从无航母海军到有航母海军，再从此前的仅有1艘现役航母，发展到如今已拥有3艘现役航母，乃至成为“航母数量仅次于美国的全球第二大海上战力”。那么，未来的人民海军需要装备多少艘航空母舰呢？每每提到这个问题，国内军迷经常会大致分为两派：一派人认为6~8艘即可，让三大舰队以接近平均的方式配属航母；另一派人则认为，既然美国海军拥有11艘现役航母，那我们也应列装10~11艘航空母舰，从而实现对标。然而，值得我们关注的对象就只有美国海军吗？恐怕未必。
中国海军已有3艘现役航母
作为中国的海上邻国，日本海上自卫队已在今年走上航母发展快车道，2艘“出云”级轻型航母的改装工作进入了最后阶段。于是乎，一个问题就自然而然地出现了，即“日本下一步会发展怎样的航空母舰呢？”从历史上多个有航母国家的建设思路来看，或许我们不难得出一个结论，那就是“日本将有极大概率于未来打造属于自己的大型航母和‘超级航母’”。
改装前的“出云”级
在这方面，曾在二战时期与日本“斗得死去活来”的英国，其实很值得拿来做参照。虽然英国是二战战胜国，但这个国家却在二战结束后的一个时期内，主动限制和制约自己的航母更新迭代，以至于从昔日的“世界航母强国”沦为了“只有轻型航母的国家”。没有错，那就是上世纪60年代的英国工党政府执政时期。
英国曾拥有“大胆”级大型航母
回想1956年，虽然英法联军在苏伊士运河战争中取得了军事胜利，但政治上却一败涂地。此役过后，英国决定实施战略收缩，将军事力量重心撤回到欧洲部分。为此，英国工党政府不再注重发展远洋决战型海军，尤其是对现役的“大胆”级大型航母进行了大刀阔斧的裁撤。受此影响，英国皇家海军只能以发展2万吨级的“无敌”级轻型航母的方式，来勉强保住自身海上航空战力。
“鹞”式垂直起降战机
而在“无敌”级研发之初，该舰其实并不打算搭载“鹞”式固定翼垂直起降舰载机，而是1款排水量仅1万吨出头且只搭载各类舰载直升机的直升机航母，作战任务也只是用于对抗苏联海军核潜艇。从这一点来看，当年存在于图纸上的“无敌”级初稿，其实和改装前的日本“出云”级舰颇为相似。
英国“无敌”级轻型航母
但正如“人的胃口是永远都无法得到满足”这句话所说的那样，英国皇家海军很快就不再满足于此。其先提出希望“无敌”级的直升机搭载量不低于22架，从而具备单舰搭建海上航空反潜作战体系的要求，然后又对“无敌”级提出应搭载固定翼舰载机，从而具备舰队防空掩护等方面的战力要求。几番修改下来，“无敌”级的吨位就放大到了2万吨级的水平，还加装了直通式飞行甲板和滑跃放飞装置，同时满足了海军方面对载机量、载机种类和整体作战能力等方面的要求。而这一点，显然也与日本对“出云”级的改装目的和任务定位高度一致。
7万吨级的“伊丽莎白女王”级航母
从图纸上的1万吨级直升机航母，到实际建成的2万吨级轻型航母，英国人的胃口止步于此了吗？非也。在日后的实际运用、特别是经历1982年的英阿马岛战争的洗礼后，英国皇家海军发现轻型航母的战力天花板不够高，还是要装备大型航母才够用，于是我们就在今天看到了2艘排水量7万吨级、可搭载F-35B固定翼隐身舰载机的“伊丽莎白女王”级大型航空母舰。可以说，正是因切实体会到了航母不够大所带来的局限和困扰，英国才重新回到了发展大型航母的道路中来。
苏联“莫斯科”级直升机巡洋舰
不仅是英国，冷战时期的苏联亦是如此。从最初的“莫斯科”级直升机巡洋舰，到“基辅”级载机巡洋舰，再到“瓦良格”级航母和更大“乌里扬诺夫斯克”级核动力航母，苏联海军航母之路也呈现出“由小到大”的趋势。因而有理由相信，改装后约为3万吨级的“出云”级轻型航母，也很快就将无法满足日本海自的胃口。日本人会在对“出云”级的长期使用中，总结出该型舰的种种不足，并以此为基础勾勒出下一代航空母舰的蓝图，从而对种种战力缺憾进行弥补。此乃航母发展和海上战力提升的必经之路与正常顺序，可谓“人人皆是这样”。
解放军未来航母预想图
这样想来，能在大型航母和“超级航母”领域对我们产生外部压力的潜在对手，显然就不只有美国海军了吧？或许不低于15艘大型航母和“超级航母”的装备量，才是未来的解放军海军应该达到的水平。
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