汤姆·阿斯皮纳尔长久远离八角笼，如今这似乎成了他人攻击他的武器。自从去年十月那场卫冕战因意外插曲草草收场后——西里尔·盖恩的手指不慎戳中他的眼睛，导致他无法继续比赛——这位UFC重量级冠军便长期处于休战状态，专心恢复眼伤的后续影响。

这段空白也让这位英国人频频成为嘲讽与抨击的对象。在质疑阿斯皮纳尔的声音中，份量级选手乔什·霍基特是最激烈的批评者之一。就在几天前，他公开呼吁UFC将阿斯皮纳尔“除名”。而今，这位未尝败绩的重量级拳手再次加码，他翻出了一段阿斯皮纳尔在2022年3月UFC伦敦赛对阵亚历山大·沃尔科夫的旧视频，以此解剖重量级冠军的战斗风格。霍基特写道：“他太偏重进攻了……这让比赛看起来刺激，直到遇上能在运动能力上与之抗衡的真正运动员……他的优势也是他的弱点。”

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回顾阿斯皮纳尔的职业生涯，霍基特的观点有迹可循。在那场对阵沃尔科夫的比赛中，阿斯皮纳尔首回合便降服对手取胜。截至目前，他的15场胜利（包括12次击倒和3次降服）从未打到判定，这让他成为这项运动中最顶级的终结者之一。阿斯皮纳尔的招牌是什么？融合了中量级选手般的速度、毁灭性的击倒力量，以及快节奏的降服技巧。他通常不会在毫无意义的肉搏中浪费时间，而是依赖精准的步伐在开局阶段控制距离。这也解释了为何除了少数例外，阿斯皮纳尔的比赛从不超过首回合。在仅有的10场UFC比赛中，他竟有7次在首回合就终结了对手。

这在面对技术型选手时可能成为一种隐患。除了霍基特点明的方面，阿斯皮纳尔的体能问题也多次被提及。他的全力猛攻策略，在遭遇狡猾的防守反击型打击手面前可能瓦解——趁这位33岁拳手急于终结时的空档，这类对手有能力找到突破口。而且，一旦比赛拖入后半程，他对进攻的依赖会耗尽自己。这正是技术全面的缠斗手和摔跤手可以给他制造大麻烦的地方。霍基特本人是前NCAA摔跤选手出身，他很可能相信自己有能力让这位重量级冠军陷入困境。但即便如此，现在就采信这位排名第五的重量级拳手的判断，仍为时过早。就在本周早些时候，霍基特才刚敦促UFC将阿斯皮纳尔移出选手名单。