特拉维斯·亨特离开桑德斯家族视线的时间有点过长了，久到球迷们忍不住开始嘀咕，这位美洲虎新星和迪昂教练之间是不是生出了什么嫌隙。不过，一位熟络桑德斯家庭的朋友亲自下场，把关于“不合”的传言全盘否了个干净。他给出的解释，不是客套话，而是亨特在过去一年里经历的那些根本性的变化。

6月30日，在“杜克斯独家消息”播客上，这位同时身兼亨特经纪人的家庭老友布格·奈特对菲利普·杜克斯说了一句大白话：“完全变了一个人，兄弟。”他紧接着补了一句：“他本来就是个很好的人。现在你看到的，是一个懂得回馈的人，是一个能给那些带着他DNA的孩子指路的人……他不仅把自己那一摊子事料理得风生水起，还给身后那些孩子当了一盏灯，这种东西，是没法比的。”说到那句更关键的，奈特特意把话掰开揉碎了讲：“特拉维斯永远不可能跟迪昂教练闹翻。特拉维斯爱迪昂教练，就跟迪昂教练爱特拉维斯一样深。只不过大家得弄明白，就像你说的，他现在是个成年人了。那些把他送到今天这个位置的东西，他没忘，他也没当成理所当然，但他同样清楚自己下一步要往哪儿走。”

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球迷的疑虑，其实不是毫无来由。前不久，迪昂·桑德斯专门为科罗拉多大学的球员组织了一场领袖训练营，还邀了好几位现役职业球员来跟年轻人们对话。谢杜尔·桑德斯自然在列，匹兹堡钢人的安全卫贾伦·拉姆齐也来了。唯独不见亨特的人影。而这，只是他缺席的众多场合里最近的一个。公众最后一次知道亨特去看望迪昂教练，还是去年六月在得克萨斯，两人被拍到一块儿钓鱼。打那以后，那个曾把迪昂·桑德斯视作父亲一样的人，就越来越少在人前跟教练同框了。

不过，自2025年4月被杰克逊维尔美洲虎队选中起，亨特要应付的事情确实一件接一件。这名角卫搬去了佛罗里达，那儿是他现在打球的地方；他还在一年多前跟利安娜·莱尼结了婚，几个月后又当了爸。对于一个23岁的年轻人来说，这些人生大事堆在一块儿，总得花些时间才能再次站稳脚跟。偏偏还不止这些，去年十月，亨特在训练中遭遇了一次无接触的左膝外侧韧带撕裂，这次伤病直接给他的新秀NFL赛季按下了暂停键，直到现在他仍在恢复期里一步步往回走。而迪昂·桑德斯呢，提起自己这位曾经的双栖明星时，口气从没变过。就在两周前，迪昂教练又一次点了美洲虎的名，说球队对亨特的使用方案有问题——NFL那支队根本没打算让这位前海斯曼奖得主继续像大学时那样攻防两头挑。眼下对亨特来说最要紧的，还是把伤养彻底，而按预期，他应该能及时回归训练营。