腊月二十八的晚上，我正和李秀兰在店里盘账，手机响了。
屏幕上跳出来两个字：爸。
接起来，那边父亲的声音压得很低，抖得厉害，像怕什么人听见似的。
“磊子，你妹妹出事了……她做生意亏了整整一百万，那边的债主说了，再不还钱就要来砸她的店……”
我把账本放下来，眼睛盯着手机屏幕上那两张银行流水截图，嘴角扯出一个笑。
“爸，上个月雪梅那套房子，不是刚过户给你了吗？这债，就该你来还啊。”
电话那头，突然没了声音。
窗外的风呼呼地刮着，李秀兰抬头看我。我只能听见父亲的呼吸声，粗重得像拉风箱。很久很久之后，母亲的声音从旁边传过来，带着哭腔。
“曹磊！你还有没有良心！”
01
挂了电话，我没有立刻回老家。
李秀兰看着我，问了一句：“不回去看看？”
我说不急，先把货发了。
她用那种很复杂的眼神看了我一眼，没再说话。结婚八年了，她知道我的脾气，我要是决定了一件事，劝也没用。
账本摊在面前，那一排排数字像蚂蚁一样爬来爬去，我怎么也看不进去。
脑子里翻来覆去，都是半年前那个深夜的电话。
那天晚上，父亲突然打给我，声音里带着点藏不住的得意。
我愣了一下：“她为啥过户给你？”
“她说她最近忙，没空管房子的事，让我先住着。等过几年你孩子大了，上初中了，你们一家搬回来住，房子就留给你。”
我当时就觉得不对劲。雪梅是什么人？她是我们家长得最漂亮、嘴巴最甜的那个。从小，她想要什么，撒个娇就能到手。什么时候见她这么大放过？
我问父亲：“爸，她没说别的原因？”
“没有啊，就说过户给我住几年。”父亲的声音里有点不耐烦，“你这孩子，咋老把你妹往坏处想？她这不是孝顺嘛。”
我没再说什么。但我那天晚上一宿没睡。
第二天一大早，我找了做会计的同学张建国。
张建国在银行干了十来年，业务熟得很。我请他帮我查查雪梅的银行流水，张建国问我查这个干啥，我说家里有点事想弄清楚。
他隔了两天才回我电话。
电话里，他的语气很谨慎。
“磊子，你妹妹这个账户，不太对劲。”
“你直说。”
“这一年多，有几笔大额转账，进出的对手账户都是一个叫赵德海的人。这个赵德海，在我们行里挂过号的，他搞的是……”
张建国顿了顿。
“民间借贷，说白了就是高利贷。”
我的心沉了下去。
张建国继续说：“还有几笔，是定期转给一个叫钱永生的账户，金额不大，但次数多。这个钱永生，是邻市一个搞房地产的老板，在当地也有一点小名气。”
我把那些转账记录要了过来，一张一张存到手机里。
从那之后，我回老家的次数比以前多了。
不是为了看父母，是想弄清楚雪梅到底在干什么。
每次回去，母亲都在厨房里忙活。我找个借口说去雪梅店里看看，母亲就很高兴，说“你难得这么关心妹妹”。
雪梅的美容院在城东那条街上，门面挺大，装修得也气派。
头两回我去，她都在，穿得漂漂亮亮，跟前台小姑娘有说有笑。
第三回，前台说“曹总出差了”。
第四回，店里的灯都是黑的。
我站在门口，透过玻璃门往里看，里面的东西都蒙了一层灰。
门口贴着一个小广告，上面写着“旺铺转让”。
我把那张广告拍了下来。
回到店里，父亲正在院子里修那辆破三轮车。我过去蹲在旁边，一边帮他递扳手，一边随口问了一句：“爸，雪梅最近回来看你们吗？”
“回来啊，上周还回来了一趟，买了条鱼。”父亲头也没抬。
“她那个店，最近咋样？”
父亲的手停了一下，然后继续拧螺丝：“挺好的啊，生意红火着呢。”
我看着他的背影，知道他没说实话。
我也没继续问。
李秀兰说我那段时间老走神，晚上睡得也不踏实。
她问我是不是有什么事，我说没有。
但我知道，那个电话，迟早会来的。
02
事情要从更早的地方说起。
我出生那年，父亲才三十二岁，在镇上的机械厂当工人。
母亲生我的时候大出血，差点没从产床上下来。
后来有了妹妹雪梅，母亲就一直念叨，说闺女是老天爷补给我的，是来报恩的。
这话，母亲说了大半辈子。
雪梅确实嘴甜。小时候放学回来，第一件事就是扑到母亲怀里喊“妈我回来了”。
我那时候已经在县城上初中了，一个月才回来一趟。
每次回家，母亲都忙着给妹妹做好吃的，我就自己煮一碗面条，蹲在灶台边吃。
我从来没觉得有什么不对。
妹妹小嘛，父母多疼她一些，应该的。
后来我十八岁，没考上大学。
父亲让我去复读，我没去。我说我不是读书的料，想去外地打工。
父亲当时没说话，抽了半宿烟。
第二天早上，他把三千块钱塞到我手里，说：“出门在外，照顾好自己。”
我揣着那三千块钱，坐上了去省城的火车。
我在省城干了三年搬运工，从最底层的小工干到了班长，后来自己开了个小店，卖五金配件。
那几年，我没跟家里要过一分钱。
