英国工党政府将根据一项颇具争议的宽缓司法计划，分批提前释放杀人犯和暴力犯罪者。作为缓解监狱容量压力方案的一部分，即便是被判刑超过10年的人，也将提前获释。反对者警告司法大臣戴维·拉米，这一计划会“让受害者感到震惊”，并呼吁立即叫停。
英国司法部的释放计划可能意味着数以百计的严重罪犯将成批出狱，甚至可能在同一天集中释放，这也加剧了警方对街头犯罪者人数激增的担忧。大臣们已经公布时间表，计划从9月开始释放6000名囚犯。最先获释的将是刑期不足18个月的罪犯。
此后，释放规模将按月扩大，具体取决于刑期长短。被判处12年以上监禁的罪犯——其中一些属于英国最危险的犯罪者——将从明年6月开始获释。保守党发言人基兰·马伦博士说：“受害者会觉得，这些计划偷走了本应属于他们的正义。我们说的不是商店扒手，也不是破坏公物的人。”
我们说的是侵害未成年人的犯罪者和严重暴力犯罪者。看到他们提前多年走出监狱，会让大多数受害者感到震惊，公众也会如此。整个计划都应该停止。”工党的《量刑法》是长期削减监狱人口计划的一部分。根据这项法律，暴力和性犯罪者服满一半刑期后即可提前获释，而现行规定是服满三分之二刑期。
其他罪犯如果在狱中表现良好，则可能在服满法院判决刑期的三分之一后获释。这项提前释放计划意味着，一名因过失杀人被判15年监禁的罪犯，如果被评估为狱中表现良好，将在服刑7年半后获释。谋杀犯不在考虑范围内，因为他们会被强制判处终身监禁，并设有必须服满的最低刑期。
大臣们已准备应对可能出现的强烈反弹。2024年秋季推出的一项类似计划实施后，一些提前获释的罪犯曾在监狱门口开香槟庆祝，乘坐豪车离开，并向基尔·斯塔默致谢。警方领导层警告说，这些改革——其中还包括取消短期监禁——将引发犯罪浪潮。
监狱和缓刑系统负责人也担心，这会对受害者造成冲击。对许多受害者而言，得知袭击自己的人将比原定时间提前多年获释，势必令人痛苦。监狱长协会的汤姆·惠特利说：“不可避免地会有一些受害者，因为曾遭受这些罪犯的伤害，而在得知他们将获释时感到非常难过。”
影子司法大臣尼克·蒂莫西称，这项计划“鲁莽”，也是“对受害者的侮辱”。他还说：“杀人犯，包括那些性质恶劣的团伙犯罪成员，都应该继续被关在监狱里，但工党却想把他们重新放回街头。”
英国司法部表示：“本届政府接手的是一个陷入危机的监狱系统，我们正在着手解决——新增14000个监狱床位，并改革量刑制度，以确保我们始终能够关押危险罪犯。”“如果没有这些果断措施，监狱将彻底失去容量，已定罪的罪犯将无法被送入监狱，刑事司法系统也将面临全面失灵的风险，公众安全将遭受难以估量的威胁。”
“我们也在确保惩罚真正有助于减少犯罪，并加强社区监管——向缓刑系统投入7亿英镑，今年新增招聘1300名缓刑官员，并确保每一名出狱人员都佩戴电子监控设备，除非有明确理由不这样做。”
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