第36洞,12英尺的保帕推杆,卢卡斯·格洛弗稳稳推进。连续第二天,记分卡上没有一个柏忌。

6月4日,强鹿精英赛第二轮,格洛弗交出65杆,总成绩来到低于标准杆14杆的128杆。两轮过后,他以两杆优势单独领先。李·霍奇斯打出66杆排在第二,扎克·布莱尔以一记漂亮的保帕收尾、交出68杆位列第三。

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这原本是一场属于年轻人的赛事,焦点却转向了老将们。46岁的格洛弗首次加入美巡赛时,杰克逊·科伊文、NCAA冠军普雷斯顿·斯托特、18岁的布雷兹·布朗这些名字的主人甚至还没出生。而在他第二轮开球之前,50岁的扎克·约翰逊已经打出70杆,设定了早场的标杆——这位爱荷华本地人本周甚至跳过了美国常青公开赛,就因为强鹿精英赛对他来说从来都是一场家乡赛事。约翰逊最终排在并列第11位,落后6杆。

格洛弗在2023年夏末连续夺冠获得的三年豁免权将在今年到期。这一周,对他来说可能意义重大。但他自己却说:"说真的,我太老了,懒得去追那些东西。我只想打球,只想再打得好一点。"他坦言自己一直在挣扎,"这两天让我有了一点信念,让我相信状态还在。我一直在努力,之前没看到什么结果,这两天才算看到。明天说明不了什么,周日也说明不了什么。但这前两天的表现说明我的努力正在见效。我还能再拼几天,继续干下去。"

格洛弗今天从后九洞出发,一上来就是凶猛的五洞开局——每一杆攻果岭都打到8英尺之内甚至更近。其中三个洞他抓住了小鸟,在标准杆3杆的16号洞,开球更是送到距洞仅2英尺的位置。霍奇斯在最后三洞两度推进8英尺保帕推,紧咬住比分。

年轻人的阵营里有惊喜也有遗憾。科伊文,这位大学高尔夫第一人、业余世界排名第一的球员,在职业首秀中没能晋级——两周前他刚在美国公开赛上与别人并列业余最佳。表现出色的年轻人是斯托特和布朗。随着科伊文转职业,斯托特已成为世界头号业余选手,他在第18洞遭遇罚杆后吞下柏忌,交出69杆,与打出66杆的布朗同以低于标准杆7杆的135杆进入周末。布朗还在上高中时就选择了转职业,今年一月毕业,已经获得了美巡赛特殊临时会员资格,同时在光辉国际巡回赛的排名也在向一张美巡赛全卡稳步靠近。更难得的是,布朗两轮过后同样无柏忌,他在最后一洞推进了一记7英尺的保帕推。

晋级线划在低于标准杆3杆的141杆,乔丹·斯皮思踩线过关。他曾一度落后晋级线3杆,但在后九洞的五洞区间里抓下三只小鸟,扭转了局面,最终交出69杆。加拿大选手A.J.尤尔特和麦肯齐·休斯则排在并列第61位。