导演弗朗西斯·劳伦斯终于拿下了这部改编版权。

7月10日，《长路》将在HBO Max上线。此前该片已在Starz完成首播，而这次登陆新平台，意味着它即将面对迄今最大的流媒体观众群。一部被认为无法影像化的小说，在2026年被真正地拍了出来。这本身就是一条足够漫长的路。

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影片的故事基础来自斯蒂芬·金在1979年以笔名“理查德·巴赫曼”发表的小说。那时他想证明自己不靠恐怖题材也能找到读者。和它同属这批“巴赫曼系列”的，还有《愤怒》《道路施工》《过关斩将》和《更薄》。后来身份被揭穿，金又用这个笔名陆续推出了《监管者》和《火焰》。几本书里，《过关斩将》和《更薄》早年都曾有过电影改编，但《长路》一直悬在那里，被数位导演拿起又放下，整整搁置了几十年。

1988年，乔治·A·罗梅罗计划执导这个项目。他曾在《鬼作秀》中与金合作，对阶级议题的敏感似乎天然契合这个反乌托邦故事。小说设定很容易让人联想到后来的《饥饿游戏》——一群孩子被选中参加一场举国围观的竞赛，最后只有一人能活下来。它出现在《大逃杀》和《饥饿游戏》之前，却迟迟未能获得影像的生命。2007年，执导过《肖申克的救赎》《绿里奇迹》和《迷雾》的弗兰克·德拉邦特拿到改编权，这位公认最懂金的导演也未能推动项目前进一步。接力棒随后交到《无名女尸》导演安德烈·艾弗道夫手里，直到最终落在弗朗西斯·劳伦斯身上。劳伦斯拍过《饥饿游戏》，由他来操刀这部更早诞生的残酷竞赛故事，像是某种命定的选角。

影片的票房成绩和口碑目前已得到验证：2000万美元的制作成本，收入6310万美元票房；烂番茄新鲜度达到88%。那个多年无人能解的改编难题，如今有了一个被市场与评论双重认可的答案。7月10日，HBO Max订阅者可以亲自看看，这条路究竟通向哪里。