北京时间6月28日，正在特伦特桥进行的英格兰对新西兰第三场测试赛突传重磅消息：英格兰队长本·斯托克斯宣布，将在本场较量结束后结束自己长达15年的国际板球生涯。这位全能选手被公认为英格兰史上最伟大的板球手之一，决定来得既突然又充满仪式感——他在投球轮次中，当一纸声明被媒体公开时，场上观众和队友几乎同步得知了这一震动板球界的消息。

声明发布后的瞬间出现了戏剧性一幕：观众刚得知新闻，斯托克斯便拿下了一记关键的三柱门。他把新西兰击球手扎克·福克斯投杀出局，由副队长哈里·布鲁克在第二滑站位完成接杀，全场陷入狂热的欢呼。随后在更衣室里，情绪明显波动的斯托克斯向队友们正式告知了自己挂靴的决定。他的发言被原文记录：“理由可以稍后再谈，为什么这样做，但我已经为这支队伍、为你们这些家伙、为以前的人多次竭尽全力，现在还剩最后一次全力以赴。我唯一请求的是，所有人也能这么做。我们还有很多艰苦的工作要做，我唯一想要的，就是无论结果如何，能走下场时知道这群人在过去两天付出了一切。我唯一想要的，就是每个人都为这支球队，而不是仅仅为我个人，拼尽全力。我已经把情绪部分说清楚了。现在是去工作的时候了。请你们每个人，跟我一起上。”话音落下，更衣室唯有感动和沉默。

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斯托克斯的退役计划在此前已有端倪。35岁的他前不久因伦敦夜总会事件错过了英格兰的第二场测试赛，回到诺丁汉继续带队时，他只对外界说会带领球队“这一周”，并在决胜的第三场测试第四天之前向全队交了底。他的国家队遗产恢宏而不可撼动：2019年夏天，他用难以置信的84分力助英格兰首次捧起板球世界杯，对手正是新西兰，那场对决被许多人视为史上最伟大的板球比赛。仅仅六周后，斯托克斯又在对澳大利亚的海丁利第三场灰烬杯测试赛中几乎以一己之力逆转，打出了135分未出局的惊艳表现。那一年的神迹让他毫无争议地当选BBC年度体育人物。

从达勒姆走出的这位汉子，总计为英格兰出战122场测试赛，其中44场担纲队长；还参加了114场单日国际赛和43场T20赛，并在2022年T20世界杯决赛中以明星级演出留下烙印。随着他的谢幕，一个属于斯托克斯的时代缓缓落下帷幕，但本场最后两天的故事，还在继续书写。后续更多详情，尚待披露。