李秀兰是我在省城认识的，她跟我一样，从农村出来，在批发市场卖劳保用品。
我们俩凑了点钱，盘下现在这间店面，一干就是十几年。
日子谈不上多好，但也能过下去。
每个月雷打不动给父母转五百块钱，过年再多给两千。
我从来没觉得这有什么。
直到我发现，父母给妹妹的，远比我给的多得多。
那年我结婚，雪梅刚好大学毕业，找不到工作。
父亲打电话让我帮忙介绍个活儿。
我找了朋友，给雪梅安排在一个建材市场做销售。
干了两个月，她不干了。理由是“太累了，没前途”。
后来又换了好几份工作，每回干不到半年就换。
最后一份工作是保险销售，她干了一整年，业绩不怎么样，但认识了不少人。
赵德海，就是她那时候认识的。
这些事，是我后来一点一点拼起来的。
我坐在店里，看着手机里的转账记录，一条一条往上翻。
最早的一笔，是两年前的春天，五十万。
收款人：赵德海。
用途备注：借款。
我没有继续往下看，把手机翻过去扣在桌上。
李秀兰推门进来，手里提着一袋子菜。
“你咋还不回家吃饭？”
“不饿。”
“你这一下午都坐这儿发啥呆呢？”
我没说话。她走过来，看了一眼我手机屏幕上的截图，脸色变了。
“这是……”
“雪梅的银行流水。”
李秀兰愣了愣，把菜放在地上，坐到我旁边。
“你真查了？”
“嗯。”
“那……情况怎么样？”
我把手机翻过来，推到她面前。
她看了几眼，脸色越来越难看。
“这赵德海是谁？”
“一个放高利贷的。”
“雪梅欠他钱？”
“不只欠他钱。”我指了一下那几笔转给钱永生的流水，“这头还有个更大的。”
李秀兰沉默了。
好一会儿，她才开口：“你要不要跟你爸说一声？”
“说了。”
“他怎么说？”
“说我疑心重，见不得妹妹好。”
李秀兰张了张嘴，最终什么都没说。
她站起来，拿起那袋子菜，看了一眼窗外。
天色已经暗了。
店里的灯管发出一阵嗡嗡的声音，像有什么东西在喉咙里堵着。
“那你打算咋办？”
“等着。”
“等啥？”
“等她出事。”
03
两个月前的那个周末，我回了一趟老家。
母亲在厨房里忙活，父亲在院子里跟邻居王叔喝茶。
王叔家的儿子在县城开了个建材店，听说去年挣了不少钱。
父亲一边喝茶一边吹牛：“我家雪梅那美容院，生意好着呢。一个月的流水，比你们那建材店一年都多。”
我刚好走到门口，听见这句话。
王叔看了我一眼，笑了笑：“你们家磊子也不错，在省城开五金店，稳当。”
父亲哼了一声：“稳当有啥用？一个月挣那俩钱，够干啥的？”
我站在门口，没有进去。
等王叔走了，我才推门进去。
父亲看到我，有点意外：“你咋回来了？”
“来看看你们。”
母亲从厨房探出头：“磊子回来了？快坐，饭马上就好。”
我应了一声，坐到院子里的藤椅上。
父亲继续修他那把旧剪子，阳光从树叶缝里漏下来，在地上碎成一片一片的。
我随口问了一句：“爸，雪梅那套房子的钥匙，你拿在手上了？”
“拿了。”父亲头也没抬，“咋了？”
“没事，就想问问。”
父亲停下手中的活儿，抬起头看了我一眼。
“你这话里有话啊。”
“没有。”
“你当我傻？”父亲把剪子放在板凳上，“你这阵子老问雪梅的事，到底想干啥？”
我看着他的眼睛，想了想，说：“爸，你有没有想过，雪梅为啥突然要过户房子给你？”
父亲皱了皱眉：“我不是说了吗，她把房子租出去，忙着做生意，没时间管房子的事。”
“那她租出去了吗？”
父亲愣了一下。
“租……我不知道，应该是租出去了吧。”
“你去看过那套房子吗？”
父亲的表情僵住了。
他张了张嘴，没说出话来。
“我……”
“爸，我建议你找个时间去那套房子看一眼。”
父亲沉默了一会儿，然后摆了摆手：“行了行了，你别瞎操心了。你妹妹的事，我心里有数。”
我没再说什么。
那天吃完饭，我一个人去了城东。
雪梅的美容院门口依然贴着那张“旺铺转让”的广告。
我站在门口往里看了看，里面空荡荡的，几个美容床都搬走了，只剩下墙角几个落满灰的纸箱子。
旁边的五金店老板看见我，打了个招呼：“来找你妹妹啊？”
“她好久没来了。”老板点了根烟，“这店，上个月就关了。”
我问他：“你知道她搬到哪儿去了吗？”
“不知道。”老板吐了口烟，“不过前几天，有个人开着辆黑色宝马车来过，在门口转了一圈就走了。”
“啥样的人？”
“看着四十来岁，光头，戴着根粗金链子。”
我心里咯噔一下。
“谢谢。”
“不客气。”
我站在美容院门口，看着那张广告，风吹过来，把广告纸吹得咧咧响。
我掏出手机，拍了张照片。
然后我翻出赵德海的转账记录，又看了一遍。
那个光头戴着金链子的男人，是不是就是赵德海？
我不确定。
但我知道，这件事，远比我以为的要复杂得多。
04
