说起来这事儿，我心里到现在还堵得慌。不是为别的，就为那晚断片后醒来的那份恐惧，像掉进了一个黑洞，抓不着天也踩不着地。
我今年五十五，说老不算太老，说年轻那是自欺欺人。三年前老伴肺癌走了，掏空了家底还欠着亲戚五六万。儿子在省城背着房贷，一个月万把块钱的工资，去掉月供和车贷，兜里比脸还干净。我这当妈的看在眼里，急在心上，寻思着能动弹一天，就不能给娃添累赘。于是咬咬牙，从老家那个小县城一头扎进了大城市，干起了住家保姆。
现在照顾的这家姓赵，男主人四十出头，是一家建材公司的副总，人模人样的，说话文绉绉。他老婆常年在国外陪孩子读书，家里就他、我，还有一条见谁都摇尾巴的金毛。活儿不算累，一天三顿饭，打扫百十平的房子，外加早晚遛遛狗。一个月六千块，管吃管住，这价码在保姆圈里算拔尖的了，我心里挺知足，干活也本分，半夜他应酬回来吐得昏天黑地，我爬起来收拾残局、熬醒酒汤，眉头都没皱过一下。拿人钱财，替人消灾，这是老理儿。
可上个月那个周五晚上，这事儿它就变味儿了。那天下午，赵总破天荒提前回了家，从酒柜里抽出一瓶看着就价值不菲的红酒，摆在餐桌上。他说晚上要请个大客户来家吃饭，让我拿出看家本事，弄一桌地道的家常菜。
六点半，门铃响了。来的是个五十来岁的北方汉子，姓李，据说是他们公司的大财神爷。两人在餐桌上推杯换盏，聊的都是几十上百万的合同。我缩在厨房里，炒菜、煲汤、切水果，寻思等他们吃完喝完，我利索地收拾了，一天就算交差了。
菜上齐了，我刚回厨房擦灶台，赵总那带着三分醉意的声音就飘了过来：“桂芳姐，出来一下。”
我擦着手走出去，赵总一指我对面的椅子，不容分说：“坐下，陪李总喝一杯。”
我当时就愣了，连忙摆手，脸上堆着笑：“赵总，您饶了我吧，我这一辈子就没沾过几回酒，真不会喝。”
“哎，桂芳姐，这就是你的不对了。”赵总不由分说，已经给我面前的高脚杯倒上了小半杯，那红色的液体在灯光下晃得我眼晕，“李总是贵客，今儿高兴，你就当帮帮我，替我尽个地主之谊。就一杯，意思意思。”
李总也在旁边敲边鼓，端着杯子冲我乐：“大姐，一看你就是个爽快人，初次见面，我敬你。”
我杵在那儿，两只手在围裙上蹭了又蹭。说实话，那一刻我心里明镜似的，这哪儿是敬酒，这是拿我当桌上的菜呢。可看着赵总那笑眯眯却不容置疑的眼神，再想到那六千块钱的工资，我硬着头皮端起杯子，抿了一口。那股子又涩又冲的味儿，顺着嗓子眼儿一直烧到胃里。
“这就对了嘛！”赵总脸上的褶子都笑开了，手一抬，又给我满上了，“桂芳姐，平时辛苦，今天也放松放松。来，再敬李总一杯，祝咱们合作愉快。”
第二杯下肚，我脑袋瓜子就开始嗡嗡响了，脸颊烫得能煎鸡蛋。李总开始跟我拉家常，老家哪儿的，孩子干啥的，我舌头打着结，有问必答。后来不知道怎么就喝到了第四杯还是第五杯，我只记得赵总不停地劝，李总一个劲儿地夸我“实在、女中豪杰”。最后的记忆就是一片晃眼的灯光，和耳朵里像有一万只苍蝇在叫，然后就彻底断了片。
等我再睁开眼，已经是第二天日上三竿。阳光透过没拉严的窗帘，像刀子一样剜着我的眼睛。我发现自己合衣倒在床上，鞋都没脱，衣服皱得像抹布。头跟要炸开一样，嘴里又苦又粘。我挣扎着摸到手机一看，早上七点半，屏幕上躺着一条赵总凌晨一点多发来的微信：“桂芳姐，昨晚你喝多了，我把你扶回房间了。今天别做早饭了，歇一天。”
我盯着那行字，脑子里白茫茫一片，像下了一场大雪，把所有记忆都盖得严严实实。那种感觉，就像被人偷走了一段人生，你甚至不知道在那段空白里，自己说了什么、做了什么、有没有出洋相。我活了五十五个年头，头一回尝到“断片”的滋味，这滋味除了恐惧，就是屈辱。俗话讲“不经一事，不长一智”，可这教训来得也太让人窝火了。
