前北卡罗来纳州副州长马克·罗宾逊也加入了对凯特琳·克拉克缺席WNBA三十周年纪念海报的声讨浪潮,而且他不打算给这件事留任何情面。
“少了谁?再仔细看看,如果你需要的话可以暂停一下。我看了三遍,我要说的是我根本没在图上看到凯特琳·克拉克,你看到了吗?”罗宾逊在他发布到X账号的一段视频中说道。“不,你也没看到她,因为她根本就不在那张图上。”这张海报汇集了联盟历史上三十名球员,其中好几位都是在克拉克之后才进入WNBA的。她的缺席已经引发了跨越政治和体育媒体光谱的广泛批评。罗宾逊的反应则一如既往地直白,他坚信这背后传递出了一个明确的信号。“不可思议,你知道,这个国家乃至全世界现役最顶尖的女子篮球运动员,居然没有被放到这张海报里。你知道,我确信WNBA就是纯粹讨厌这个女人,”罗宾逊补充道。
“现在有那么多职业运动员似乎总想被捧着走。但不管这到底是什么情况,这都太荒谬了。我这辈子从没见过一个机构如此明目张胆地嫌弃自己的摇钱树。而这个糟糕透顶、堪称联盟耻辱的组织,恰恰就在干这种事,”他继续痛斥。“他们正在白白浪费一个千载难逢的机会。我认为WNBA的整个管理层都应该被解雇,然后换上那些更关心市场营销而不是搞意识形态的人,换上那些更看重账本底线而不是政治路线的人。”
这番激烈的言论出现在一个特殊的赛季背景下:这个联盟本就因为克拉克在比赛中受到的防守尺度而面临审视。水星队前锋阿莉莎·托马斯最近就因对克拉克的一次恶意犯规,被禁赛一场并罚款一千美元。评论员、球迷乃至国会议员都已经分别发声,认为联盟需要采取更多措施来保护自己最具代表性的球员。然而,关于这张海报的缺席,背后存在一个比单纯的恶意敌视更复杂的解释。达伦·罗维尔在X平台上指出,问题的根源可以追溯到肖像授权,而不是编辑意图。据报道,克拉克将自己的姓名和肖像使用权独家授权给了耐克。这就意味着这张海报的制造商WinCraft(一家Fanatics旗下的公司),只能使用她的名字和球衣号码,却无法使用她的图像。
同样基于这一限制,像苏·伯德、戴安娜·陶乐西、坎迪斯·帕克、玛雅·摩尔以及塔米卡·卡钦斯等名人堂成员也都没能出现在海报上,而这些球员目前都没有与Fanatics签署肖像权协议。这种授权层面的解释能否完全替这张海报的设计决定开脱,或者说联盟是否本可以通过更周密的规划来避免这一局面,那又是另一个问题了。但这确实让“这是一次故意的排挤行为”的解读变得复杂了许多。不过,无论场外争议如何,克拉克在球场上的成绩单足以说明她入选的资格是毫无争议的。她保持着WNBA单赛季新秀总得分(769分)和总助攻(337次)的纪录,同时也是联盟历史上最快达成1000分、250个篮板和250次助攻的球员。
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