大桥开元寺搬迁之前位置考

大桥开元寺为维扬东乡古刹，其原址、迁徙时间与变迁缘由，长期说法不一。今综合明清族谱、方志、地理文献互证，对开元寺未迁之前的古址位置与迁徙始末加以考证。

明宣德4年（1429），明江都进士陈琰撰《开元寺田氏宗谱原叙》载：“念五之裔孙曰再兴，于国初始迁维扬江都顾家沙居焉，即今为田氏始迁祖也”。谱中年表载：“第一世，始迁祖，再兴公，乃念五公裔孙，于元末迁扬州府江都县东乡顾家沙开元寺东居焉，为田氏始迁之祖。”据谱文可知：元末明初时，大桥开元寺的位置在江都顾家沙。而顾家沙又在何处？

顾家沙为明代江都沿江沙洲，其具体方位可由明代地理文献定位。明江都进士赵鹤撰《古基沙里记》记载扬子江焦山、圌山之间的沙洲格局：“扬之江都县东南，临扬子江上，自金山下至三江口，其南岸即圌山，溯流而上，厥为焦山，迨后扬子江中渐次积淤沙渚，不一而足，其介在焦山、圌山间者，在丹徒前曰开沙，藤料沙、白沙、后曰大沙、小沙、官沙；在江都则曰基沙、曰长沙、曰吕沙、曰中沙、曰蔡家沙、曰毛家沙；东北则有顾家沙、青草沙、捍棒沙；西北则有新永正沙、旧永正沙；其西则有韩家沙、王家沙。”

明《嘉靖惟扬志》载：“国朝江都一百一十八里……顾家沙四里。”史志将顾家沙列入江都官方乡里建制，属成熟沿江聚落，且地处镇江白沙东北方向，与今大桥镇江岸区位置吻合。

明《嘉靖惟扬志》载：“镇市……国潮江都……杨子桥镇市、瓜洲镇市、湾头镇市、邵伯镇市、大仪镇市、宜陵镇市、大桥镇市。”嘉靖四十四年武英殿大学士李春芳撰《维扬曹氏一修族谱序》载“迨元明之际，十九世仁公值干戈扰攘之秋，淡泊自甘，不求闻达，乃由城而乡，隐于带水镇西开元寺南，名其地曰曹家荡，盖取其曲水四环、好山对面而为尘氛所不及也。”此段史料极为关键：曹氏族人元明之际卜居于带水镇西开元寺之南，并就地定名曹家荡，可证彼时开元寺为区域地标，位置固定、远近共知。

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崇祯三年《开沙志》载：“白沙东北去大桥镇，水程十五里，陆程二十里。”结合沙洲方位、市镇坐标、宗族定居记录三重互证，可精准定论：明代开元寺原址，在今大桥镇西南、古顾家沙境内。

清康熙22年（1682），进士翰林院学士张天植撰《开元寺田氏六修族谱序》载：“族居近江，甲申（顺治元年1644）乙酉以来，江流日逼田园”。“其始祖墓在寺后里间，而寺乃始祖所建，祖骸与寺之佛像几乎落冯夷（江泊）之宫，而莫之能保”，“既而祖墓迁矣，佛寺徙矣，谱系修矣”。谱中所说，开元寺乃始祖田再兴所建，有两种可能，一是古代富裕家庭自建寺庙属于正常现象，《瓜州续志》《北湖小志》中均有地方开元寺的记载，顾家沙出现开元寺也不奇怪。二是开元寺在明代以前所建，田再兴搬迁到顾家沙的时候已有寺庙，卒后又葬于开元寺，所有后裔误认为是始迁祖所建。但元末明初顾家沙已有开元寺的事实毋庸置疑。

所以，元末至明末清初，开元寺的位置在江都东乡古顾家沙，到清朝顺治元年（1644）以后，江水泛滥坍江，田氏后人将开元寺搬迁至大桥镇西现在的位置。