腊月二十五那天，我正在店里给客户打包货，门口进来一个人。
四十来岁，光头，脖子上挂着一根小拇指粗的金链子。
他站在门口，扫了一圈店里的东西，然后朝我笑了笑。
“曹老板？”
“我是。”
他走过来，从兜里掏出一张名片，推到我面前。
名片上印着几个字：赵德海，民间资产管理服务。
“我是赵德海，跟你妹妹曹雪梅有些业务往来。”
我心里一紧，但脸上没表现出来。
“雪梅怎么了？”
赵德海拉了把椅子坐下，翘起二郎腿，点了根烟。
“你妹妹欠我八十万块，加上利息，现在已经一张好嘴了。”
他说得很随意，像在说今天天气不错。
“她现在联系不上了，电话也打不通。”赵德海弹了弹烟灰，“我没办法，只能来找你。”
“你找错人了。她的事，跟我没关系。”
赵德海笑了：“曹老板，你这话就不对了。你妹妹借我钱的时候，写的是她自己的名字。但她的资产，就那套房子。那套房子现在过户给了你爸，你说，跟你没关系？”
“那套房子的过户手续是我爸和雪梅之间的事，跟我有什么关系？”
赵德海把烟掐灭，站起来，走到我面前，拍了拍我的肩膀。
“曹老板，我不是来找你吵架的。”他的声音压低了，“我给你的时间是三天。三天之内，你爸要么把那套房子交出来抵债，要么拿出这笔钱来。不然的话，我就只能带着兄弟们去你老家院子里坐着喝茶了。”
他说完，转身走了。
我在原地站了很久，才慢慢坐下来。
李秀兰从里间出来，脸上没有一丝血色。
“那个电话……”
“是赵德海。”
她沉默了一会儿，小声说：“咱们报警吧。”
“报不了。”我说，“他做的是民间借贷，在法律上是合法的。”
“那咱们咋办？”
“等。”
“还等？”
我看着窗外，赵德海那辆黑色宝马已经开走了。
街上人来人往，过年的气氛越来越浓。
“等到他上门为止。”
那两天，我睡得越来越不好。
我反复翻看手机里的转账记录，一条一条地核对时间和金额。
从两年前开始，雪梅一共从赵德海那里借了八十万。
最大的一笔是五十万，当时她说要开美容院。
后面陆陆续续又借了几笔，每笔都不多，但利滚利，到现在已经是一百二十多万了。
而雪梅还给赵德海的钱，加起来不到二十万。
换句话说，她欠赵德海的本金加利息，已经超过一百万了。
而那个叫钱永生的老板，他那些小额转账，更像是利息的定期支付。
雪梅根本就是在替钱永生和赵德海打工。
她开美容院赚的钱，可能都搭进去了。
她买的房子，恐怕也是赵德海逼她买的，名义上是她的，实际上早就抵押给了钱永生。
我越看心里越凉。
腊月二十七晚上，我又给张建国打了个电话。
“张哥，我再问你个事。”
“你说。”
“雪梅那套房子的产权，你能帮我查一下吗？”
“这……不太好操作。”
“我知道。你就帮我看看，那套房子上有没有抵押登记。”
张建国沉默了一会儿，说：“我试试。”
第二天上午，张建国的电话打来了。
“磊子，你猜对了。”
“什么情况？”
“那套房子，在过户给你爸之前，就已经被抵押给了钱永生。抵押金额是六十万。”
我握着手机，手指慢慢收紧了。
“谢谢你，张哥。”
“没事。你……保重。”
挂了电话，我坐在店里，愣了很久。
雪梅把一套被抵押了的房子过户给了父亲，然后跑了。
赵德海说那套房子能抵债，是因为他不知道房子已经被抵押了。
而钱永生，那个邻市的房地产老板，才是真正的大鱼。
我想起赵德海说的那句话：你爸现在摊上事了，那是协助诈骗，弄不好要进去的。
我的手开始抖。
不是害怕，是生气。
气得浑身发抖。
那个从小被我爸妈捧在手心里的小女儿，到头来，做的事比任何人都狠。
腊月二十八。
父亲终于打来了那个电话。
我坐在店里，听着他在电话那头颤着声音说雪梅出事了。
然后我笑着回了那句话。
电话那边，父亲愣住了。
很久很久，他才说了一句：“你刚才……说啥？”
“我说，那套房子是雪梅上个月刚从过户给你的，这债，就该你来还。”
电话那头，父亲的呼吸声越来越粗。
然后，啪的一声，电话挂了。
我放下手机，看着窗外。
天空开始飘雪花了，一片一片，落在路灯下，像撕碎的白纸。
李秀兰走过来，握住我的手。
“你还好吗？”
“没事。”
“那你……真的要回去吗？”
“回。”我说，“该回去把话说清楚了。”
我把账本合上，拿起外套，走到门口。
李秀兰跟在我身后。
“要我陪你回去吗？”
“不用。你看店。”
我拉开门，冷风一下子灌进来。
雪越下越大了。
05
三个小时后，我到了老家。
村口的路灯坏了，天黑得伸手不见五指。我把车停在院门口，看到堂屋的灯还亮着，窗户上映着两个人影。
我推门进去。
父亲坐在八仙桌旁边，面前摆着一杯酒，已经喝了大半瓶。
母亲坐在他对面，眼睛红红的，一看就是哭过。
