这个结果让很多人都愣了一下。
不是因为这场比赛的比分有多么精彩，而是——这支球队它又没有输。在此之前的比赛当中，他们已经连续逼平了两支前世界冠军，现在又把前亚洲冠军也给逼到了墙角。小组第二，直接晋级32强。
成绩本身其实已经相当吓人了。
但是更加吓人的，是藏在幕后的那一组组数字。
佛得角足协一共就只有10个人。
主席保罗·桑托斯在接受采访的时候，话讲得非常直白：一名主席，再加上9名助手。而真正跑在一线、负责本届世界杯统筹方面相关工作的，就只有5个人。后勤、行政、装备管理这些事务，全都是这5个人在扛着，每一个人身上都兼着好几个职务。专职的教练组以及医疗团队确实是有的，但是足协本部就这么一点人手，预算这方面，跟那些欧美的强队进行比较的话，相差了上千倍。
上千倍，这并不是一个夸张的修辞。
桑托斯以前对欧洲媒体提到过一段旧事。在世预赛的那个期间里面，佛得角所有的客场赛事打下来，大概需要40万美元左右。旅行、住宿以及吃喝这些项目，已经是节省到了没有办法再去进行节省的地步了。可以做一个比对，本届世界杯法国队在住宿这一个项目上，就计划花掉1200万美元。他们直接把波士顿四季酒店给包了下来，就是为了让球员们可以好好地去进行休整。一个连客场40万的预算都掏不出来，另一个仅仅是住宿就花掉1200万，这当中的差距根本不是一星半点就能够形容的。
而且就这40万，佛得角足协在当时也确实是掏不出来的。最后还是去向国际足联借了钱，才得以把世预赛顺利地给踢完了。
有球迷就带着开玩笑的口吻说过，以佛得角这边晋级了32强的结果来看，国际足联那边肯定会感到高兴——因为这支非洲球队终于是可以还上钱了。
不过玩笑终究还是归玩笑，这件事情真的没有那么容易。
2014年的巴西世界杯、2018年的俄罗斯世界杯、还有2022年的卡塔尔世界杯，接连三届，所有的“世界杯新军”都没有能够闯出小组赛。上一次有球队第一次去参加世界杯就得以直接出线的情况，那还需要追溯到2010年南非世界杯的斯洛伐克。佛得角这一回，真的把它给做到了。
10个人的足协、其中5个人跑在一线、到处去借钱去打客场，然后就这样历史性地完成了出线。这到底是怎么去实现的呢？
桑托斯给出的答案并没有那么复杂：就是十年磨一剑。
他讲得也是挺直白的。足球这个领域的发展，它必须去走那种可持续的路线，并且把根基放在青训这个方面。有很多国家会去借助重金引进大牌球星，但是却对青少年梯队的建设给出了忽视的态度，对于本土培养工作也进行忽视，同时缺少比较长期的规划。佛得角是在十年之前就启动了青训，现在队伍里面那五名主力球员，全都是从那一批孩子当中成长起来的。
“没有所谓的捷径，也不存在什么奇迹，只有周密的规划，同时一门心思地埋头苦干，给到青少年一个良好的成长环境，这样成绩自然而然地就会水到渠成。”
桑托斯讲的这番话，其实挺扎人心的，特别是对于某些地方来说。
碰巧的是，第三轮他们所对阵的对手就是沙特。一个穷得需要去借钱来踢球，而另一个却富得流油。沙特联赛在这几年的时间里借助重金，把C罗、本泽马这么一批大牌球星全都给拉了过来，那个星光是亮得有些晃眼睛。但是这一份亮，它并没有照进国家队里面去。沙特这一回，依然还是没能够打出具有竞争力的表现。
佛得角这边确实没有钱，但他们去走了那条看上去最为笨拙、最为缓慢、同时也最为扎实的路径。去进行对人的培养，并且等候十年。
桑托斯还提到过这样一点，那就是他们骨子里面就带着一股不服输的劲头。佛得角人在历史上为了独立去进行抗争、为了民主而进行抗争、为了建设国家同样在抗争，在足球这个方面的表现也得以契合了这种特质。他们把自己这支队伍叫做“蓝鲨”，并且始终秉持着这样一种想法，那就是鲨鱼就算体型再小，它也依然可以跟顶级的掠食者们在同一片场地上进行竞技。
而把这句话放到球场之上，确实是没有什么吹牛的成分在里面。
回过头去进行审视的话，这整个事件所带给人们的冲击感，它并不直接在于那个结果本身，而是在这个被拉长了的、带有极大反差的过程里面。一支在某种程度上近乎于“赤手空拳”的球队，没有什么豪华的后勤支撑，也没有什么雄厚的资金去作为后盾，足协机构就是那么屈指可数的几个人，挤在一间小小的屋子里面就可以把这个会给开了。同时，他们埋头所做的事情其实也并没有什么神秘可言，就是去进行规划、去踏实执行、去耐着性子等待。
但是，这里面存在的一个问题在于，有很多地方根本就等不了那十年。或者说，是压根就没有想过要等。
中国足球在这几年来，各种各样的路子可以说都去尝试过了。借助重金去砸过，去请过名气极大的教练，也对球员进行过归化，但最终所呈现出来的效果反而却不如预期。佛得角的故事正好就站在这个反面上：人这个东西，它不是单靠重金去砸出来的，也不是凭借短期操作就能造就的，靠的不过就是一套看起来笨笨的办法。结果，却反而把这事给做成了。
当然，这也不意味着说，有了钱就必定是没用的。法国队花钱住在四季酒店，住起来确实是舒服，而且他们也确实是很强。只不过有一个问题在于，在拥有这些重金之前，法国足球的青训体系早就已经大面积铺开了。钱这个东西，更多的作用是锦上添花，而并不是去充当那个地基。
佛得角那个只有5个人的工作团队，也很有可能会让很多的人转而想到自己所在的那个单位。事情特别多、人手特别少、资金特别紧，累是累得要死，但那些事情还是能够被推进下去。这到底是凭借着什么缘由呢？就是因为方向它非常清楚，而且不存在那种瞎折腾的情况。
说白了，佛得角这件事，其中最让人觉得有些残酷的地方就在于——他们成功地证明了一条路它确实是可以走得通的，而且那条路，其实每一个人心里也都清楚。只是，愿意去真真正正踏上这条路的人，实在是太少了。
大家都在拼命地去寻找那些捷径，没有人会喜欢去耗费心力磨剑。到最后，反而是那个最为贫穷的对手，把它那柄利剑，给实实在在地磨了出来。
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