拿到证据递了状子之后，耐莉、哈里顿和小凯瑟琳三个人都屏住了呼吸，连说话都刻意放轻了声音，像荒原上偷猎的狐狸那样，小心翼翼瞒着顶楼那个疯癫的主人，就等约克郡法院的人踩着泥泞过来送传票。那些日子，整个呼啸山庄都蒙在一层潮乎乎的阴云里，连风刮过石楠丛的声音都带着诡异的安静——希刺克利夫的疯癫越来越重了，有时候一整天都不说一句话，只是一动不动坐在窗边，眼睛直勾勾盯着荒原上飘着的雨雾，仿佛真能从那团白气里扯出凯瑟琳的鬼魂；有时候又突然发起狂来，把房间里能砸的东西全都砸个粉碎，连凯瑟琳当年梳头用的旧铜镜都被他砸得裂开了好几道缝，碎玻璃碴子落了一地，他又抱着那堆碎片歪在地上哭，哭声哑得像老鸦叫，说凯瑟琳狠心，明明说好了要等他，现在却故意躲着不肯见他。
山庄里的仆人都吓得不敢靠近顶楼半步，连端茶送水都躲得远远的，只有耐莉心里揣着事，每天按时把三餐放在顶楼门口，正好借着送东西的由头，隔着门板听里面的动静，转脸就把希刺克利夫的状态原原本本告诉厨房里的两个年轻人。她永远忘不了第一次把老恩萧的遗嘱摊在桌上时，哈里顿那只常年握猎枪、布满厚茧的手，抖得连纸边都抓不住——那是他父亲的房子，是他爷爷一辈子攒下的家业，是他从记事起就被人抢走的东西，现在终于有机会拿回来了，这个被生活磨得连大声说话都不敢的年轻人，眼睛亮得像荒原夜里的星，握着小凯瑟琳的手半天说不出一句话。
哈里顿那段时间每天都天不亮就起来，裹着件打了补丁的粗呢外套往荒原深处走，打回来的野兔野鸡一只只收拾干净，拿到村里的杂货铺去卖，赚来的先令半个都舍不得花，全悄悄塞在小凯瑟琳藏在橱柜最深处的木箱子里。他摸着小凯瑟琳的手，指节上因为常年打猎磨出来的硬茧蹭过她的手背，声音哑得厉害：“凯瑟琳，要是这事不成，我们今晚就顺着荒原的小路往北走，走个一夜就能到约克郡城，我有力气，能去码头扛货，能去给人当猎场看守，总能养活你，再也不受这个恶人的气了。”
小凯瑟琳把脸贴在他的肩膀上，闻着他身上带着的石楠和松脂的香味，眼泪把他的粗外套洇湿了一小块。她长这么大，从来没有人把她护得这么紧——从前在画眉田庄，父亲把她当掌上明珠，可父亲死了之后，她就成了希刺克利夫笼子里的鸟，连出门摘一朵石楠都要被骂。是哈里顿，这个被希刺克利夫刻意教成文盲的年轻人，在她被希刺克利夫罚不准吃饭的时候，偷偷从厨房给她偷来面包，在她生病发烧的时候，整夜坐在她床边给她换毛巾，哪怕她当初嘲笑他连自己的名字都不会写，他也从来没有生过她的气，只是低着头悄悄红了脸，转头就偷偷对着书一个字母一个字母地认。现在他们绑在一条船上了，不管成与不成，她都要和这个真心待她的人在一起，再也不分开。
日子一天天过，小凯瑟琳每天还是照常做饭打扫，该给希刺克利夫送水就送水，该擦楼梯就擦楼梯，半分慌乱都不露。希刺克利夫整天神志不清，满脑子都是凯瑟琳的影子，哪里顾得上观察这两个年轻人的动静，问起小凯瑟琳为什么总待在厨房，小凯瑟琳 just 抬着那张干干净净的脸笑，说：“山庄里就这么点活，我不待在厨房能去哪里呢？你又不准我出门。”希刺克利夫盯着她看半天，也看不出什么破绽，挥挥手就让她走了，转头又对着窗外发起呆来。
