北约秘书长马克·吕特周三在白宫试图缓和与美国总统唐纳德·特朗普之间的紧张关系，他一边恭维，一边温和地反驳，称盟国不愿支持美国对伊朗战争只是“孤立个案”。
这位北约负责人正在访问华盛顿，试图在7月于安卡拉举行的关键北约领导人峰会之前，缓解因伊朗战争以及美国威胁削减驻欧部队而产生的摩擦。
特朗普长期以来一直批评北约，曾称该联盟为“纸老虎”。他对盟国拒绝支持美国在中东的冲突，或在2月28日美以袭击伊朗导致主要石油运输路线中断后帮助重新开放霍尔木兹海峡感到愤怒。
在椭圆形办公室的会晤中，吕特用纸板图表展示了自2017年特朗普首次上任以来北约国家如何提高了国防开支。他还表示，战争期间有数千架美军飞机从欧洲基地起飞，以此作为盟国支持的证据。意大利对此提出异议，称罗马只授权了技术和后勤飞行。
“我知道有一些孤立案例让您非常失望，但总体而言，您的欧洲盟友一直在那里。”吕特说。
特朗普似乎不为所动，有时打断吕特并不同意他的说法，不过他也赞扬了吕特的领导力。“你确实做得很好，老实说，如果换成别人在这个位置上，我们今天甚至不会见面，因为我们被辜负了。”特朗普说。
自特朗普去年重返白宫以来，吕特的主要职责之一就是管理总统对北约的敌意，防止包括特朗普推动收购格陵兰岛在内的紧张时刻演变成持久的危机。
近几个月来，华盛顿与北约之间的紧张关系不断升级。在北约盟友拒绝支持特朗普未经事先磋商就发起的伊朗行动后，特朗普公开质疑美国是否应坚守北约的共同防御条约，并表示他正在考虑退出该联盟。
另一个紧张点是华盛顿日益施压欧洲承担更多自身安全责任，因为美国认为欧洲对美国军队存在“不健康的相互依赖”。美国国防部长皮特·赫格塞斯上周在北约会议上斥责了“搭便车”的盟友，并宣布将对美国在欧洲的军事部署进行为期六个月的审查，这可能导致部分美军削减。此前，美国决定缩减在危机中可供北约使用的军事能力范围，让成员国不得不努力填补缺口。
七月峰会
北约将于7月7日至8日举行峰会，目前面临前所未有的压力。一些欧洲国家担心华盛顿可能彻底退出，此举将使联盟的未来充满疑问。吕特在会后对记者表示，特朗普“致力于”北约，尽管这位共和党总统此前曾怀疑，如果不是他认为的盟友土耳其总统雷杰普·塔伊普·埃尔多安主持峰会，他是否会出席。
“过去两个月我们经历的那些国家……大多数人我根本不会去。”特朗普说。他对英国、意大利、德国和西班牙表示特别失望，同时赞扬了波兰。
在去年海牙峰会上，北约领导人同意了特朗普要求的国防开支大幅增加，承诺在十年内将GDP的5%用于国防及相关措施。但虽然一些欧洲国家大幅增加了国防开支，其他国家却落后了。当特朗普周三重申对资金不足的不满时，吕特强调了德国计划在2021年至2029年间将国防开支翻倍，以及荷兰、波兰、北欧国家和波罗的海国家的其他重大增支计划。
“情况有点复杂，但大多数国家都在这样做，而联盟正因为这个人变得强大得多。”吕特说。
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