看到我进来，母亲一下子站起来。
“磊子……”
“雪梅呢？”
母亲张了张嘴，又看了父亲一眼。
父亲没抬头，盯着手里的酒杯，声音哑得像个破了的风箱。
“她走了。”
“走哪了？”
“不知道。”父亲端起酒杯，一口干了，“昨天夜里来了一趟，进了屋，拿了个包，就走了。我问她去哪，她说……去找个朋友。”
“什么朋友？”
父亲没说话。
母亲在旁边小声说：“她说是以前美容院的同事，去外地出差了。”
“出差？”我看着母亲，“大年三十的前一天，出差？”
母亲的眼神闪了一下，避开我的目光。
“她说……是临时有任务。”
“妈，你信吗？”
母亲张了张嘴，没说出话来。
父亲把酒杯重重地摔在桌上。
“行了！你回来就是为了来拆我们台的？”
“爸，我不是来拆台的。我是来救你的。”
“救我？”父亲抬起头，眼珠子都红了，“我用得着你救？”
“你知不知道，雪梅卖给赵德海的房子，已经被抵押了？”
父亲愣住了。
“什么抵押？”
“那套房子，在过户给你之前，就被雪梅抵押给了一个叫钱永生的人。抵押金额六十万。”
“你……你胡说什么？”
“我没胡说。”我把手机掏出来，翻出张建国发给我的抵押登记记录，“你自己看。”
父亲接过手机，眯着眼睛看了半天。
他的手指开始抖。
“这……这怎么回事？”
“你觉得是怎么回事？”我把手机收回来，“雪梅把钱借来了，把房子买了，然后又抵押出去了。她从头到尾就没打算要那套房子，她要的只是那笔钱。而你，爸，你只是她最后的替罪羊。”
父亲的脸一下子白得像纸。
“不可能……雪梅不是这种人……”
“那她为什么把房子过户给你？她为什么不直接给你钱？”
父亲张了张嘴，张了张嘴，说不出话来。
母亲在旁边小声哭了。
“磊子，你妹妹从小就懂事，她不可能做这种事的……”
“妈，你到现在还替她说话？”
我转过身，背对着他们。
“你们知不知道，这两年她到底在干什么？”
没有人回答我。
我深吸一口气，把赵德海来找我的事，一五一十说了出来。
父亲听完，脸色彻底变了。
他慢慢站起来，双手撑着桌子，身体晃了两下。
“我……我去找赵德海。”
“你找他干嘛？”
“我去跟他说清楚，那套房子不是我的，是雪梅的。”
“爸，你去跟他说清楚，有用吗？”
“赵德海根本不认雪梅这个人。他认的是房子。房子在你名下，他就找你。”
父亲慢慢地坐回到椅子上，像是被抽掉了骨头。
他伸手去拿酒瓶，手抖得厉害，拿了好几次才拿起来。
“那我咋办？”
“把房子卖了。”
“卖了？”
“卖了。”我说，“卖了还赵德海的债，剩下的钱还那个钱永生。”
“那……那我不就什么都没了吗？”
“爸，你现在留住那套房子，以后会更麻烦。赵德海会天天来找你，钱永生也会来找你。被抵押的房子，迟早也要被收回。”
父亲坐在那儿，一动不动。
母亲走过来，拉着我的袖子。
“磊子，你不能这样。那可是你爸一辈子的积蓄啊……”
“妈，那不是爸一辈子的积蓄，那是雪梅欠下的债。你们替她还了这么多年了，还不够吗？”
母亲的眼泪掉下来了。
“你就不能帮帮你妹妹吗？”
“我帮了。”我说，“我把我的积蓄全拿出来，只有十五万。剩下的，你们自己想办法。”
“你……”
“还有，这套房子的产权，你们最好去不动产中心查一下，看看有没有什么问题。”
父亲抬起头看着我。
“你什么意思？”
“我担心，雪梅连过户手续都是假的。”
父亲的脸彻底白了。
我转身往外走。
“磊子——”父亲在后面叫我。
我没有回头。
“你要去哪？”
“去把赵德海请来。这事，得当面说清楚。”
我推开门，走了出去。
外面还在下雪。
雪落在我的脸上，凉丝丝的。
我掏出手机看了一眼，凌晨一点了。
赵德海的电话我存了，但还没打过。
我站在雪地里，拨通了那个号码。
响了快十声，赵德海才接。
“喂？谁啊？”
“赵老板，我是曹磊。”
那头愣了一下，然后笑了：“曹老板？想通了？”
“你明天来我家一趟。”
“干嘛？”
“当面谈。”
“行。几点？”
“上午十点。”
“好。”赵德海打了个哈欠，“曹老板，早这样不就完了吗？”
我没理他，挂了电话。
回到家，堂屋的灯已经灭了。
我推开自己的房间，李秀兰还没睡。
“回来了？”
“明天真要跟赵德海摊牌？”
李秀兰沉默了一会儿，说：“我在省城那边联系过一个律师，要不要叫他过来？”
“不用。”
“为啥？”
我看着窗外，雪越下越大。
“因为我想看看，我爸能不能扛住。”
06
第二天上午十点，赵德海准时来了。
他开了一辆黑色面包车，车上下来三个人。
赵德海走在前面，后面跟着两个年轻人，一个剃着板寸，一个留着长发。
他们走进院子的时候，父亲正坐在堂屋门口抽烟。
