摩羯原是古印度神话传说中的一种水中神兽，是鱼、象、鳄三者形态的混合，长鼻利齿，鱼身鱼尾，自南北朝时期传入中国后，便逐渐流行于中华大地，成为一种重要的装饰题材，多见于瓷器、铜器、金银器等器物上，寄托着人们求得恩惠与保护的美好愿望。隋唐时期，摩羯纹样主要出现在金银器上，此时的摩羯多为

嘴大张，长鼻卷起，有双翼的造型；两宋时期，流行于越窑、耀州窑、磁州窑等瓷器上，成对的摩羯出现的数量增多，形象越发接近龙首鱼身；辽金时期是摩羯纹发展的繁荣阶段，瓷器、壁画、玉器、铜器、金银器之上皆见摩羯纹饰；元代之后，这一纹饰便较为少见了。

绞胎工艺最早产生于唐代，兴盛于宋代，金元以后逐渐衰落，这一工艺颠覆了常规的黑白、三彩陶瓷表面的装饰传统，形成了变幻莫测的艺术特色。

绞胎的一般做法是将两种不同色调的瓷土分别制成泥色，然后将两色土完全糅合在一起，制成新的泥料待用，或直接拉坯成型，或切成片状作镶嵌使

用。绞胎器物有全绞胎与半绞胎之分，全绞胎的胎体全部为绞胎，一般用模具压印成形，内外纹饰相同；半绞胎的胎体为素胎，通过将事先制好的绞胎胎泥进行切片、镶嵌、贴花、模压，器胎上便可出现两色相间，变化多端的纹理，常见的花纹有团花纹、木理纹、回形纹、菱形纹等，器物表面均罩有低温釉，工艺极其复杂。唐代绞胎器以枕为主，生产绞胎瓷的窑场以河南巩义窑为代表，宋代的当阳峪窑，生产的绞胎瓷数量多，质量精，器型种类丰富，颇受欢迎。金元时期，绞胎瓷的质量、数量明显下降，逐渐走向没落。