约克郡的秋雨已经连下了整八天，没完没了的雨把整个荒原泡得发涨，漫山遍野的石楠丛被雨水泡得发黑，连原本带着涩气的花香都变了味，成了一股子烂树叶的霉味。荒原上的小路全成了烂泥，深一脚浅一脚的，泥能吞掉马蹄子，连呼啸山庄挂在门楣那块几百年的老木牌，都天天往下滴着水，木纹缝里长出了青绿色的霉斑，看着像一块泡坏了的死人骨头。
那天耐莉把烤好的燕麦饼放在顶楼希刺克利夫的门口，在门板上敲了两下，听见里面嗯了一声，才转身往楼下走。她的围裙口袋里还揣着刚才哈里顿从村里带回来的消息，说法院已经收了状子，这两天就会送传票过来，她心里正揣着事，脚步放得轻，刚走到楼梯一半，就听见大门口传来咚咚咚的砸门声，那声音又重又急，隔着整栋房子都能听得清清楚楚，把挂在走廊墙上的煤油灯都震得晃了三晃。
开门的是老约瑟夫，这个跟着恩萧家几十年的老仆人，早就被希刺克利夫磨得没了骨头，平日里连大声喘气都不敢，听见砸门声，嘟嘟囔囔骂着“哪个没教养的东西赶着去投胎”，慢吞吞拉开了那扇沉得要命的橡木门。门一拉开，冷风裹着雨点子一下子灌了进来，打在约瑟夫的脸上，他眯着眼睛抬头一看，看见两个穿着深蓝色法院制服的人站在雨里，肩膀都被雨水打湿了，其中一个人手里拎着的黑皮包里，露出一角叠得整整齐齐的牛皮纸，上面盖着的约克郡法院的红印，隔着雨都能看得清清楚楚。
约瑟夫那张皱得像干橘子皮的脸一下子白了，白得像窗外荒原上的雨雾，连嘴角的胡子都抖了起来。他哆哆嗦嗦往后退了两步，眼睛下意识往楼上顶楼层看——这些天希刺克利夫把自己关在凯瑟琳当年的旧房间里，除了耐莉送食物，谁都不让进去，连约瑟夫进去打扫都被他骂着扔东西打了出来。“你、你们找……找哪一个？”约瑟夫的声音抖得不成样子，连话都说不利索了。
“我们找希刺克利夫先生，”站在前面的信使声音冷得像深秋荒原上的冰碴子，顺着门缝往客厅里钻，“有原告递了诉状，告他非法侵占他人财产，还有欺诈、故意伤害、非法拘禁，这是法院的传票，请他签收。”
那几句话说得清清楚楚，顺着木质的楼梯往楼上爬，也顺着走廊往厨房钻，消息像一阵带着寒气的风，一下子刮遍了整个呼啸山庄的每一个角落，连壁炉里烧着的柴火都噼啪一声，跳了个火星出来。正在厨房给小凯瑟琳递新抄来的课本的耐莉心里一动，手里的鹅毛笔一下子掉在了桌子上，墨水在纸上晕开了一大块——她心里知道，该来的终于来了，躲是躲不过去了，这几十年的恶，总算要算了账了。
她赶紧起身，扶着走廊的墙往楼梯口走，远远就看见顶楼的房门吱呀一声开了，希刺克利夫穿着那件皱得像腌菜的旧睡袍，头发乱得像荒原上的野鸟窝，一根根支棱着，沾着头油和灰，他扶着楼梯扶手，一步步往下走，枯瘦的手抓着扶手，指节都因为用力而泛了白。他刚才正对着空气念叨凯瑟琳，说他已经把所有对不起他的人都收拾了，把整个山庄和田庄都拿下来了，她怎么还不出来见他，突然就听见了楼下信使的话，那堵他攒了五十年仇恨堆起来的墙，一下子就塌了，塌得稀碎，露出了压在墙底下最狰狞、最见不得光的疯狂——他希刺克利夫这一辈子，什么时候不是在暗地里算计别人？什么时候堂堂正正吃过官司？什么时候敢把自己做的那些事摊在阳光底下给人看？现在这些被他踩在脚底的人居然敢告他，居然敢找法院来拿他，他怎么能忍？
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