“我不会去追逐那些闪亮的玩具。”这是渥太华参议员队总经理史蒂夫·斯塔伊奥斯在自由球员市场开启前的明确表态。他承认，这种做法不仅在渥太华，在整个联盟，大多数时候都行不通。但问题在于，当球迷们看到球队放弃追逐梅森·麦克塔维什、JJ·彼得卡和帕维尔·多罗费耶夫这样能显著提升前六组锋线的球员，转而引入安德烈·布拉科夫斯基时，他们挠头了。
布拉科夫斯基在过去37场比赛中只打进一球，芝加哥黑鹰队很可能对他行使买断权。这样的操作发生在布雷迪·特卡丘克被交易之后，球队方向的模糊感进一步加剧。斯塔伊奥斯的前任皮埃尔·多里安，面对失去球队基石的损失，总会搞出些大动静。但回顾过往，那些“皮埃尔之夏”签下的闪亮新援——亚历克斯·德布林卡特、雅各布·奇克伦、马特·默里——最终都未能转化为团队成功，反而常常导向“不满之冬”。
正是在这种背景下，斯塔伊奥斯的克制立场看似合理，但其具体动作依然令人费解。他承诺不重建也不重组，却付出了高昂代价——用第9顺位选秀权从圣何塞鲨鱼队换来了威廉·埃克隆德。如果目标是赢在当下，这说得通；但为何不稍稍后退一步，用这个9号签换取一名顶级新秀，为两三年后做铺垫？斯塔伊奥斯自己也承认：“你提出了一个非常合理的观点。我不太确定（特卡丘克的离开对赢球时间线）会产生什么影响。我见过那支球队，那个核心团队的比赛。如今发生了变化，它如何融入还有待观察。这会不会改变时间线？很有可能。”参议员队正面临陷入联盟最尴尬的境地：平庸的“中间泥泞区”。
不过，周三开启的自由球员市场能改变局面。除埃克隆德外，斯塔伊奥斯上周的其他操作难以让人振奋。他交易来的两名球员——布拉科夫斯基和萨姆·埃尔松——外界普遍认为原球队会放弃他们的合同。两人上赛季在NHL的表现介于平庸与漏洞百出之间。但斯塔伊奥斯坚称，他看到这些球员尚未被兑现的潜力：“我想你们已经发现，我收购的那些球员，之前处于表现不佳的处境，当我把他们带过来后，事情开始朝着正确的方向发展。”当被问及布拉科夫斯基最后37场仅1球的事实时，斯塔伊奥斯的反问是：“他前30场比赛得了多少分？”答案是在与康纳·贝达德搭档期间，他前30场拿下22分，含9个进球。这位前锋能否在与蒂姆·斯图茨尔搭档时复制这种成功？这依然是一个巨大的赌注。与此同时，如果参议员队走交易路线，欧文·蒂皮特和阿莱克西斯·拉弗雷尼埃都将是非常适合渥太华的人选，他们与球队的受控合同可持续到20——
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