们这段佳话美谈。盘珠祁一辈子扎根西大,以副校长身份主持日常校务二十余年,始终是马君武最坚实的搭档。直到 1949 年 6 月,他才正式出任广西大学校长,成为新中国成立前的最后一任校长。从首倡办学到执掌校印,他走了二十多年,不争朝夕,不图名位,只把一件事踏踏实实做下去。

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国立广西大学校长盘珠祁( 任职期间:1949.5-1949.10)

现在,广西大学的综合楼前一左一右分别是盘珠祁和马君武的雕像。回头再看当年的首任校长人选,其实从来没有你我之分。黄绍竑选的不是个人亲疏,是最能撑起西大格局的人;马君武担的不是校长名头,是兴学育才的重任;盘珠祁守的不是职位高低,是办好家乡大学的初心。三位先生一个掌舵托底,一个领航办学,一个深耕实务,同心同德,才撑起了广西高等教育的起点。

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西大“绝代双骄”,马君武和盘珠祁的雕像立广西大学的综合楼前

本文作者:广西阿宇