就在Shreyas Iyer即将以正式T20I队长身份首次率队出战的几个小时前，Mohammad Kaif抛出一个有些反直觉的观点：带领印度国家队，实际上比执掌一支IPL球队要轻松一些。北京时间6月26日，印度队将在贝尔法斯特与爱尔兰队展开两场T20I系列赛的首场较量，而Iyer已经完成了作为队长的首次队内讲话。

Kaif在他个人YouTube频道上发布的视频中详细解释了这个判断。在他看来，IPL队长每个赛季都要做大量工作：寻找最合适的阵容组合、管理七名印度球员和四名海外球员的关系，还要帮助队里两三名年轻球员融入球队。这些事务需要投入的精力远超外界想象。“IPL队长更难当，”Kaif说，“因为你要从七名印度球员中挑选最佳组合，队里还有两三个年轻人需要你去指导和培养。这需要付出多得多的努力。带领印度队反而比较轻松，因为每个人都已经清楚自己的角色。这不是一支全由新手或缺乏经验的球员组成的队伍，你不需要从零开始管理。”

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除了比较两种队长角色的压力差异，Kaif还特别提到Iyer作为队长会坚持的一个底线：击球位置。他强调Iyer不会干预那些本该由教练组和球队管理层负责的决定，但在自己打哪个棒次的问题上，他会让团队明白他的立场。“我所说的‘推动’并不是指会发生任何冲突或争吵，”Kaif解释，“而是他会坚定地表达自己的理由。他会说，‘我相信这就是我在这支印度队中最适合的击球位置。’至于Gautam Gambhir是否同意他的看法，那是另一回事。我只谈Iyer作为一名球员的态度。”

印度队在T20I赛场上对爱尔兰保持着绝对压制。两队历史上交手8次，印度全部取胜。双方最近一次碰面是在纽约举行的2024年T20世界杯上。如今Gautam Gambhir以教练身份随队重返爱尔兰，印度队的目标显然是延续这一连胜纪录。