HOUSTON——明尼苏达双城队在本赛季似乎已经记不清第几次遭遇重击，但他们又一次给出了回应。周一，在客场挑战休斯顿太空人队的系列赛揭幕战打响前，球队获悉两大主将因伤缺阵：可靠的后援投手安东尼·班达与进攻端的火花拜伦·巴克斯顿。然而，双城队还是以5比4从大金公园球场带走胜利，近四场比赛拿下第三胜。

球队宣布，老将后援左投班达因左侧背阔肌拉伤被放入15天伤病名单。主帅德里克·谢尔顿同时透露，巴克斯顿在核磁共振检查显示右髋关节存在撞击后，目前只能每日观察。班达的伤势尤其令人揪心，这位近期为牛棚注入稳定的投手，周日的提前退场最终被证实为左背阔肌撕裂，谢尔顿赛前直言恢复周期“不是几天、几周，而是几个月”。这对于刚刚凭借班达、新人安德鲁·莫里斯以及老将约恩德里斯·戈麦斯在比赛后段找到些许连贯性的队伍而言，是一次毁灭性的打击。尽管在周五的胜局末段有过闪失，但班达在赛季慢热后重新找回了速球威力，过去20又1/3局投出20次三振，自责分率仅1.33。

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人手折损并未折损球队火力。美联最强得分打线依靠罗伊斯·刘易斯、维克多·卡拉蒂尼和约什·贝尔的全垒打建立起巨大的领先优势。年轻投手泽比·马修斯则贡献了另一场精彩表现，用7局出色投球撑起全局。贝尔在第六局轰出两分炮，帮助球队拉开至4比1领先。赛后，关于韧性、下一个人顶上的心态以及为倒下队友而战的陈词滥调自然不少，但真正的原因或许更简单：这里的更衣室氛围确实不同。“一个半月前我就被问到这里的氛围，”贝尔说，“我当时回答‘让我再感受感受，时候还早’。现在我可以说了，这支队伍真的彼此合拍。我待过不少球队，总免不了有小圈子、赛季中的各种摩擦，但这支球队绝对是我待过的最团结的。我觉得巴克斯顿在其中功不可没，他在此效力已久，为伙计们打下了根基。”

这样的周一下午对双城而言并非一直意气风发。赛季初，他们反复听到阵容不整、期望值低的议论，正是这种纽带让全队早早团结起来。尽管巴勃罗·洛佩斯、莱恩·杰弗斯、贝利·奥伯、米克·阿贝尔与塔杰·布拉德利等关键球员先后进入伤病名单，双城队依然在这支被稀释了竞争力的美联版图中保持着存在感。最新消息显示，莫里斯在第九局登板关门，戈麦斯则通过拿下全场最后一个出局数，收下了个人赛季第八次救援成功。