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对于负责巡逻英国1000英里海岸线的3000名英国海岸警卫队救援人员来说,过去的一周一切如常。

在兰开夏郡,20名青少年被涨潮的海水困在海堤以外,成功获救;

在威尔士卡迪根湾,一架超轻型飞机坠入海中,飞行员和乘客成功获救;

在多塞特海岸附近,两名潜水员遇险,成功获救;

在坎布里亚郡索尔韦海岸附近,一名渔民被潮水困在悬崖底部,成功获救。

短短几句话,就是几十条人命。而这,也只是救援队成员们的日常而已。

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海岸警卫队

其实他们每天要做的比这还要多得多。

“我们什么都干,”奥尔顿说道。他是一位退休的副校长兼校车司机,如今为海岸警卫队服务。“我们还得负责医疗紧急情况,中风、心脏病发作、腿部骨折,还有人患有痴呆症,甚至跳楼我们也管。”

上周六,他和他的团队还处理了海滩上两枚未爆炸的二战炮弹,一名中风患者和一名心脏病发作的患者。

“真是漫长的一天啊,”工作结束后,奥尔顿感慨道。

奥尔顿他们是没有休息时间的,只要出现紧急情况,他们的手机就会收到信号,就得放下手里的一切,立刻赶到现场。

他们有的从床上跳起来,从浴缸爬出来,有的正在吃饭,有的正在看孩子的学校汇演。但不管是白天还是晚上,无论是晴天还是雨雪,他们都得出现。

“我之前有过在晚宴上提前离席,还有一次我参加婚礼,婚礼刚进行到一半,我推开教堂大门就跑了,”59岁的格鲁姆说,他在19岁时就成了一名海岸警卫队员。“这不是想不想的问题,这关乎于我们的身份。”

尼尔是一名住在诺森伯兰郡的个体水管工,他每次上门干活之前都得跟客户说好了,“我一会儿可能会突然消失,等我回来就行……”

如果你住在英国沿海地区,就肯定能见到这群人或者开着自己的车,或者开着警用路虎在大街上呼啸而过,去帮助那些正处于人生至暗时刻的人。

而你可能想不到,他们只是一群“志愿者”。

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(海岸警卫队的志愿者们)

英国的海岸警卫队采用了一种混合模式:专业的全职人员负责居中协调、调度,而在前线执行任务的,其实都是一群志愿者。

在英国大约有3000-3500名志愿者,分成了280-350个救援队,分布在英国的沿海社区。他们负责实际的近海和岸上救援工作:悬崖救援、泥滩救援、水上救援、搜索失踪人员等等,是英国海岸警卫队的核心执行力量。

他们必须一周七天24小时待命,每当手机发出警报,无论白天黑夜、天气如何。他们都得中断工作、家庭活动或睡眠立即出动。

更离谱的是,因为他们都是志愿者,所以是没有工资的。在他们出勤和接受必要的培训时,每小时只能获得象征性的11英镑报酬,其实还不够英国的最低时薪。换句话说,这群人基本上就是为了回馈社区来的。

可最近,英国海事和海岸管理局(MCA)突然做了个决定,让这些人彻底“为爱发电”,一分钱都不给,甚至连那每小时11英镑的补助都取消了。

“从九月开始,他们想让我们白干,一分钱都不给!”奥尔顿说。

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(救援队成员们正在休息)

所以英国政府真的差他们这点钱么?

其实也不是。

有一项数据,在2024-2025年度,内政部和司法部在移民庇护问题上花费了大约49亿英镑,其中内政部花了差不多27亿英镑来给移民安排酒店。

那这群拯救生命的志愿者得花多少钱呢?

