距离2026赛季揭幕还有66天，主角是堪萨斯州立大学的进攻锋线球员迈克尔·卡普里亚，背号66。
迈克尔·卡普里亚，2004年1月10日出生，身高6英尺2英寸，体重300磅，来自密苏里州堪萨斯城。他在队内司职进攻锋线，目前定位是第三阵容，身份是优先入学球员。在大学的前两年，卡普里亚走了一条从完全不上场到逐步进入轮换阵容的路。2022年，他作为红衫球员没有出场记录，2023赛季揭幕战对阵东南密苏里州立大学时，他首次在进攻组获得4次出场机会。2024赛季成为真正意义上的转折点：卡普里亚打满了全部13场比赛，主要承担射门和附加分保护任务，同时在对阵田纳西大学马丁分校、俄克拉荷马州立大学、西弗吉尼亚大学和辛辛那提大学的比赛中以替补进攻锋线身份登场。整个2024赛季，他累计完成27次进攻档，其中在对阵田纳西大学马丁分校时打出生涯最高的13档。赛季结束后，他获得了学术性全大十二联盟荣誉。2025赛季，他没有获得任何比赛出场时间。
卡普里亚的高中履历颇为扎实。他在自由高中师从主教练查德·弗里根，高四和高三连续两年获得密苏里州橄榄球教练协会评选的全州第一阵容，同时连续两季收获全区第一阵容和全联盟荣誉。在他效力的最后两年，自由高中蓝鸟队合计取得17胜6负的战绩，其中高三那年打出10胜2负，一路闯入州四分之一决赛。据247Sports报道，卡普里亚在择校时收到了中阿肯色大学、北达科他州立大学、南达科他大学和怀俄明大学的招募兴趣，最终选择以入学球员身份加盟堪萨斯州立大学。
教练组对卡普里亚的评价几乎都围绕一个关键词：力量。前任主教练克里斯·克莱曼在2022年秋季训练营时曾说，卡普里亚是进攻锋线里最强壮的球员之一，作为一个从未打过中锋的球员，表现让他非常满意。2023年秋天，前任进攻锋线教练康纳·赖利也给出类似判断，称卡普里亚可能是全队最强壮的球员，并指出他的竞争意识和对抗方式令人印象深刻，已经让他在二阵获得大量训练机会。2024年秋季，克莱曼再次提到卡普里亚进步显著，球队在深度上有保障，虽然萨姆·赫克特比赛经验稍多，但卡普里亚的表现同样让人认可。从教练组的多次点名来看，2026年秋季，这位靠力量说话的中锋有望再次冲击二阵轮换位置。
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