一、 做东
请客叫做东，为什么不是做南、做北、做西。这其实是有讲究的。
《礼记》中关于会客的礼数有一条：主人和客人一起进门，主人向右走，客人向左走。主人到东阶，客人到西阶。主人先登，客人跟随……这就是礼貌。
为何？
因为在古代最早是分餐制，不是像现在这般合餐制，厅堂布局规整。建房子坐北朝南，南边是门口方向，因此基本是东西两侧分设坐席。
出去用餐，参加宴席一般东侧席位是由设宴出资的主人落座，西侧席位专供远道而来的客人。
在古人的天地认知中，东方是太阳升起之处，属阳木，代表新生、主宰与主场，因此主人坐东。
不仅请客吃饭的叫“做东”，凡是跟主人、老板、出资方沾边的，几乎都和东有关。例如房子主人叫房东，雇人的老板叫东家，持股的叫股东……
当然，做东的来源还有一个说法，和一个历史典故有关。春秋时烛之武游说秦穆公，你退兵吧，只要你不打郑国，以后郑国就愿意做秦国东方道路上的主人，好好服务秦国的往来使节。“东道主”一词由此而来，后来简称为“做东”。
二、南墙
不撞南墙不回头，形容一个人认死理、不知道变通。为什么偏偏是南墙？
前面说了华夏传统民居统一遵循坐北朝南的建造格局，房屋主体背靠北方，大门朝向南方开。如此冬日收纳暖阳避开北风、夏季避开暴晒迎来南风，增加居住舒适性。
小门小户南边当然也就是一扇门了，但是大户人家的大门进来还有一堵墙，用来遮挡外人的视线，不让路人一眼望穿庭院，保护隐私。还能阻挡直来直去的气流。
这堵墙有专门的叫法，叫照壁，也叫影壁、萧墙。它在南边，也有南墙的说法。你从正房（北屋）出来往大门走，要是不转弯绕开它，那不就撞上南墙了。
古人便用这个来劝人，前面有墙绕过去就是了，别一条道走到黑。
三、归西
这个应该是最好理解的。太阳东升西落是最直观的自然现象。古人日出而作、日落而息，一天的结束在西方，那很容易联想到人一生的结束，也归于西方。
在五行体系中东方属木，主春天生发，所以春天的风叫东风；西方属金，主秋天肃杀，秋天的风叫西风。
西风萧瑟，万物肃杀凋零，带有衰败和终结的意象，在传统文化里也就和死亡、消亡契合。
东汉佛教传入中原后，还带来了“西方极乐世界”的概念。信佛者生前多做善事，那死后便不会下地狱受苦，会登西方极乐世界。
西方是灵魂的归宿，归西也就成了死亡的委婉说法。
四、败北
不少人存在一个理解误区，认为败北就是军队战败后丢盔弃甲的往北方逃。可战场那么大，只要不往敌人那边逃，哪个方向都有可能。
还有人认为是败给了北方的敌人，毕竟古代游牧民族基本都是在从北往南打。可是古代也不仅和北方的敌人作战，南蛮、东夷、西戎都是敌人，那怎么不是败南、败西、败东。
其实这里的北不是指方位，而是指一个动作，是把后背交给对方。
“北”的甲骨文字形就是如此。许慎《说文解字》就说“北，乖也，从二人相背也。”“北”的本义是后背、背离 ，并非指代北这个方向。
两军正面厮杀，士兵冲锋时肯定是面朝敌军，要是打不过当然不能再冲了，只能转身逃跑，这一动作不就是把后背交给对手，因此败北就有逃跑、溃散的意思，逐北就是有追杀逃跑敌人的意思。
所以呀！我们平常随口说出的日常俗语，很多都和古代礼制、建筑、阴阳五行等传统文化有关系，值得我们好好学习。
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