看到赵德海，父亲手里的烟抖了一下，烟灰掉了一地。
我让赵德海进堂屋坐。
赵德海笑了笑，说：“就在院子里吧，敞亮点。”
我看了看院子里的石桌石凳，点了点头。
姑姑曹永芳也来了，她是骑车过来的，看到院子里的阵势，脸色变了一下。
“这是咋回事？”
“姑姑，你坐。”
曹永芳看了赵德海一眼，没说话，坐到旁边的石凳上。
母亲在厨房烧水，一直没出来。
父亲抽完那根烟，把烟头狠狠地碾在地上。
“说吧，雪梅到底欠你多少钱？”
赵德海伸出一根手指。
“本金加利息，一百万。”
“一百二十万。”我纠正道。
赵德海看了我一眼，笑了一下：“你调查得挺清楚的啊。”
“你那几笔转账记录，我也都有。”
“哦？”赵德海挑了挑眉，“行，那就实话实说。你妹妹从我这儿借了八十万，加上利息，现在一共是一百二十多万。我给了她两个月时间，她一分钱没还，还跑了。”
“她跑了，你来找我们？”
“那套房子现在在你爸名下，我不找他找谁？”
我看着他：“那你知不知道，那套房子早就被抵押给了别人？”
赵德海脸上的笑意慢慢消失了。
“我说的很清楚了。雪梅把房子买下来之后，第一时间就抵押给了邻市一个叫钱永生的人。抵押金额是六十万。那套房子，现在已经不属于你赵德海了。”
赵德海的脸色沉了下来。
他盯着我看了好一会儿，没有说话。
那个板寸年轻人凑到他耳边，小声说了句什么。
赵德海挥了挥手，然后重新看向我。
“你说的是真的？”
“不信你可以自己去查。”
“我怎么查？”
“去不动产中心查产权档案。或者，直接去找那个姓钱的。”
赵德海沉默了一会儿，掏出手机，拨了一个号码。
电话通了，他走到院子门口说话。
声音很低，我听不太清。
但隔着老远，我都能感觉到他的语气越来越激动。
过了大概五分钟，他挂了电话，走回来。
他的脸色已经完全变了。
“我查了。你他妈没说谎。”
“我没必要说谎。”
赵德海一屁股坐到石凳上，拿手搓了搓脸。
“妈的……你妹妹真狠。”
“她一直挺狠的。”
“那现在咋办？”赵德海看着我，“房子不是我的了，人跑了，钱也追不回来。我这笔债，就只能烂在手里了？”
“也不是。”
“那你说，咋办？”
我看着他，一字一句地说：“我给你十五万，剩下的，你自己去跟钱永生商量。”
赵德海瞪着我：“十五万？你打发叫花子呢？”
“我没打发你。我的钱就这么多。你要么拿着这十五万，自己去跟钱永生拉扯。要么你一分钱都拿不到，去找我妹妹的老冤家要债。”
赵德海盯着我看了很久。
他的目光里带着审视，也带着打量。
好久之后，他忽然笑了。
“曹老板，你有点意思。”
“我没跟你开玩笑。”
“我知道你没开玩笑。”赵德海站起来，“行吧，十五万就十五万。不过我有条件。”
“你还得帮我找到你妹妹。”
我摇了摇头：“这个事我帮不了你。”
“你不是她哥？你不想找到她？”
“我想，但我不急。”我说，“她现在躲着，迟早会出来的。等她出来的时候，她自己会找上门来。”
赵德海看了我一眼，没有再说话。
他从兜里掏出一张名片，递给我。
“这是我一个朋友的电话。你妹妹要是联系你了，第一时间给我打电话。”
我接过名片，看了一眼。
海城市诚信商务调查事务所。
私人侦探。
我没说什么，把名片收了起来。
赵德海带着他的人走了。
院子里一下子安静下来。
曹永芳走过来，看着我。
“磊子，你真的只给他十五万？”
“那剩下的钱……”
“让那个姓钱的去跟赵德海扯。”
“那个姓钱的……”
“他会来找我的。”我说，“房子在他手里，他没那么傻，不会看着赵德海把钱全拿走。”
曹永芳看了我一眼，叹了口气。
“你这孩子，到底是从什么时候开始变的？”
“不是我变了。”我看着院子里那棵光秃秃的老槐树，“是这个家，让我不得不变。”
07
赵德海走后，父亲一直没说话。
他坐在那根石凳上，抽完了整整一包烟。
母亲把饭端出来，他看都没看一眼。
我坐在他对面，也没说话。
姑姑曹永芳坐到父亲旁边，推了推他的胳膊。
“哥，你倒是说句话啊。”
父亲抬起头，看了姑姑一眼，又看了我一眼。
他的眼神很复杂。
有愤怒，有羞愧，有一种说不清道不明的东西。
“你恨我吗？”
我看着父亲的眼睛，沉默了很久。
“我不恨你。我只是觉得委屈。”
父亲的喉结动了一下。
“委屈什么？”
“我从小到大，从来没让你们操过心。我辍学打工，自己开店，自己娶媳妇。你们给我的钱，我一分不会多要。雪梅呢？她的事，你们都替她扛着。她欠了钱，你们替她还。她走了，你们替她担责。凭什么？”
父亲没有说话。
“我每次回来，你们嘴上说关心我，心里更惦记的，永远是雪梅。她开店，你们拿出二十万。我开店的时候，你们连五千块都说没钱。爸，你真的不知道我心里不好受吗？”
