本文节选自《小说写作入门》
伊北 著
中国人民大学出版社
角色的篇幅
在创作的时候，尤其是创作长篇小说时，会出现一种情况，就是配角有时候比主角还要出彩。主角出彩有角色篇幅的原因，一部小说的主角理所应当拥有绝对篇幅和足够丰富的描述，而对配角、次要人物的描述则是围绕主角展开的，他们拥有的篇幅要小得多。有些教写作的书会让人使用列表来控制人物的出场频次，主角戏份多，配角戏份少。这是从数量上来看的，很容易理解。
但在具体实践中，有些出场次数少的配角，在小说中也容易抢了主角的风头。为什么？有一种可能是，读者对这个配角的了解比较深入了，进而产生了共情。那分析到这一步，不妨再追问下去，读者为什么会对配角产生共情？这就涉及一个写作的技巧问题——心理透视。
主角篇幅的处理，也包括对主角心理的透视。小说创作理应把主角的心路历程和盘托出，这也是小说的魅力所在。现实生活中，我们与人交往，只能通过外在反应判断彼此的内心，这种判断往往是朦胧的、摇摆的、不准确的。但小说却有一种便利，主人公的内心可以通过心理描写被和盘托出。人们享受这种对主角从外而内的透彻了解，进而共情起他们来。
因此，主角的心路是袒露的，次要人物则往往不需要那么多心理透视。而一些“甘草”人物，则完全不需要心理描写和评述。一部小说，如果读者读完之后还是觉得无法彻底理解主角的生活，那这部小说可能就不会特别成功。
本文配图：电影《魔力月光》
在安排角色篇幅时，不光在小说中，在电视剧中也会出现主角被次要角色“掀桌”的情况，这是非常正常的。在创作之前是否也应该仔细考量次要人物的设置？当然，如果写着写着，次要角色变成了主要角色，使整部小说有了崭新的面貌，那也未必是坏事。这就是所谓的“鸠占鹊巢”“喧宾夺主”。比如《半生缘》中的曼桢这一角色，虽然篇幅分配足够多，但因为视角调配和时间跨度的问题，人物形象和动机并不十分鲜明，因而被曼璐、翠芝、叔惠抢了风头。
那么，为了解决这个问题，写大纲的时候，是否需要列表，以考察主要人物的出场频次和篇幅分配？这当然是一种相对生硬的办法。其实，如果在构思一部小说时，就围绕主要人物来构建——比如《小敏家》的核心是刘小敏——则不容易写偏。至于那些多个主角或者群像式的小说，笔墨的分配则是个问题：一方面是谁的故事量比较多，另一方面还存在几位主角行动线交织的问题。如果彼此没有交织，故事则容易“顺撇”。所谓“顺撇”，本质上就是角色之间缺乏复杂的联系，各走各的道。
还有一种情况是，使用第一人称或第三人称限知视角叙述。采用第一人称，用“我”作为亲历者来叙述故事，基本不会出现太多角色分配的问题，因为“我”自然处于故事中心。即使是以“我”作为旁观者来讲述别人的故事，也不大可能出现角色分配失衡的问题，比如《了不起的盖茨比》，叙述者会把聚光灯投向盖茨比。采用第三人称限知视角，比如在《小日子》中以茉莉的视角从头到尾统一叙述，也不太存在角色分配的问题。
但如果是POV（视点人物）轮换或者全知视角，可能会面临几个主要角色的篇幅分配问题。比如写《五环外的女人》时，我就面临着这个巨大的难题。又比如《六姊妹》，采用全知视角，也面临同样的挑战。角色分配主要是故事量和节奏的分配。小说《娃儿》是我最后一次用这种大的全知视角来写的小说。因为其体量庞大，写这类小说是非常累的。
总而言之，角色的分配，是作者在写作之初就必须认真考虑的问题。
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