2025年7月19日，环法第十四赛段。肋骨骨折、鼻窦感染的雷姆科·埃费内普尔，在路边把水壶递给一个孩子，然后下了车。12个月后，他带着一支新车队回来了，处境也和以往不同。

自2021年环意上演大环赛首秀以来，埃费内普尔将首次不再担任车队无可争议的领袖——他要与弗洛里安·利波维茨共担领导责任。去年正是在埃费内普尔退赛后，利波维茨接过大旗，最终在巴黎穿上了白衫。对这位仍梦想赢下三大环赛的车手来说，这是全新的现实。而即便过去两年塔代伊·波加查展现出统治力，埃费内普尔依然把击败这位卫冕冠军挂在嘴边。他在接受The Athletic采访时说，如果波加查处在超高水准，单枪匹马想赢非常难，两个人反而更好。“我们是完全不同的两类车手，不止比赛风格不同，身体类型也不一样。这会是优势。”他提到两人在环加泰罗尼亚的合作收效不错，利波维茨第三，自己第五，还在马略卡赢下了团队计时赛。“我们知道该怎么做，也对这套模式感到满意。我们会做到万全准备。”

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去年环法期间，埃费内普尔的去留是最大话题之一。当时他所在的速的奥快步车队曾在图卢兹召开新闻发布会，试图平息转会传闻。如今，随着去年八月加盟红牛-博拉-汉斯格雅一事尘埃落定，埃费内普尔终于能畅谈自己的决定。他解释，红牛一直在成长，无论是幕后还是车手阵容。“看看这些车手，是非常强大的团队。古典赛期间我们几乎每场比赛都处在最前方。车队在UCI排名中位列第二。”他说自己真心相信这个项目，以及对方为他描绘的未来。“新的训练方法帮我提升到另一个层面，新的队友，新的团队成员……这是正确的转会时机，我毫无遗憾。”

今年，埃费内普尔在领奖台争夺战中的位置，已被19岁的保罗·塞克萨斯取代。这位法国小将的首个职业赛季堪称惊艳，拿下了瓦隆之箭、环巴斯克，还在白路赛和列日-巴斯通-列日收获亚军。塞克萨斯将在家乡观众的巨大期待中迎来环法首秀。而埃费内普尔自己当年同样是在十几岁的年纪，顶着比利时车迷同样苛刻的目光横空出世——他是现代自行车坛极少数能真正体会对手此刻处境的车手。

埃费内普尔确实有共鸣，但他也指出，2019年和2026年的环境截然不同。“如今的年轻人准备得更充分。我那时候更多是凭直觉在比赛，”他坦言。面对外界对塞克萨斯的狂热，埃费内普尔以过来人的身份提醒：“压力会很大，但他已经证明了自己能赢。关键是别被噪音吞噬。”这番话，既像是对后辈的忠告，也像是对自己曾经那段日子的回望。