“我没怨你们。”我说，“我就是想知道，你们什么时候能看清楚，雪梅到底是个什么样的人。”
父亲的眼睛红了。
他低下了头。
母亲在厨房里，听到了全部对话。
她走出来，手里端着那碗凉透了的饭，愣了一下，然后慢慢放到桌上。
“磊子，妈不是不疼你。妈是觉得……你妹妹她一个人在外面不容易。”
“谁容易？”我看着她，“妈，我当年一个人在省城打工的时候，住的是地下室，吃的是泡面。你们谁心疼过我？”
母亲张了张嘴，眼泪又掉下来了。
我站起来，往院子里走了几步。
风很大，吹得院门咯吱咯吱地响。
“现在说这些也没用了。”我说，“事情已经出了，就想想怎么收场吧。”
姑姑曹永芳走过来，拉着我的手。
“磊子，姑姑知道你不容易。但是你爸这辈子的积蓄，都搭进去了。你要是能再想想办法……”
“姑姑，我真的拿不出更多的了。”
“我知道。但你爸他……”
“我会帮他还赵德海那十五万。剩下的，让那个钱永生的自己想办法。他要是愿意把房子解押了，那套房子还能卖点钱。他要是愿意自己吃亏，那我们也认了。”
“那套房子……还能要回来吗？”
“要回来也跟你没关系了。那是抵押给别人的东西。”
父亲的眼神一下子黯淡了下去。
母亲在旁边小声问：“那雪梅呢？”
“她的事我也不知道。”我说，“她要是回来了，你们告诉她，钱的事我帮不上忙了。让她自己想办法还。”
“妈，我也有家要养。我也有老婆孩子要吃饭。”
母亲没有再说话。
她坐在灶台边，把头埋进胳膊里，肩膀一抽一抽的。
我回到屋里，收拾了一下东西。
李秀兰打了电话来，问我要不要回去。
我说今晚走。
她沉默了一会儿，说：“你爸那边……”
“那你开车小心点。”
挂了电话，我站在房间里，看着墙上那幅老照片。
那是二十多年前拍的，一家人围在老房子门口。
父亲还年轻，母亲笑得很好看。
雪梅坐在父亲的膝盖上，被逗得咯咯笑。
我站在旁边，表情有点愣。
那时候，什么烦恼都没有。
我闭上眼睛，把那段记忆压回心底。
正要往外走，突然听到院子里传来一阵急促的脚步声。
是父亲。
他站在门口，手里拿着手机，脸色白得吓人。
“怎么了？”
父亲把手机递过来。
手机上是一条短信。
我接过来看了一眼，瞳孔猛地收紧了。
短信是雪梅发来的。
就三个字：“别找我。”
父亲的手抖得厉害。
“她……她到底去哪了？”
我拿着手机，一个字都没说出来。
雪梅发完短信，电话就打不通了。
父亲试了好几次，每次都提示关机。
他的脸色越来越白，最后干脆整个人都软了下去，一屁股坐到了门槛上。
母亲跑过来，看到父亲手里的手机，也愣住了。
“雪梅……雪梅她怎么了？”
“她关机了。”
“啥叫关机了？”
“就是联系不上了。”
母亲的眼泪一下子涌了出来。
“她怎么这么狠心啊……连她妈都不要了……”
我站在院子里，看着他们哭。
风越来越大了，把院子里的落叶吹得满天飞。
我知道，我该走了。
但我还是留了一夜。
那一夜，我没有睡着。
躺在床上，脑子里翻来覆去的，都是雪梅的影子。
小时候的她，趴在桌上写字。
长大后的她，穿着亮闪闪的衣服，站在美容院门口笑。
再后来，就是她站在法院门口，面无表情地看着我。
她到底在哪？
她想干什么？
她要什么时候才肯回来？
我不知道。
窗外的风呼呼地刮了一夜。
第二天早上，天还没亮透，我开车回了省城。
08
回到省城的第二天，我去了不动产中心。
我把雪梅那套房子的产权档案调了出来。
档案显示的很清楚：这套房子，在过户给父亲之前，已经被抵押给了钱永生。抵押合同上写的是“民间借贷担保”。
钱永生借了雪梅多少钱呢？六十万。
签约日期，是去年八月。
雪梅买房子的时间，是去年的七月。
也就是说，她买房子才一个月，就把它抵押出去了。
她买房子的钱，是从赵德海那里借来的。
她把房子抵押给钱永生，又从钱永生那里拿到了六十万。
左手倒右手，她一分钱没花，白拿了六十万。
等房子过户给父亲之后，她又从赵德海那里借了一笔钱，然后跑了。
算下来，她从这笔交易里，净套现了至少八十万。
我把档案拍下来，存到了手机里。
然后我给张建国打了个电话。
“张哥，雪梅那套房子，抵押合同上写的抵押人是谁？”
“你妹妹的名字。”
“那抵押合同上，有没有提到我爸？”
“没有。合同主体只有你妹妹和钱永生。”
“那就好。”
“我爸不会有法律问题了。”
张建国沉默了一下，说：“那倒是。只要他没有在合同上签字，他就不需要承担抵押担保的责任。”
我心里松了一口气。
出了不动产中心，我在门口站了很久。
阳光很好，晒在脸上暖洋洋的。
但我心里一点暖意都没有。
雪梅做这一切，考虑过我父亲的处境吗？
