匹兹堡钢人队的防守核心卡姆·海沃德经历了无数硬仗,但2020年外卡轮输给克利夫兰布朗队的那场48比37的惨败,至今仍让他难以消化。这位7届职业碗选手在生涯中承受了太多季后赛失利的苦涩,而那一场,甚至让他萌生了退役的念头。

“那是你能看到的最悲伤的画面之一,本和庞西赛后就坐在那条长椅上,因为当时没有球迷在场。”海沃德在自己的播客节目《不只是橄榄球》中回忆道,“我们大概只有50个家属在现场。而那场比赛以那样的方式结束,那种感觉……天呐……打完那场,我以为自己该退役了。”

打开网易新闻 查看精彩图片

当时的钢人队开局势如破竹,一度豪取11连胜,最终以12胜4负的战绩进入季后赛。布朗队虽然也有11胜5负的不俗战绩,但钢人队的阵容账面实力明显更胜一筹。然而比赛从第一档进攻就偏离了轨道:庞西的开球失误飞越了本·罗斯里斯伯格的头顶,直接送给了布朗队一次达阵。克利夫兰人借此气势,在首节便建立了28比0的看似不可撼动的领先优势。尽管之后钢人队奋起直追,但终究回天乏术。由于海因茨体育场当时处在新冠疫情的管控限制下,现场没有庞大的观众群,这进一步放大了整个过程的空洞感。

那个瞬间真正刺痛钢人球迷,甚至刺痛海沃德本人的,是莫基斯·庞西和罗斯里斯伯格孤零零坐在长椅上消化这场毁灭性失利、思索彼此未来的画面。在那刻,这看起来就像是两人最后一次共同身披黑金战袍。这个预感部分成真了——庞西在赛季结束后不久便宣布退役,而罗斯里斯伯格则回归再战了一年。海沃德觉得,这场失利标志着由庞西、罗斯里斯伯格和他自己构成的那一页钢人橄榄球篇章,彻底翻过去了。当时作为他们队友的埃里克·埃布伦也在那期播客中指出,庞西对于更衣室的意义举足轻重,他的离去是无法替代的。正是这批领袖球员的离散,让那场失利承载了远超一场季后赛败仗的重量。