周五凌晨0点，多伦多体育场的灯光将打在两张熟悉又疲惫的脸上—C罗和莫德里奇。世界杯32强战，葡萄牙对克罗地亚，两支小组赛都没能抢到杆位的欧洲劲旅，必须在这里分出死活。一位跟了葡萄牙16年大赛的老球迷在社交平台上说：“我不敢说我们稳赢，这批克罗地亚人见过大风浪。”
葡萄牙的小组赛走得磕磕绊绊。首场被刚果1比1逼平，全队像没睡醒，C罗踢满全场却罕见地安静。赛后媒体把焦点都放在他冷冰冰的数据上：0进球、0助攻，触球次数不如门将多。第二场马丁内斯的队伍总算泄了火，5比0把乌兹别克斯坦打穿，C罗独中两元，破荒后他对着镜头捶胸口，那一下敲醒了不少球迷：这个男人仍旧在咬着世界杯不放。小组赛收官的哥伦比亚之夜，比分0比0，C罗又站满了90分钟，他的跑动距离不小，却始终没能把球送进网窝。三场小组赛，他打满了每一分钟，教练组没用过哪怕一次换人名额给他披上外套。
克罗地亚那头，故事正好相反。他们一上来就让英格兰捅了四刀，4比2的比分刺眼，后防线像被刀子划开的纱布。可随后这支球队拿出了2018年亚军、2022年季军的筋骨：1比0磨掉巴拿马，2比1啃下加纳。三场球打完，莫德里奇的传球次数、跑动距离依旧是中场榜单头排，格瓦迪奥尔在左路的缺席引人揣测，但最后一场他坐在替补席上完好无损，今夜极大概率回到首发。BBC One和iPlayer将从英国时间凌晨起直播这场对决，胜者将在7月6日晚8点于达拉斯迎战西班牙与奥地利之间的赢家。多伦多的看台将涌进几万双眼睛，他们中的很多人也许只是来看一眼C罗，再看一眼莫德里奇。
双方预计的首发名单已经流出。葡萄牙这边，科斯塔把门，坎塞洛、迪亚斯、维加、门德斯横在后防线，若昂·内维斯有望重回首发搭档维蒂尼亚，前场拱卫C罗的仍是内托、B费和菲利克斯这一拨能跑能传的年轻人。克罗地亚大概率排出利瓦科维奇、斯塔尼希奇、舒塔洛、蓬格拉契奇和格瓦迪奥尔组成的五人防线，莫德里奇与科瓦契奇坐镇中场，帕萨利奇、巴图里纳、佩里西奇支撑单箭头穆萨。纸面看，双方都有足够的才华去改写比分，但真正被全餐球迷盯着的，是那两个10号。一个37岁，一个38岁，都在用最后一点燃油追着大力神杯的影子狂奔。有人赛前写道：“这不是一场1/16决赛，这是两代人最后的世界杯对撞。”
如今小组赛的胶水已经干透，葡萄牙和克罗地亚都清楚，没有第三名出线的保护伞。0点开球的信号一给，就是搏命。C罗能不能续上第二场的准星？莫德里奇身边的小伙子们能不能把英格兰那场的窟窿填平？所有问题，北京时间早晨的电视信号会把答案一帧一帧递过来。唯一可以确定的是，穿上红绿或红白格子的那两支球队，必有一支要打包离开加拿大。
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