她根本没考虑过。
她要的，只有那些钱。
我回到店里，李秀兰正在给客户算账。
看到我回来，她放下手里的计算器。
“咋样？”
“雪梅那套房子，抵押给了钱永生。钱已经被她拿走了。”
“那……她爸呢？”
“没关系。抵押合同上没有他的签字。”
“那雪梅跑哪去了？”
“不知道。”
李秀兰沉默了一会儿，小声说：“你真的不管了？”
“管不了。”
“那你爸那边……”
“回去之后，我跟他说清楚了。”
李秀兰看着我，没有再问。
她转身去给客户拿货，我坐在收银台后面，看着手机里那些证据的截图。
那些数字，那些签名，那些传真件。
像一条条线，把雪梅这些年的轨迹，全都串起来了。
但我还是想不明白。
她为什么这么信不过我们？
为什么宁愿走上这条路，也不愿意跟我们说实话？
雪梅从小就聪明，她不是不知道做这种事会有什么后果。
她只是不在乎。
不在乎父母的死活。
不在乎我们的感受。
她只在乎她自己。
想到这些，我心里一阵发凉。
傍晚的时候，我接到了姑姑曹永芳的电话。
“磊子，你爸今天去了一趟派出所。”
“派出所？他干啥去了？”
“他想报案，说你妹妹失踪了。”
“失踪才不到两天，派出所不会受理的。”
“我也是这么跟他说的。但他不听，非要报。”
“那他……报成了吗？”
“没有。人家民警说，成年人失踪不到四十八小时，不予立案。”
“那他咋说？”
“他说他明天再去。”
我握着手机，不知道该说什么。
“磊子，你爸老了……”
“我知道。”
“他知道自己错了。”
“知道有什么用？事情已经出了。”
“你……你不打算原谅他吗？”
我沉默了很久。
“我不是不原谅他。”我说，“我是没办法。”
“你说啥？”
“姑姑，我是真的帮不了他。我的钱，我的精力，都有限。我没办法同时保护他们和雪梅。”
姑姑沉默了一会儿。
“我明白。”她说，“但是磊子，你爸他……真的老了。”
“你要是能……”
“我会尽力。”我说，“但我先要顾好自己家。”
姑姑没有再说话。
挂了电话，我坐在店里，看着墙上的时钟。
秒针一格一格地在走。
我不知道雪梅在哪。也不知道她什么时候会回来。
但我有一种直觉，她一定还会出现。
迟早的事。
09
大年三十那天，我又回了一趟老家。
父亲没有再去派出所。
他坐在堂屋里，面前放着那套房子的房产证复印件。
我进门的时候，他没有抬头。
“吃饭了吗？”
“吃了。”
我坐到他对面，把手机里那些证据翻出来，推到他面前。
“爸，你看看这个。”
父亲看了一眼，脸色变了。
“这……这是……”
“雪梅把房子抵押给钱永生的合同。”
父亲瞪着眼睛看了半天，一个字都说不出来。
“这不是她一个人能签的。抵押合同上，她的签名看着没问题，但钱永生那边的经办人，应该是赵德海。”
“赵德海？”
“对。赵德海是钱永生介绍给雪梅的。他借给雪梅的钱，实际上是从钱永生那里转过来的。这六十万的抵押款，也是钱永生出的。”
父亲的手抖了一下。
“那……那雪梅她……”
“她还了息钱，没还本金。钱永生的账户里，每个月都有一笔利息入账。但本金，一分没动。”
“那她现在去哪了？”
“不知道。但我觉得，她应该去找赵德海了。”
父亲看着我，眼睛里突然亮了一下。
“你这话什么意思？”
“赵德海来找我的时候，他说雪梅联系不上了。但是，赵德海说他给了雪梅两个月时间还钱。这两个月里，雪梅一次都没有联系过他。”
父亲好像瞬间明白了什么。
“你是说……”
“赵德海在撒谎。”
我看着他，一字一句地说：“雪梅不是突然失踪的，她是跟赵德海上商量好的。她借了赵德海的钱，然后把房子过户给你，让赵德海来找你要钱。等赵德海拿到钱了，他们再分赃。”
“不可能……赵德海怎么会答应这种事？”
“因为赵德海也不是傻子。他早就知道那套房子被抵押给了钱永生。他来找你，只是为了逼你往外拿钱。等钱拿出来了，他带着钱跑路，让你和钱永生去撕扯。”
“那雪梅……”
“她是这件事里的关键。她配合赵德海演戏，把那套房子过户给你，让你以为房子是你的了。然后她跑了，赵德海上门逼债，让你卖房还钱。等房子卖了，钱进赵德海的口袋，她再从赵德海那里分一杯羹。”
父亲的身体晃了一下，差点从椅子上摔下去。
“她……她怎么会……”
“她怎么会做这种事？”我看着他，“爸，你们从小宠她，什么事都替她出头。她习惯了被人惯着。遇到事了，她第一个想到的就是把烂摊子甩给别人。以前是你们，现在是我们。”
父亲没有再说话。
他低着头，双手撑着膝盖，肩膀不停地抖。
母亲从厨房出来，看到这个场面，愣了一下。
“咋了？”
“没事。”我说，“妈，你坐下。”
母亲犹豫了一下，坐到我旁边。
我把手机里的证据给她看了一眼。
