萨姆·福尔德把手机调成了静音。那是2024年7月的一个周五下午，距离MLB交易截止日只剩几天。这位费城费城人队的总经理溜进亨茨曼大楼，上了一堂会计课。他在宾夕法尼亚大学攻读高级工商管理硕士，同时他也知道，费城人队与几支对手球队的交易谈判已经有了实质进展。

“这么说吧，”福尔德说，“我对学业是非常认真的。”所以当费城人队拿塞兰托尼·多明格斯和克里斯蒂安·帕切跟巴尔的摩金莺队换来奥斯汀·海斯的时候，福尔德没看到手机上的那些通知弹窗。那笔交易是在没有他参与的情况下敲定的。“当时那个环境，我根本没法为球队发挥什么作用，”福尔德说，“所以我是在全世界都知道之后才收到消息的。”

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正是在那一刻，现年44岁的福尔德意识到，自己的人生已经发生了有意义的改变。上个月，福尔德从宾大沃顿商学院毕业，并正式履新，出任费城人队商业运营总裁。这是一次火箭般的攀升：八年前，他还穿着费城人教练组制服，在球员休息区帮着推行数据驱动的决策。而今，这位前大联盟外野手开始掌管一家估值数十亿美元企业的商业板块。

眼下正值一个关键节点。志在当下的费城人队，不得不在抬头望向未来时多几分思量。2026赛季背负着球队史上最高的薪资总额，而2027年又隐隐透出一场劳资博弈的阴影。球队最大的收入来源之一——与NBC体育费城频道签下的一份价值25亿美元、延续到2041年的电视转播权协议——正因为该网络深陷不确定的财务前景而风雨飘摇。费城人队有可能着手探索自建转播网络。

与此同时，费城人队将在7月主办三十年来首次全明星赛。球队正在争取对佛罗里达的训练设施进行全面现代化升级，并考虑对已有22年历史的市民银行球场做进一步翻新。

福尔德就是肩负着引领球队穿越这片水域的核心高管之一。他的转型已经引起了全联盟的关注：福尔德一度被视为球队棒球运营总裁戴夫·东布罗夫斯基的接班人。本来他很有可能已经掌管另一支球队了。但即将在7月年满70岁的东布罗夫斯基，合约签到了2027年。以约翰·米德尔顿为首的球队所有权层，对他表达了不动摇的信任。

在东布罗夫斯基掌舵之下，费城人队并不做独断式决策，但核心圈子确实已经收窄，这跟东布罗夫斯基此前执掌过的球队颇为相似。2024赛季结束后，也就是福尔德开启沃顿学业数月之后，东布罗夫斯基提拔普雷斯顿·马丁利出任第二位总经理。这很像当初东布罗夫斯基加盟球队后，在2020年12月提拔福尔德担任总经理的原始决策逻辑：让一位更年轻、经验相对欠缺的高管在干中学，而由东布罗夫斯基来把控大联盟层面的重大决策。