新西兰队以一场惊心动魄的34比32胜利，开启了首届国家锦标赛的征程。这场在基督城举行的揭幕战中，边锋威尔·乔丹的两记达阵成为胜负手——他在第7分钟首开纪录，第71分钟再度建功，将比分拉开至34比25，同时也将个人职业生涯达阵数提升至47次，距离道格·豪利特保持的新西兰队史纪录49次仅差两次。

半卫卡姆·罗伊加德同样完成双达阵，彼得·拉凯也贡献一次达阵。这是新西兰队自2009年以来首次在主场对阵法国队保持不败纪录的延续，也为新任主教练戴夫·雷尼执教首秀送上一场胜利。然而比赛开局却让主场球迷跌破眼镜——开场仅90秒，达米安·佩诺便为法国队取得领先，拉本·洛夫更在防守过程中因高位扑搂被出示黄牌罚下。

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法国队缺少了明星球员安托万·杜邦和路易斯·比埃尔-比亚雷，但依然给全黑队制造了巨大麻烦。马蒂厄·雅利贝尔在第78分钟的达阵，加上安托万·阿斯托伊随后的附加分转换，让比分追至32比34，令新西兰队最后时刻惊出一身冷汗。阿斯托伊和泰奥·阿蒂索格贝也各自完成一次达阵。法国队队长马克西姆·卢库贡献两记罚踢和两记附加分，他在赛后表示：“我们对阵的是世界最佳球队，差距只在毫厘之间。34比32，比分说明一切。虽然失望，但我们付出了巨大努力。”

全黑队队长阿迪·萨维亚赛后坦言：“比赛很艰难。法国队实力强劲。当我们控球时确实很有威胁，但防守端还有很多需要改进的地方。法国队来到这里就是要和我们真刀真枪地较量，给我们施加了很大压力，但我的队友们坚持住了，找到了赢球的方式。”按照赛程安排，法国队下周六将迎战澳大利亚队，新西兰队则将在同一天主场对阵意大利队。