英国政府要求寻求庇护者偿还安置费用的计划,被批“作秀式残酷”。英国内政大臣沙巴娜·马哈茂德宣布,寻求庇护者一旦开始有收入,将被要求为其住宿和生活支持费用支付最高10000英镑。
根据这项计划,他们必须先还清全部款项,才有资格获得定居身份。人权团体将这一做法形容为“作秀式残酷”。
符合条件的成年人很可能需要在收入超过设定门槛后,按月偿还一定金额,方式类似学生贷款。移民若想在英国长期居住、工作和学习,需要取得定居身份,也就是无限期居留许可。
英国政府表示,去年用于寻求庇护者住宿和生活支持的支出达到40亿英镑。英国内政部估算,安置寻求庇护者的平均每人每晚成本,在分散安置住房中为23.25英镑,在酒店中为144英镑;生活补助则为每人每周9.95英镑至49.18英镑不等。
马哈茂德称,这一成本“过高”。她说:“我们已经将庇护成本削减了10亿英镑,但要求有能力作出贡献的人承担一部分费用,也是合理的。”
她还说:“获得庇护支持是一项权利,但同时也是一种责任。一旦人们有能力出资,回馈英国民众的慷慨,我们希望他们这样做。”
内政部表示,寻求庇护者预计总共需要偿还约10000英镑,但内政大臣可以调整这一金额。该部门还补充说,负有偿还义务的人如果离开英国,未来若想再次入境,将被要求全额付清相关费用。
为追缴这些费用所需的权力,将写入《移民与庇护法案》。牛津大学移民观察站主任玛德琳·桑普申博士表示,最终真正能赚到足以为这一计划付款的获庇护者,可能只占相对较小的一部分。
她说,这项措施还可能使一些人在获得难民身份后,为了避免这笔支出而不愿工作。她继续说:“数据显示,除非门槛显著低于最低工资水平,否则获准庇护的人中,真正收入足以向该计划缴费的比例会相对较小。”
“这项计划对公共财政的影响可能相对有限,因为它是一项经过收入审查的收费,针对的是一个收入很低的人群。”
“这一计划也可能带来其他影响,比如,如果寻求庇护者能从其他渠道获得支持,例如家庭成员或慈善机构,他们可能会因此不愿接受安置;又或者,他们在获得难民身份后,因为面临更高的实际税负而不愿工作。”“实际上,这两种影响究竟会有多大,目前都很难预测。”
“拟议中的10000英镑固定偿还额,与庇护支持的实际成本相比如何,很大程度上取决于人们等待最终庇护决定的时间有多长,以及其中有多少人住在酒店。”
“例如,一个人在酒店等待一年,支持成本会超过50000英镑;而如果住在便宜得多的多人合租住房里,只等6个月,成本则会低于6000英镑。”
海伦·班伯基金会人权慈善机构的佐伊·德克斯特表示,这项计划相当于“政府又一次作秀式残酷”。她说:“等难民终于找到工作后,再向他们收取约10000英镑,这与融入社会背道而驰。”
“这些人逃离迫害和极端暴力,往往一无所有地来到这里,随后又在拥挤、破败的住处里度过数月甚至数年,有时他们住的地方外面还会出现恐吓和暴力抗议。”
“就在他们开始重建生活之际,再让他们背上债务,这极不公正,也完全适得其反。”难民委员会的伊姆兰·侯赛因表示:“向难民征收这种实际上相当于额外税负的费用,是不公平、不可行的,也会让家庭更难重建生活、重新自立。内政部自己也承认,这些人来到这里,是为了逃离迫害、酷刑和战争。”
“许多人之所以需要庇护支持,是因为在他们的申请接受审理期间,内政部本身就禁止寻求庇护者工作。”“庇护支持只提供给那些面临赤贫风险的人,因此,这项新的经济负担只会伤害那些一无所有来到英国的人。”
影子内政大臣克里斯·菲尔普说:“工党又采纳了保守党提出的一项政策,这倒是让人受宠若惊。”“这项完全相同的方案,是我们去年在《移民法案》修正案中提出的,但被工党阻止了。”
此前,内政部披露,为了在下次大选前关闭所有安置寻求庇护者的酒店,政府正计划启用更多前军事营房,安置数以千计的寻求庇护者。
内政部上月公布的数据显示,住在酒店中的人数已降至自2022年开始发布相关数据以来的最低水平。其他将于周二公布的改革措施还包括设立“单一路径”机制,阻止移民在申请被拒后,在被遣返前就新事项再次提出申请。
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