成功主办2026世界杯，对美国形象提升几何？

敬亭游侠

美加墨联合主办的2026年足球世界杯开赛已经半月有余了，从各方面情况看，赛事顺利进行，反响热烈，应该说距离“成功主办”大概率已无悬念。

世界杯是全球关注度最高的体育赛事之一，吸引数10亿观众，美国承担了100多场比赛中的绝大部分赛事与决赛。这让美国借此机会向全球展示其多方面的综合实力。

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譬如以体育场馆为标识的城市基础设施建设，大型体育赛事的组织协调能力，人员快速集中与疏散的交通网络，集会与比赛安全的全方位安保体系等，这些都是国家实力与组织能力的集中展示，从软实力的视角，就是“发达、丰富、高效”的国家形象。

世界杯也是文化展示平台。美国通过开幕式、闭幕式，以及与赛事相关的各式各样、丰富多彩的活动，大量国际著名艺术团体和人士参加，借助媒体广泛传播与放大效应，有助于美国在全球文化领域的影响力和号召力。

美国的足球文化氛围与欧洲和南美洲相比，常被人们视为“足球弱国”。很多观察人士认为，1994年世界杯曾推动美国职业足球发展，2026年世界杯可能再次成为美国足球发展的重要转折点，进一步扩大足球的关注度和影响力。
从已进行的比赛场馆看，几乎场场爆满，座无虚席，大量游客涌入，带来显著的旅游收入和消费增长，促进经济提升。昂贵的门票与高入座率也从侧面反映出大众的经济状况和对观看比赛的热忱。
美国的比赛场馆大多属现成的“存量资产”，翻新改造的投入与新建投入不可同日而语。一些数十年前建成的比赛场馆现在依然是世界一流，这也给人一个“刮目相看”的印象，成为很多人认识或重新认识美国的重要窗口。世界杯让人们暂时放下对美国的负面印象而以足球为媒介，以浓厚的热情观看美国的“全球现场直播”。
当然，2026世界杯的成功举办，不足以证明美国没有衰落，但足以说明美国仍然拥有许多其他国家难以企及的综合国力、组织能力和全球影响力。有人评价说，美国今天更像是一个存在明显问题但仍然及其强大的国家，而不是一个已经失去全球影响力的国家。世界杯恰恰把这种现实展示给了全世界。
美国经济发展与社会治理方面并不是完美无缺的，切切实实存在很多问题，但就世界杯的视角，一味“唱衰美国”也是不合适的，我们要从强大中看到其衰退，也要从衰落中看到其依然强势。