1956年6月9日上午8时30分，沈阳市皇姑区黑龙江街一座灰白色建筑内，中华人民共和国最高人民法院特别军事法庭正式开庭。审判长袁光法槌落下，宣告了对日本侵华战犯的历史性审判拉开帷幕。
中华人民共和国最高人民法院特别军事法庭外景
这是自1840年鸦片战争以来，第一次由中国人独立担任审判官，在自己的土地上对外国侵略者进行的审判。
这场审判的缘起要追溯到抗日战争胜利之后。
1945年日本宣布无条件投降后，中国人民赢得了长达十四年抗日战争的伟大胜利。但由于种种因素，国民政府对日本战犯的逮捕和审判并不彻底。新中国成立后，这一工作被重新提上日程。
当时在中国关押的日本战犯有两个来源：一部分是1950年7月，中国政府在黑龙江省绥芬河市接收的从苏联移交过来的969名日本战犯，这批战犯被关押在抚顺战犯管理所；另一部分主要是在解放战争中加入阎锡山军队与解放军作战后被俘的，其中140人被认定为战犯，关押在太原战犯管理所。共计1109名日本战犯在中国关押。
在审判之前，新中国政府对这些战犯进行了长达数年的教育改造。战犯管理所本着人道主义原则，以惩办与宽大相结合、劳动改造与思想教育相结合的方针，改造战犯的思想。周总理曾指出：
“民族之恨、阶级之仇，是不应该忘的，但我们还是要把他们改造好，让他们变成新人，变成朋友。”
正是这种人道主义的教育改造，为后来的审判工作铺平了道路。
在对这批战犯进行数年教育改造的基础上，1956年4月25日，全国人大常委会通过了《关于处理在押日本侵略中国战争中战争犯罪分子的决定》，为审判提供了法律依据。党中央确立了“宽大处理，不判死刑和无期徒刑，极少数判有期徒刑”的基本方针。
沈阳的审判分两案进行。
第一案从6月9日到19日，受审的是铃木启久等8名军职战犯。铃木启久系前日本陆军第117师团中将师团长，是这次受审战犯中职务最高的。
铃木启久
法庭调查阶段，从日军埋人坑中逃生的幸存者周树恩出庭作证。他家6口人在日军暴行中遇难，背上至今留着被日军刺伤的伤疤。面对周树恩的控诉，铃木启久当庭跪地，承认“这完全是事实，我诚恳地谢罪”。
同案的另一名战犯藤田茂，罪行更为骇人。他曾训示部下用活人做靶进行“试胆教练”，强迫和平居民踏探地雷。1
942年，他在山西上段村制造惨案，杀害140余人，烧毁民房百余间。幸存者张葡萄老人出庭作证时声泪俱下，藤田茂在回忆录中承认：
“这位老太婆想要跳过桌子向我扑来。”
他忏悔道：
“我的罪行是极其严重的，认罪是一辈子的事情……侵略战争，绝对不能允许再度发生。”
同案的榊原秀夫系731部队第162支队支队长，他指挥部下大量生产细菌武器，用中国战俘和居民做活人毒性试验。
在确凿证据面前，8名战犯全部认罪，分别被判处13至20年有期徒刑。
沈阳审判第二案于7月1日至20日进行，受审的是武部六藏等28名伪满洲国战犯。
日本战犯接受审判
武部六藏系伪满洲国国务院总务长官，是日本控制伪政权的核心人物。古海忠之是伪满总务厅次长，被称为“伪满洲国二号人物”。法庭审查了被害人控诉书642件、证人书证407件、物证315件，48人出庭作证。
最引人注目的证人是末代皇帝溥仪，他穿着囚服走上证人席，第一句话是：
“我是中华人民共和国最大汉奸爱新觉罗·溥仪。”
他指证日本战犯“由中央到地方形成操纵支配的网”，操纵伪满洲国政权。28名战犯全部当庭认罪。古海忠之哭着忏悔：
“被我们残杀的数以千万的牺牲者，再也不能活着看到自己祖国的伟大事业……但我这个凶手却还活着站在此地，心如刀割。”
与此同时，太原审判于1956年6月10日至20日进行，审理富永顺太郎和城野宏两案共9名战犯。太原审判为公开审理，旁听者达4000余人。
大野泰治是审讯并建议杀害抗日英雄赵一曼的凶手，他在法庭上下跪请罪，请求“千刀万剐来洗掉我所犯的罪行”。住冈义一曾参与组织指挥将340名中国被俘人员当作“活人靶”供日军新兵练习刺杀，面对证人赵培宪的控诉，他当庭认罪。
赵一曼
永富博之在法庭上表示：
“要在神圣的中国领土上，对被害者的家属们，对全中国人民跪下来叩头，真诚地向中国人民谢罪。”
最终，8名战犯分别被判处8至18年有期徒刑。
为确保证据确凿，每一项犯罪事实均需具备五方面证据：审讯笔录、战犯交代材料、证人材料、档案材料和同案犯检举揭发。公诉人郭春来回忆：
“我们搜集来的罪证简直是罄竹难书，一个屋子里都装不下，只好在外面搭起帆布帐篷放材料。”
法庭还指定了32名律师为45名被告辩护，体现了程序公正。
最终，45名战犯全部认罪服法，无一人被判处死刑或无期徒刑。其余1017名罪行较轻的战犯被免予起诉，分三批释放回国。到1964年3月，所有判刑战犯均被提前释放回国。
这批战犯归国后于1957年自发成立了“中国归还者联络会”，首任会长藤田茂，以“反战和平、日中友好”为宗旨，四处讲述历史真相。正如抚顺战犯管理所旧址陈列馆馆长所言：
“他们认为，是中国人民以博大的胸怀和人性的力量，将他们从‘鬼’变成了人。”
新中国对日本战犯的审判，以确凿证据、公正程序和战犯全面认罪，创造了国际审判史上的奇迹。这场审判不仅彰显了正义的力量，更体现了中国法律制度的庄严和人道主义精神的光辉。
参考文献
新华网：《正义的审判——沈阳、太原1956年审判日战犯回顾》，2005年8月30日 新华网：《揭秘1956年最高法审判日本战犯：有人跪地认罪》，2015年9月1日 新华网：《正义的审判 博大的胸襟——中国公布45名日本战犯笔供的背后》，2014年7月4日 山西省高级人民法院：《特刊丨让历史告诉未来【铁证如山篇】之新中国审判（一）》，2025年9月3日 朔州市中级人民法院：《新中国对日本战犯的改造与审判》，2025年9月2日
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