一份来自纽约大学和东北大学的研究报告，给家长们的期待浇了一盆冷水。研究团队联合Heat Initiative与网络安全研究中心，对Instagram、Snapchat、TikTok和YouTube四大平台宣传的86项儿童安全功能进行了实证测试，结果发现各平台的保护措施至少有一半没能兑现承诺。这些功能本应阻止成年人向未成年人发送消息，或防止未成年账户接触有害内容，但在实际测试中频频失效。
研究设计的测试场景相当周密。研究人员创建了多组模拟账户，覆盖不同年龄段的儿童用户，同时配备成年人账户作为对照组。测试覆盖三种典型情境：儿童正常使用社媒的自然状态、青少年试图绕过安全设定的情况，以及“恶意成年人”主动突破保护机制的极端案例。评估标准同样明确——如果某项应由儿童自主开启的保护功能，在实际操作中要么隐藏在隐私设置的迷宫里难以找到，要么功能描述与实际效果不符，要么干脆在平台上找不到，这项功能就被判定为失败。
具体到各平台的表现，Snapchat上的成年人账户可以不受任何限制地搜索、找到儿童账户并直接发送消息。Instagram这边，一个青少年测试账户在未关注成年账户的情况下，也能向对方发消息且系统没有触发警告。TikTok的测试结果同样令人不安——平台会向青少年账户推荐与厌食症相关的搜索词条。这些发现指向一个共同问题：平台宣称的安全机制在真实使用中形同虚设。
面对研究结论，各平台的态度分歧明显。Snap、Meta和YouTube的发言人向《纽约时报》发表声明，对研究方法提出质疑。但值得注意的是，《纽约时报》方面表示他们自己复现了研究的测试流程，并得出了相同结果。Meta发言人则强调，得益于Instagram推出的青少年账户功能，平台上的青少年正在接触到更少的敏感内容，遭遇更少的非预期接触，夜间使用Instagram的时间也在下降。
这份研究只是社会压力浪潮中的最新一环。美国的学区和个体用户正对社交平台发起多起诉讼，指控其产品对使用者造成了实质性伤害。政策层面同样在收紧，多国正在推进针对儿童的社媒禁令。澳大利亚近期还强化了相关法规，将企业违规的最高罚金翻倍。对平台而言，功能失效不再是内部技术问题，而正在转化为切实的法律和监管风险。
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