唐纳德·特朗普曾梦想在7月4日美国250周年庆典前将林肯纪念堂倒影池变成“美国国旗蓝”。但结果却是一片刺眼、气味刺鼻的亮绿色尴尬。国家公园管理局员工尚未完全清除特朗普那次注定失败的涂漆作业后爆发的藻华，尽管他们使用了吸尘器、过氧化氢和纳米气泡；下一步将是本月第二次排干这个现已沼泽化的水池，并修复浮到水面、结成难看块状的蓝色密封剂。媒体周二报道称，华盛顿特区能源与环境部正在调查导致在池水中发现的数只鸭子死亡的原因。
这一切都太恰如其分了。这个俗气的1640万美元（约 1.12亿元人民币）面子工程部分是通过向一家名为绿水服务公司（相当贴切）的公司提供170万美元（约 1159万人民币）无竞标合同来执行的，该公司由已是丑闻缠身的特朗普忠诚派约翰·J·卡法罗所有。6月15日，工作人员报告称，Greenwater使用的四台除藻机中有一两台在任何时候都无法工作。特朗普在没有证据的情况下将藻华问题归咎于“破坏者”，声称匿名流氓用刀和化肥破坏了水池；这似乎并非实情。
尽管如此，截至6月24日，公园警察、国民警卫队和美国法警一直在巡逻这个通常平静的地点。截至周二，已有六人被捕。白宫发言人卡罗琳·莱维特同样在没有证据的情况下声称，被拘留者包括“长期向民主党、巴拉克·奥巴马、ActBlue捐款的人”。水池周围新安装的围栏显然是为了阻止内政部发言人凯蒂·马丁所称的“左派激进分子破坏行为增加”。特朗普曾承诺要抽干隐喻的沼泽。相反，他创造了一个真正的沼泽。
藻类远不止是发臭的淤泥或一个整洁的叙事工具。虽然藻类在淡水和盐水生态系统中扮演着几个关键角色，但像现在困扰倒影池这样的藻华是“一个日益严重的问题”，海洋生物学家格雷戈里·迪克说。他是五大湖研究合作研究所（CIGLR）的主任，该研究所是密歇根大学与国家海洋和大气管理局（NOAA）的合作项目。“随着水污染问题变得更加严重，它们变得越来越频繁，并且在变暖条件下生长得更多，”他解释道。“倒影池也不例外。”
政府新近对藻类的战争与其一再试图削减保护公众免受有害藻华（并非出现在华盛顿地标中）影响的专家资金形成了鲜明对比。特朗普政府对研究资金和NOAA等联邦机构的削减已经削弱了联邦政府在监测、应对和理解有害藻华方面的关键作用。明年联邦预算中概述的更深层次削减将在气候变化助长藻华扩散之际，降低公众抵御这些藻华的能力。
尽管特朗普谈论破坏者和刀具，但解释藻华如何发生并不需要阴谋论。专家怀疑倒影池的藻华始于一种蓝细菌或蓝绿藻。这些藻类通常由于丰富的营养物质（如磷和氮）、温暖的水温和平静的水面而生长。“倒影池具备这三个条件，”迪克说。对于什么构成有害藻华，没有官方定义，倒影池中的藻华也未获得该称号。但它们往往会散发出恶臭，并且已知会杀死鸟类。蓝细菌会产生一种名为微囊藻毒素的毒素，可导致动物中毒死亡，并引起人类恶心、呕吐和皮疹。2014年伊利湖的一次微囊藻毒素爆发导致托莱多都会区近50万人停水三天。
需要大量的地方、州和联邦资源来确保美国水道安全。NOAA的五大湖环境研究实验室（CIGLR所在地）监测并应对整个五大湖流域（包括伊利湖）的藻华。那里的研究人员使用一系列技术实时跟踪藻类。远程传感器使他们能够跟踪有害藻华的分布。浮标和远程操控车辆测量水中的营养水平，科学家分析物理样本以了解任何特定时间存在哪些藻类物种以及何种环境条件导致它们释放特定毒素。如果科学家发现潜在威胁，NOAA会向市政水处理厂发出警报，以便他们能够主动保护大约4000万人用于饮水、烹饪和淋浴的水源。藻华不仅对公共和环境健康构成威胁，也对依赖旅游和渔业收入的地方经济构成威胁，这些经济依赖五大湖实验室帮助确定何时应关闭海滩以及哪些鱼类可以安全捕捞和销售。
尽管在监测藻华方面发挥关键作用，该实验室去年失去了大约40%的工作人员。这是由于政府效率部实施的削减，该部门解雇了新聘用和晋升的员工，并鼓励联邦雇员接受买断和提前退休。该实验室仍未收到国会拨付的所有资金。白宫提出的2027财年预算还包括将NOAA总预算削减18%；它将完全取消“海洋、沿海和五大湖研究”的资金。海洋与大气研究合作研究所——国家飓风中心的技术支柱，该中心容纳了预测有害藻华的研究人员——的资金也面临风险。
资金减少已经产生了一些非常具体的影响。该实验室的一些自主样品处理器——用于收集样品和测量水质——“由于资金延迟和人员短缺，去年没有投入使用，”迪克说。“对像GLERL这样的地方的支持和能力减少将对实地操作产生重大影响，”他补充道，危及研究人员向（除其他外）海滩管理者、饮用水处理设施和包船钓鱼船长提供最新测量和预测的能力。
迪克还担心，持续的削减将阻碍研究人员了解藻华如何应对气温上升和气候引发的极端天气。蓝细菌在较高温度下繁殖。强风暴可以将它们偏爱的营养物质冲入水中，助长藻类生长。例如，苏必利尔湖长期以来被认为是“所有五大湖中最冷、最清澈的，”迪克说。在2010年代，在一系列500年一遇的风暴将营养物质从陆地带入湖中之后，它突然开始出现大量藻华。苏必利尔湖也是地球上变暖最快的湖泊之一；过去30年里，夏季地表水温上升了5华氏度。
与苏必利尔湖不同，倒影池长期以来一直有藻类。随着华盛顿的夏季变得越来越像沼泽，完全消除藻类很可能是不可行的。过去几周，倒影池的闹剧在某种程度上成了特朗普式治理的一个缩影，将好处给予缺乏经验的忠诚派，加上俗气的媚俗和对左翼的无端指责。它也是右翼对待气候危机的一个再好不过的总结——这场危机正在助长全球有害藻华：当你无法继续否认你帮助造成的问题时，就将其归咎于你的政治敌人，并试图将他们投入监狱。
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