他们一年的薪酬仅占MCA年度预算的1.5%,去年MCA的预算大约是4.6亿英镑,算下来这些志愿者的薪酬还不到700万英镑。

那群移民一年就花掉他们70年的补助了……

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(一名队员正在巡逻)

当然了,这个算法并不正规,但还是能反映出来,这笔钱其实真的不多。而MCA之所以不给,是因为他们希望“改变该机构的运作方式”。

在之前,这些志愿者能领到薪酬,所以在法律上可以被视为“工人”,而非单纯的志愿者。这就意味着这群人可能有享受国家最低工资、假期工资、养老金等权利。

而MCA想规避掉这部分支出和义务,所以直接把这些人变成货真价实的“纯志愿者”,就算是一劳永逸了。简单来说就是MCA不想花钱又怕麻烦,于是想了个损招。至于这些人会怎么想,就不在官员们的考虑范围内了。

上个月,MCA机构在一次线上会议中通知海岸警卫队的救援人员,从九月起,他们将不再领取报酬了,这是为了保障海岸警卫队的未来发展。

听到这个消息,来自南部海岸的志愿者吉姆说道:“我感觉他们就没拿我们当人看,这太可笑了。”

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(救援队成员正在用担架运送伤员)

就像前面所说的,这份工作的工资并不高,尤其相比在工作中所遇到的风险来说,每小时11英镑的工资真的很低。所以很多志愿者都是出于热爱才加入到这份工作中的。

来自德文郡的雕塑家皮帕多年前曾被拯救过一次,她想报答这份恩情,于是加入了海岸警卫队。

大学讲师凯莉两年前搬到贝里克郡的艾茅斯后,亲眼目睹了海岸警卫队工作的重要性,于是加入了他们。

“这是一项很大的投入,”她说,大家不都是为了钱才做这件事的,我送报纸都比这个挣得多!”

但这点微薄的津贴能鼓励大家坚持下去。对于凯莉说,这笔钱能让她给孩子们多买几个冰淇凌,能是不是款待一家自己的家人,以弥补家人对她的付出。

而对于一些个体经营者来说,这笔钱就是他们的救命钱,可以让他们短暂地撇下手中的工作,更加安心地去拯救其他生命。

而现在,这笔钱没有了。

“影响是灾难性的——对于人数、士气来说都是如此。”奥尔顿说。

“他们是在拿安全冒险,毫无疑问,这将导致人员伤亡。”

奥尔顿的话并不是乱说,根据调查,海岸警卫队的队员们表示,新规实施后,至少有60%的警卫队队员将会离职。而随着离职人员的增多,他们将不得不因为人手严重不足而缩短工作时间或者关闭一些站点。

奥尔顿说,他的团队一共13个人,包括自己在内一共5个人肯定会离开,还有人在犹豫。剩下的人肯定也没法顶得住24小时的工作,人只会越来越少。

“抬着担架安全地穿过沙滩需要六个人。当你被绳子拴着,从悬崖上下降的时候,你必须保证安全。”

如果人没了,安全自然也就没了。

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(救援队成员)

当然了,就像前面所说,还有很多人其实并不靠这每小时11英镑的补助过日子。但他们也会选择离开,只因为MCA处理问题的方式实在是太不靠谱了。

奥尔顿说:“主要我们不想再一直为这样对待员工的组织工作了。”

几十年来,MCA和这些志愿者的合作条款一直混乱不堪。他们拿得到钱,所以得交所得税。但他们又没有假期,没有养老金,甚至解雇也没有个正当的流程。

MCA甚至不允许他们公开他们的工作——因为担心太对人会求助于他们,导致他们耽误了正式的工作。可对于这份工作的荣誉感,本来就是他们选择成为志愿者的理由啊……

“总之,所有的事情都没有得到妥善的处理。”

上周三,一些海岸警卫队的队员们开始集合起来,他们来自英国各地,威尔士、苏格兰、南部沿海地区……他们在威斯敏斯特外举行了抗议活动,敦促28岁的海事部长基尔·马瑟撤销该决定。

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(队员们正在举行抗议活动)

不知道这些人的诉求能否成功实现,但至少这些拯救生命的英雄不应该被这样对待。

ref:

https://www.dailymail.com/news/article-15951761/Brave-volunteer-coastguards-risk-lives-JANE-FRYER.html

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