训练营前的这段空白期,留给球迷的想象空间远比答案多得多。The Athletic的记者团队针对全部32支球队,逐一梳理了最核心的悬疑问题——从红雀队漏洞百出的防守,到猎鹰队长达八年的季后赛荒,再到乌鸦队一名两届职业碗防守截锋的职业生涯能否延续。

亚利桑那红雀的休赛期操作几乎全部围绕进攻展开。他们聘请了进攻思维浓厚的迈克·拉弗勒尔担任主教练,用探花签选中跑卫杰里迈亚·洛夫,首发四分卫雅各比·布里塞特还在为争取新合同而罢训——需要提醒的是,他上赛季的战绩仅为1胜11负。但当视线转向防守端,情况就令人担忧了。上赛季后半程,红雀队在最后九场比赛中全败收场,场均失分高达35.2分。休赛期球队在防守端几乎没做什么补强,这意味着他们只能押注年轻球员——防守截锋沃尔特·诺伦三世、防守端锋达里乌斯·罗宾逊和角卫威尔·约翰逊——能够实现质的飞跃。同时,他们还需要保持健康,而这一点在过去两个赛季里都未能做到。

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亚特兰大猎鹰的问题更为直白:所有这些变动,够了吗?他们刚刚聘请了凯文·斯特凡斯基,这是近五个赛季以来的第三位主教练,新的总经理伊恩·坎宁安也随之就位。他们甚至创造了“橄榄球事务总裁”这个全新职位,请回传奇人物马特·瑞安来掌管全局。球队重金投资了两位年轻的接球手德雷克·伦敦和凯尔·皮茨,跑卫比詹·罗宾逊的大合同也大概率即将到来。然而,这些投入能否终结目前全联盟第二长的季后赛缺席纪录?猎鹰已经连续八年无缘季后赛,仅次于喷气机队的十五年。83岁的老板亚瑟·布兰克已经开始让儿子乔什接手日常事务,但在彻底交棒之前,他还想再看一次季后赛的样子。

巴尔的摩乌鸦的处境则微妙得多——他们将决定一名球员能否继续生涯。纳姆迪·马杜布伊克在2025赛季仅出战两周便遭遇了可能危及职业生涯的颈部伤势。球队反复拒绝谈论他的未来,这位28岁的前职业碗防守截锋本人也从未公开发声。我们掌握的唯一确定信息是,马杜布伊克在四月接受了颈部手术,球队官员在谈及他的恢复时,语气中多少带着些许乐观。主教练杰西·明特表示,马杜布伊克的状况“会自行明朗”。一旦他能够不受限制地回归,他在场上的影响力,将不亚于乌鸦在这个休赛期所做的任何一笔引援。