波士顿——纽约洋基队捕手奥斯汀·威尔斯是本赛季MLB所有至少180个打席的打者中，wRC+最差的球员（45）。他在周六对阵波士顿红袜的比赛中3打数0安打。然而赛后，他的态度仿佛刚刚在世界大赛轰出再见全垒打般积极。

“信不信由你，”洋基主帅阿伦·布恩在球队1比4输给红袜后说道。这种乐观或许不只是场面话。威尔斯表示，他周六前两次打击内容——面对左投杰克·贝内特时击出的中外野飞球和右外野飞球——如果是赛季早期，大概率会是二垒方向的地滚球出局。虽然出局终究是出局，但棒球是一项过程导向的运动，这两次击球内容正是球队观察到的进步信号。

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威尔斯的进攻数据堪称灾难：打击率1成60、OPS为0.510，是自1975年吉姆·梅森（0.445 OPS）以来洋基队史最差。在洋基历史上，只有三名球员在相同打席数下交出过等量或更差的打击率。这些数字每场比赛都会出现在联盟各球场的记分板上，但他表示自己不再感到迷失。“很长一段时间，我觉得那不是我自己，”威尔斯对The Athletic说，“我感觉自己做不到想做的事。现在，我觉得自己正在逐渐找回在打击区的舒适感。说实话，周六是我感到最自在的一次。”

威尔斯本月初因颈椎性头痛进行康复训练期间，与洋基打击协调员贾雷特·德哈特一起调整了挥棒动作。他们发现威尔斯的挥棒轨迹在通过好球带时过于平坦，因此尝试增加棒头上倾角度，理论上这有助于将球打向空中而非地面。数据显示，进入六月后，威尔斯的棒头上倾角较赛季前两个月增加了两度。与此同时，他本赛季的地滚球率较上赛季上升超过四个百分点，且拉打方向的地滚球数量达到生涯最高，这是打者状态严重失调的强烈信号。但在六月，他的地滚球率已经开始下降——这是他正在打出预期击球内容的迹象。五月时，威尔斯谈到自己的进攻时曾显得沮丧，称自己的表现“糟糕透顶”，对低迷的数字几乎无解。尽管数据层面尚未迎来转折，但在挥棒机制背后发生的改变，正让他、布恩以及洋基教练组看到了一个尚未被记分板定义的转机。