2019年春训，克里夫兰印第安人队更衣室里，一个22岁的年轻人被告知“去自我介绍一下”。他穿过通道，推开主教练特里·弗兰科纳办公室的门，走进里间，看到的却是裤子褪到脚踝、正坐在马桶上的弗兰科纳。克莱门特下意识走上前，伸出手与主教练握了一下。多年后他回忆起来仍觉得不可思议：“我的天，我当时窘得要死，他却笑得停不下来。”

彼时的克莱门特，只是一名小联盟出赛147场、最高只到2A的四轮秀，因弗朗西斯科·林多受伤才临时拿到大联盟春训邀请。用队友迈克·帕皮的话说，他本“几乎没有任何机会挤进克里夫兰的名单”。可他偏偏在29个春训打数里敲出7支安打、一发本垒打和一盗垒，只被三振一次。弗兰科纳当时对记者说，克莱门特“打得就像屁股后面绑了一架喷射机”。主教练还让人PS了一张咧嘴笑的克莱门特、外加一台巨型飞机插在身上的照片，贴在办公室门上激励全队。帕皮转述了弗兰科纳的意思：“他就是想让所有队员都像厄尼·克莱门特那样打球。”

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这种“没来由的自信”，贯穿了克莱门特三次被指定让渡、一次被释出的幽暗时光。他在克里夫兰两个赛季103场大联盟比赛里打击挣扎，随后被运动家队认领，又在六场比赛后被指定让渡两次，最终直接被裁。但克莱门特说：“我一直相信自己的能力，心态从没变过。对这些机会，我永远做好了准备。”正是这股劲儿，让多伦多蓝鸟队把他从弃置的边缘工具人，一步步用成了关键贡献者和季后赛英雄。如今，他不仅首次入选全明星赛，更以比约尔丹·阿尔瓦雷斯、阿伦·贾奇、博比·威特等一众美联巨星更多的球迷票数，拿下7月14日费城全明星赛的先发位置。

那个在盥洗室里握过主教练手的青涩内野手，走过失败与辗转，把荒诞开场变成了全明星注脚。蓝鸟队打击教练也提到了他身上某种从未消退的东西——正如那张写着“Ernie Clement, a man of the people”照片所暗示的，他的故事无关顺遂，只关乎当机会从马桶上跳起来时，你敢不敢伸手握住它。