布法罗比尔队即将迁入耗资21亿美元的新主场,旧球场的一面荣誉墙也将整体平移,但墙上出现一个醒目的空缺:O.J.辛普森的名字被刻意抹去了。

新落成的高马克体育场内设有一片名为“家族圈”的荣誉广场,用于陈列曾扛起球队的功勋球员。旧体育场名人墙上的几乎所有人都将在此亮相,唯独辛普森被排除在外。球队商业运营总裁皮特·盖利在一份声明中确认:“我们做出了组织决定,认定他不适合在新体育场和家族圈内展示。”

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辛普森曾是这支球队史上首位登上旧球场名人墙的球员,也是队史第一位明星级跑卫,整个1970年代五次入选全职业阵容第一队。他于1980年登上名人墙,1985年入选职业橄榄球名人堂。然而,1994年他因涉嫌谋杀前妻妮可及其友人罗纳德·戈德曼而被指控,那场被称作“世纪审判”的刑事案最终判他无罪;1995年,他在民事诉讼中被认定须对两名受害者的非正常死亡负责,民事陪审团判其向受害者家属支付3350万美元赔偿金。

他的司法麻烦并未就此终结。2007年,他在拉斯维加斯一家酒店伙同一群武装人员抢劫体育纪念品,因此面临多项重罪指控,最终被判刑期最长可达33年,实际服刑近9年,2021年假释终结。直到2024年4月他因前列腺癌去世,享年76岁,辛普森始终坚称自己在谋杀案中无罪。随着这座新球场的启用,比尔队似乎已准备好将这一页彻底翻过去。

新体育场的正式开放标志着这支拥有联盟最忠实球迷群体之一的队伍开启了新时代。球队老板特里·佩古拉在仪式上致辞时感谢了投赞成票的其他NFL老板,以及负责建筑设计的Populous公司。球场细节同样引人注目:4400块穿孔钢板拼成标志性的冲刺野牛造型,同时通过孔洞减缓风力对场内的冲击;露天屋顶配置了规模最大的自动融雪系统,感应器可在积雪形成问题前静悄悄地将其清除。尽管布法罗以严寒著称,球队并未选择加盖穹顶,而是建造了一座360度的环形顶篷。