秧鸡是鸡吗？
在小时候田间，秧鸡是最常见的一种野生动物了，它们有的小如麻雀，有些大的也有小鸡一般大！
一般都是成群的出现，而且它们个头虽然不大，但是叫声却不小，常在稻田附近听见“叽叽喳喳”的叫声，草丛里时不时窜出一只，而且个头小，速度却不慢，它们跑起来飞快的。
这种小家伙在村里的老人都习惯性叫它秧鸡、禾鸡。很多人从小以为它是野鸡的一种，甚至把它当成野鸡了！
可实际上，这秧鸡根本不是鸡，是纯正的野生鸟类。
我们家养的土鸡，都属于鸡形目禽类，擅长刨地、短距离扑飞。
而秧鸡是鹤形目秧鸡科的中小型涉禽，和仙鹤、黑水鸡是同科近亲，跟家禽没有半点血缘关系。
它外形酷似雏鸡，体型小巧圆润、腿脚细长，常年栖息在稻田秧苗之间，因此得名“秧鸡”。
所以秧鸡并不是鸡，就像寒号鸟不是鸟一样，大家不要被名字带偏了！
这也是在过去农村随处可见的动物，是极具代表性的田间野生小鸟。
而且，这秧鸡还是一种典型的益鸟，对农田百利无一害。
它生性胆小机警，偏爱隐蔽环境，白天藏匿在稻田、沼泽、河滩草丛中，清晨和傍晚外出觅食，极少高空飞行，擅长在秧苗间快速穿梭奔跑。
它属于杂食性鸟类，主食田间的蝗虫、螟虫、蚜虫、蚯蚓以及各类害虫幼虫，也少量进食杂草种子、水生嫩芽。
但是却很少吃农民种植的农作物，而且它还专门啃食危害水稻生长的害虫，帮助庄稼防虫保收，是农村生态链中不可或缺的有益鸟类。
那么，这秧鸡过去随处可见，数量也不少，应该它的繁殖能力不弱，为何如今却很少见到了，在有些地方还近乎绝迹了呢？
不得不承认，这秧鸡的繁育能力确实比较强，这也是它进化出来的一个优势，毕竟它的个头太小了，如果繁殖能力还弱，就容易灭绝！
秧鸡在每年春夏插秧季为繁殖高峰期，一年可繁殖1-2窝，每窝产卵5-10枚，孵化周期短、成活率尚可，在野生鸟类中属于繁育能力较强的品类。
可强悍的繁殖力，终究抵不过环境和人为的多重影响，这也是它近些年变得少见的原因。
第一，农药化肥的普及，切断了生存食物链。
过去农村种田基本不打农药，田间害虫繁多，秧鸡食物充足。
如今规模化种植，各类除草剂、杀虫剂广泛使用，田间害虫大幅减少，秧鸡觅食困难。
同时农药残留会附着在虫子、杂草上，秧鸡进食后极易中毒，直接导致数量锐减。
第二，生存栖息地彻底萎缩。
以前农村水田连片、荒草河滩众多，是秧鸡绝佳的栖息、筑巢、繁育场所。
如今农村耕地规整、旱地增多，大量荒地、沼泽被开垦改造，适合秧鸡藏匿繁衍的自然环境越来越少，生存空间被大幅压缩。
第三，曾经的肆意捕捉与法律保护。
早年秧鸡数量多，肉质鲜嫩，不少村民会捕捉食用，长期滥捕加速了种群衰退。
如今所有野生秧鸡均属于三有保护动物，禁止捕捉伤害，虽有法律护航，但种群数量早已难以恢复。
小时候稻田随处可见的秧鸡，是一代人的乡村记忆。当时确实好多人也去抓秧鸡，可是如今它却越来越少见了，好些地方甚至都快要绝迹了！
你家乡有这种小鸟吗？
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