美国空军最近放了个大招。
6月24日，空军生命周期管理中心发了一份公告——8月25日到26日，要在佛罗里达州埃格林空军基地开一个秘密级别的产业交流会，跟国防承包商们聊一款新导弹。这款导弹叫“空军远程武器”，缩写AFLRW。
核心指标就一句话：空对空型号，最小射程1000海里。
1000海里什么概念？1852公里。目前美军最新款的AIM-120D-3中程空空导弹，最大射程也就87海里左右，大约160公里。1000海里是它的十倍不止。就算跟美军现在射程最远的空空导弹AIM-174B比——那玩意儿是标准-6舰空导弹改的，高空最优条件下能打到400到500公里——AFLRW照样是它的三到四倍。
这已经不是简单的“升级”了，这是跨代。
那问题来了——射程拉到1000海里的空空导弹，到底要打谁？
肯定不是打战斗机。战斗机目标小、机动性强，一千多海里外扔过去，等飞到地方人家早没影了。这种超远程武器真正盯上的，是那些在战线后方活动、速度慢、目标大的高价值空中资产——预警机、空中加油机、侦察机、电子战飞机。
说白了，就是要打掉对手的“眼睛”和“油箱”。
拿太平洋地区举个例子。日本冲绳的美军基地离台湾大概390海里，关岛安德森空军基地离台湾1500海里。AFLRW如果部署到位，美军战斗机在东海或者南海北部空域飞行，只要有可靠的目标数据，理论上就能直接攻击中国大陆纵深的空中目标。
美军搞这个不是临时起意。去年12月空军向国会提交的一份报告里就提过——到2050年，射程超过1000英里的防空导弹，配上太空传感器，会让加油机这类传统上认为“安全”的飞机都暴露在风险中。当时说的是“未来的威胁”，现在转头自己就要造了。
但美国人可能忽略了一件事——在这场“超远程空战竞赛”里，中国可能早就跑在了前面。
先看已经公开的。
霹雳-17，中国目前已知射程最远的现役空空导弹。西方军事观察家普遍估计其射程在300到500公里之间。有论文指出，霹雳-17的射程将近1000公里，导引头主动发现距离远不止50公里，而是达到了上百公里的水平。中国军网曾发布歼-16挂载霹雳-17试射画面，400公里外模拟E-3预警机被直接命中。
去年“九三阅兵”亮相的长剑-1000高超音速导弹，外界普遍认为其具备对空射击能力。今年3月，俄媒RT电视台报道中国在内蒙古完成了一款高超音速空空导弹的最终测试，射程达800到1000公里、速度9马赫。印度《欧亚时报》也报道中国正在研发一款射程达到1000公里的高超音速空对空导弹，将“重新定义空战技术”。
还有传闻中的霹雳-21，据传射程可达1000公里。
换句话说，当美国还在开闭门会议讨论“要不要搞1000海里导弹”的时候，中国可能已经把射程接近1000公里的空空导弹挂上了飞机。
更重要的是体系。
超远程空空导弹不是造出来就能用的。你打一千公里外的目标，发射平台自己的雷达根本看不见。必须依赖深度网络化的“杀伤网”——天上卫星、空中预警机、地面雷达、海上舰艇，所有传感器数据融合在一起，给导弹提供中继制导。
中国在这方面的布局同样惊人。成飞设计研究所和电子科技大学联合发表的论文《基于远距空空导弹轨迹数值优化的机-弹协同导引方法》中明确提出——利用高性能无人机协同引导超远程空空导弹，对不同飞行速度、不同飞行高度、不同机动过载的远距离空中目标均具有良好的拦截效果。霹雳-17还具备与预警机、战斗机甚至低轨卫星通信的能力。
从霹雳-15到霹雳-17，再到传闻中射程更远的型号——双脉冲发动机、卫星中继制导、高性能无人机协同，中国率先解决了超远程射击的精度难题。
美国空军现在搞AFLRW，本质上就是在承认一件事——他们现有的空战体系，在反介入/区域拒止（A2/AD）环境下面临越来越大的挑战。中国的超远程空空导弹已经对美军预警机、加油机等高价值空中资产构成了实质性威胁。美国必须用更远的射程来对冲这个劣势。
但问题是——你追我赶的游戏，追的人永远比跑的人累。
美军AFLRW目前还在早期概念阶段。8月才开产业交流会，之后还要走白皮书征询、方案论证、原型测试、批量生产——一套流程走下来至少五年起步。
而中国的霹雳-17已经被拍到挂载在歼-16上执行作战巡逻。传闻中的1000公里级高超音速空空导弹，据报已完成最终测试。
当然，1000海里比1000公里还是远了不少——1852公里对1000公里，差距将近一倍。美军这次确实拿出了“掀桌子”的架势。但问题是，中国的空空导弹迭代速度一向惊人。从霹雳-12到霹雳-15用了不到十年，从霹雳-15到霹雳-17又缩短了一半。美国今天提出的1000海里指标，等真正造出来的时候，中国的下一代产品可能已经把射程推到了新的高度。
在这场超远程空战竞赛中，中国需要的不是“追赶”，而是“保持领先”。美军已经把目标定在了1852公里，中国就必须用更快的速度、更远的数据，让对手永远追不上。
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