母亲看完，脸色也变了。
“这……”
“雪梅和赵德海合起来，演了这出戏。”
“不可能……”母亲说，“雪梅她不是那种人……”
“妈，你们每次都这么说。”我看着她的眼睛，“但每一次，她做的事，都证明了你们是错的。”
母亲张了张嘴，说不出话来。
我站起来，往外走。
“你去哪？”
“我去找赵德海。”
“找他干啥？”
“让他把话说清楚。”
外面阳光很好，照着院子里那棵老槐树。
枝桠光秃秃的，在风里晃。
我掏出手机，翻出赵德海的电话号码，拨了过去。
响了几声，赵德海接了。
“曹老板？咋了？”
“赵德海，你给我说实话。雪梅失踪，到底跟你有没有关系？”
电话那头沉默了一下。
“你这话啥意思？”
“你别装了。你和雪梅合起来，做的那出戏，我都知道了。”
“你借给她钱，让她把房子过户给我爸。然后你上门逼债，让我爸卖房。等钱到手了，你们再分。”
电话那头，赵德海的声音变了。
“你他妈怎么知道的？”
“我查了抵押合同。那上面签的是雪梅的名字，但经办人是你赵德海。”
“雪梅去哪了？”
赵德海沉默了很久。
最后，他说了一句：“我不知道。”
“你不知道？”
“我真的不知道。”他的声音有点发虚，“她跟我说好了，拿了钱就分。但她拿了钱之后，就消失了。我连她人都找不到。”
“所以你是不是也在找她？”
“是。”
“那你找到了没有？”
我闭上眼睛，深吸了一口气。
“行了，我知道了。”
挂了电话，我站在院子里，看着头顶的天空。
雪梅到底在哪？
她到底要干什么？
这些问题，像一根根针，扎在心上。
我转身回了屋。
父亲还坐在原来的地方，没动过。
母亲在旁边小声地哭着。
看着他们，我心里忽然涌上一股说不出的滋味。
不是心软，也不是同情。
是一种深深的无力感。
这个家，从我记事起就是这样了。
我永远都是被牺牲的那个。
我永远都是最后被考虑的那个。
我算什么？
儿子，儿子，还是儿子？
我站在门口，看着父亲和母亲。
“爸，妈。”
他们抬起头看着我。
“以后，你们有啥事，先跟我说一声。”
父亲愣了一下，然后点了点头。
“好。”
我第一次觉得，他看我的眼神里，有了一点不一样的东西。
10
大年初一早上，我准备回省城。
父亲出来送我，站在院门口，穿着一件旧棉袄。
嘴里叼着烟，烟灰被风吹了一肩膀。
“那个……赵德海那边，你打算咋办？”
“他找我的时候，我会跟他谈。”
“那你妹妹……”
“她的事，我暂时没办法。”
父亲沉默了一会儿，狠狠吸了一口烟。
“你说得对。”
“什么？”
“你说我们从小太惯她了。”
我没有说话。
“我总觉得，她是女孩，在外面不容易。”父亲看着远处，“没想到，到头来，她把自己搭进去了。”
“爸，你不用自责。”
“我不是自责。我是后悔。”
我看着他，没有说话。
“早些年，我对你太严厉了。你打工的时候，我没帮上什么忙。后来你开店，我也没出过力。”
“现在我知道错了。”
“知道错了，以后改就行。”
父亲点了点头，把烟头丢在地上，踩灭了。
“你路上小心点。”
我上了车，发动引擎。
从后视镜里，我看见父亲还站在院门口，目送我的车子远去。
他的背影，站在晨光里，显得格外瘦小。
我一路开回省城，路上没有停。
到了店里，李秀兰刚开门。
“你爸那边……”
“没事了。”
“真的？”
“真的。”我说，“我们都把话说开了。”
李秀兰看了我一眼，没有继续问。
我回到收银台后面，拉开抽屉，看到里面那张赵德海给的名片。
我拿起名片，翻来覆去地看了看。
然后我把它扔回去了。
雪梅的事，我不打算再管了。
她有她的路要走。
我有我的日子要过。
接下来的日子，生活继续。
店里的生意不算好，但也不差。
父亲每周末都会打个电话过来，问问店里的事情，问问孩子的情况。
他不再提雪梅。
母亲也不提。
他们像是突然想起了失忆症，对这件事只字不提。
我知道，他们在慢慢消化这件事。
雪梅一直没有出现。
手机始终关机。
赵德海也没再来找过我。
那个叫钱永生的人，从始至终都没有露过面。
一切，好像就这么过去了。
直到两个多月后，一个深夜。
我已经睡了，手机忽然响了起来。
我迷迷糊糊摸到手机，看了一眼屏幕。
来电显示是一串不认识的号码。
我接起来。
“喂？”
“哥。”
是我妈的声音。但她的声音很不对劲，像是刚从水里捞起来一样湿漉漉的，每说一个字，都带着压抑的颤抖。
“妈？你怎么了？”
“你妹妹……”
我心里猛地一沉。
“她……她回来了。”
我握着手机，愣在原地。
耳边，风声呼呼地吹。
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