我到洗手间照了照镜子，里面那个脸色蜡黄、眼袋耷拉、头发散乱的老太太，真是我吗？我突然觉得特对不起自己，老伴走了三年，我咬着牙撑下来，不就图个堂堂正正吗？怎么为了这六千块钱，就把自己作践成这副德行？
快到中午，我硬着头皮出了房门。赵总正坐沙发上喝茶，看见我，跟没事人似的：“醒了？头疼吧？正常，第一次喝都这样。”他递过来一杯蜂蜜水，语气轻飘飘的，“昨晚你表现不错，李总特高兴，合同当场就签了。这个月给你加五百奖金。”
我接过水杯，心里堵得发慌。五百块，就买我断片一晚？买我像个跳梁小丑一样陪他们取乐？我鼓足了勇气，把酝酿了一上午的话倒了出来：“赵总，以后这种场合，您别让我参加了。我真喝不了，也不爱喝。”
赵总脸上的笑僵了不到一秒，又圆了回来：“好好好，知道了。上次不是特殊情况嘛。”他嘴上应着，我却看出来他压根没往心里去，加五百块钱在他眼里，就是这件事的句号了。
果然，没消停两个礼拜，他又带了三个生意场上的朋友回家吃饭。酒过三巡，历史重演，他在客厅扯着嗓子喊：“桂芳姐，出来敬大家一杯！”
我站在厨房门口，看着那几个喝得面红耳赤的男人，赵总端着酒杯走过来，脸上还是那副“你必须给我这个面子”的表情。那一刻，那晚断片的恐惧像潮水一样涌上来，但紧随其后的，是一股子豁出去的劲儿。我五十多了，黄土都埋到脖子根了，凭什么还要受这份窝囊气？
我没接那杯酒，把两只手在围裙上攥得紧紧的，指甲掐得掌心生疼。我抬起头，看着赵总那双有点发红的眼睛，一字一句地说：“赵总，真对不住，这酒我喝不了。我应聘的是保姆，不是陪酒员。您要是觉得我扫了您的面子，我这就收拾东西走人。”
餐厅里静得掉根针都能听见。那几位客人你看看我，我看看你，脸上带着看热闹不嫌事大的表情。赵总的脸色，从红变白，又从白变青，他跟看个怪物似的盯着我，足足盯了有十秒钟。最后，他硬挤出一丝笑，挥挥手说：“行，桂芳姐，你有骨气。不喝就不喝，回去歇着吧。”
我扭头回了屋，关上门那一刹，腿一软，差点坐地上。心在嗓子眼里蹦跶，但手脚是冰凉的。可奇怪的是，我不害怕，反而觉得浑身通透，像是把压在心口的一块大石头给搬开了。
第二天一早，我主动辞了职。赵总没怎么挽留，痛快地结了工资，还多给了一千块，说是“辛苦费”。我没要那多出来的钱，拿了我该拿的六千，拉着行李箱，头也不回地走出了那个高档小区。
那一瞬间，我突然想起一句老话——“人争一口气，佛受一炷香”。这口气，就是到了七老八十，也不能松。
你说，这人呐，是不是就这么回事？尊严这个东西，它不是别人给的，是你自己死活攥在手里不撒开的。要是连你自己都把它扔地上踩两脚，就别怪别人拿它当抹布。
现在我在一户退休老教师家里干活，俩人都七十多了，儿女全在国外。老太太姓王，第一天就拉着我的手说：“桂芳啊，咱家没那么多规矩，你把这就当自己家。”老爷子更逗，养了一阳台的月季和茉莉，每天早上拿着小喷壶，一边浇花一边哼哼“花儿为什么这样红”。我照旧是做饭打扫，但心里那叫一个熨帖。晚上躺在小屋的床上，听着窗外风吹树叶的沙沙声，闻着飘进来的茉莉花香，我才觉着，这日子是有滋有味的。
五十五岁绝经了又怎样？当保姆伺候人就矮人一头吗？这事儿不丢人，丢人的是自己看不起自己。那杯酒我没喝，但我品出了一个理儿：女人的尊严，跟年龄无关，跟职业无关，就跟你每一次“行”和“不行”的选择有关。它就在你挺直的脊梁骨里，在你清醒说不的那股硬气劲儿里。
往后谁再劝我喝酒，我准得回他一句：“您要真想喝，我给您炒盘花生米，您自个儿慢用，我这儿有热乎的茉莉花茶，咱各得其乐，成不？”生活嘛，本来就是如人饮水，冷暖自知。守住自己那杯茶的温度，比啥都强。您说，是这个理儿不？
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