据《军事观察家》网站报道,最近一段歼-36的飞行画面,看懂了的人都在倒吸凉气。一架无尾布局的重型战机,在空中完成了一次干脆利落的急转爬升。机头快速拉起、大坡度转弯、连续爬升,一气呵成。

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很多人不理解这有什么难的。不就转个弯吗?对普通战斗机来说确实不算稀奇——F-16、歼-10、苏-27都能轻松做到。但无尾飞机做这个动作,难度完全不在一个维度上。

无尾布局为什么难机动?

传统战斗机的水平尾翼,是控制俯仰的核心部件。它距离飞机重心远,像一个长力臂的杠杆,稍微偏转就能产生巨大的俯仰力矩,让机头快速抬起或压下。无尾布局为了极致隐身,把水平尾翼砍掉了。杠杆没了,只能用机翼上的舵面来干同样的活。好比用筷子夹菜和用镊子夹菜的区别——前者轻松省力,后者费力还不稳。

过去业内普遍认为,无尾飞机只能做亚音速巡航,高机动空战是禁区。这也是为什么美国虽然早在十多年前就提出无尾六代机概念,却迟迟没能解决飞控问题。

但单纯靠气动舵面解决不了这个物理短板。真正让歼-36完成那个急转爬升的关键,不是机翼,是发动机。

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矢量推力技术,简单说就是让发动机喷口可以上下左右偏转,喷出的气流方向改变了,反作用力直接作用于飞机重心,形成控制力矩。这个力矩不受飞行速度和迎角限制——即使在低速、大迎角等舵面效率极低的工况下,矢量推力依然能提供强有力的姿态控制。

歼-36采用的是三发设计。三台发动机带来的不只是推力优势,更是差动矢量控制的硬件基础——左右发动机喷口可以独立偏转,产生偏航和滚转力矩;上下偏转产生俯仰力矩。这三台发动机协同工作,相当于在飞机尾部装了三根“可变方向的推进器”。

要实现这种协同,飞控软件是真正的灵魂。传感器实时感知飞机每一毫秒的姿态变化,计算机毫秒级运算出三台发动机各自的喷口偏转角度和推力大小,让三股推力矢量精确配合。急转爬升那段动作看似简单,背后是飞控算法和矢量推力的深度融合——缺任何一个,这个动作都做不出来。

为什么美国人看呆了?

美国不是没有矢量推力技术,F-22就用了二元矢量喷管。但F-22是有尾布局,矢量推力是锦上添花。在无尾布局上实现高机动,需要的不是矢量推力本身,而是飞控、气动、推进三者的系统性融合——什么速度该用舵面、什么工况该用矢量、两者如何平滑过渡,这些都需要大量试飞验证。

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而中国,已经把这条路跑通了。

更值得关注的是,无尾布局只是六代机的入场券。真正决定代差的,是更强的隐身、更远的航程、更强的电子战能力、有人无人协同。歼-36能完成高机动动作,说明它的基础飞行品质已经过关,接下来要验证的就是这些更高阶的作战能力。

外媒声称,从2024年12月26日首飞到如今的高机动展示,歼-36的推进速度超乎外界预期。预计中国六代机将在2030年代初期服役,而美国F-47要等到2040年代初。这十年窗口期,足够改变太多东西了。

当矢量推力、飞控算法和无尾布局在一个平台上完美融合,那架在空中急转弯的飞机,已经不止是一架能隐身的“飞行平台”,而是一台真正的空战机器。