在三个位于北美、共同承办2026年国际足联世界杯的国家中，足球氛围最弱的那个国家，却承办了最多场比赛。随着赛事已进行过半，唐纳德·特朗普、克劳迪娅·辛鲍姆和马克·卡尼在这场足球盛会中的位置，也开始逐渐清晰。
特朗普在赛事中的存在感相对较低，更多精力放在美国建国250周年庆祝活动上。相比之下，加拿大总理卡尼在政治层面的曝光更为突出。他一路关注本国队伍，甚至还曾在更衣室向球员讲话。与此同时，辛鲍姆则在庆祝墨西哥各主办城市的节日氛围。出于对高票价的抗议，她把自己的门票转赠给本国运动员。
随着赛事进入16强阶段，三个东道主国家仍都留在比赛中。外界普遍预期，在不同程度上，若球队取得好成绩，可能进一步带动三国领导人的支持率。至少，雅克·希拉克和埃马纽埃尔·马克龙都可作证：1998年和2018年法国队夺得世界杯后，他们本人都从中受益。
本届世界杯扩军至48支球队，将在三国16座城市进行创纪录的104场比赛。国际足联主席詹尼·因凡蒂诺将本届赛事称为“人类有史以来规模最大的盛会”。不过，至少对特朗普而言，据澳大利亚特别广播服务公司的一篇文章分析，世界杯已经成了一次在体育外交和“软实力”层面错失的机会。
首先，这项赛事原本应当成为三大东道主——美国、墨西哥和加拿大——北美联盟关系的一次庆典。但自特朗普政府对加拿大和墨西哥商品加征25%关税以来，三边关系一直紧张。近几个月来，特朗普非但没有在“团结精神”下推动局势降温，反而持续挑衅墨西哥和加拿大领导人，称关税会让世界杯“更刺激”，并表示“紧张是好事”。
与此同时，特朗普政府还决定不再续签与加拿大、墨西哥之间的三边贸易协定，转而对这项曾被特朗普称为“我们签过的最好的协议”的条约进行年度审查。
关于《美国—墨西哥—加拿大协定》的决定早在外界广泛预期之中，并于周三公布。当天也是这三个北美贸易伙伴决定是否将该协定再延长16年的最后期限。在另一个层面上，世界杯也暴露出特朗普最强硬的一些移民政策，给这项在全球广受喜爱的赛事“蒙上阴影”。
许多来自非洲和中东晋级国家的球迷在没有得到任何解释的情况下被拒签。伊朗国家队部分教练组成员也未获签证。甚至连索马里裁判奥马尔·阿尔坦也被拒绝进入迈阿密，使他成为首位执法世界杯的索马里裁判的梦想落空。
《红牌：2026年世界杯、体育洗白与国际足联的贪婪机器》一书作者、教授朱尔斯·博伊科夫将此称为“巨大的悖论”。他对澳大利亚特别广播服务公司表示：“一方面，参赛球队数量比以往任何时候都多；另一方面，由于特朗普政府的政策，这届世界杯看上去更像是一届排斥性的世界杯，而不是包容性的世界杯。”
从墨西哥方面看，辛鲍姆扮演的是抗议者的角色。作为阿兹特克体育场揭幕战的1号门票受邀者，这位墨西哥总统决定把门票赠给21岁的约莱特·塞万提斯·夸克瓦。她来自韦拉克鲁斯州，具有原住民背景，曾参加“代表墨西哥出席世界杯开幕式”比赛。
辛鲍姆还把墨西哥城、瓜达拉哈拉和蒙特雷其他比赛的门票赠给了3名16岁、22岁和23岁的业余运动员。这3人同样是在政府组织的一项比赛中，由评审团选出。与此同时，辛鲍姆本人没有出席墨西哥城的揭幕战，以声援那些无力承担国际足联制定的高昂票价的墨西哥民众。
在这一背景下，这位左翼领导人的支持率升至近期最高水平。根据MetricsMx于6月17日公布的民调，她的支持率达到71.3%。英国《卫报》本月还将她称为“全球最受欢迎的左翼领导人”。
辛鲍姆还借世界杯之机修复了与西班牙中断7年的关系。这段关系此前因她的前任安德烈斯·曼努埃尔·洛佩斯·奥夫拉多尔引发的一场争议而中断。借西班牙国王前来观看世界杯之机，两位国家元首举行了会面。会后，辛鲍姆称这次会谈“气氛友好”。
不过，她表示，这次会面之所以能够实现，是因为西班牙国王几个月前承认了征服时期曾发生过虐待行为。她补充说，双方会面只是在西班牙国王承认“西班牙人到来期间，也就是所谓征服时期，曾发生过虐待行为”之后才成为可能，而“这是对方作出的一个姿态，并最终促成了昨天的访问”。
在这个足球氛围浓厚的国家，乐观情绪正弥漫全国。MetricsMx的同一项民调显示，51.9%的受访者认为墨西哥国家队将打进八强。为此，他们本周末必须击败英格兰队。
至于曝光度，加拿大总理马克·卡尼可谓十分突出。随着加拿大队一路前进，他几乎无处不在。在小组赛对阵瑞士时，外界甚至把一个关键进球归因于所谓“卡尼魔咒”——因为就在进球发生前，这位总理曾短暂离开座位。
这位工党总理出席了加拿大队两场小组赛，存在感非常强。在球队以6比0战胜卡塔尔后，他还向全队发表讲话，这段画面随后在社交媒体上广泛传播。加拿大队晋级十六分之一决赛后，卡尼又借机致电下一轮对手所在国总统、南非总统西里尔·拉马福萨。根据总理办公室声明，双方谈到了“农业和农产品食品领域不断加强的合作”。
如果加拿大队继续在本届赛事中前进，卡尼可能比另外两位东道主领导人更能从国家团结情绪中获得政治收益。Politico委托Public First开展的最新民调，向6个国家的受访者提问：如果本国球队赢得世界杯，他们是否会感到自豪。这6个国家当时都仍在世界杯淘汰赛中。
超过三分之二的加拿大受访者给出肯定回答，这一比例高于来自德国、法国、西班牙和英国这些曾夺得世界杯冠军国家的受访者。相比之下，美国只有50%的受访者表示会感到自豪。
加拿大的国家自豪感在过去几个月开始上升，当时特朗普开始威胁吞并其他领土，并把加拿大称作“第51个州”。卡尼则以典型的冰球语言予以回击，借用“肘部抬起来！”这句口号，传达对这个言辞强硬邻国的对抗姿态。
西班牙IE大学研究员安德鲁·贝尔托利对Forecast表示，如今加拿大的民族自豪感“也许比美国略高一些”。他说：“相当高比例的美国人并不为自己是美国人而自豪。第二点是，大多数美国人确实为此感到自豪，但他们对世界杯并没有那么大兴趣。”
作者：巴斯蒂安·迪亚斯
热门跟贴